Przegląd zaniku pochwy

Zanik pochwy i sromu (VVA), znany również jako zanik sromu i pochwy, jest stanem powodującym nieprzyjemne zmiany w okolicy pochwy w wyniku menopauzy. Szereg objawów powodujących ból i dyskomfort wynika ze spadku poziomu estrogenu. Ten stan dotyka około połowy kobiet przechodzących menopauzę. Objawy, takie jak ból i suchość, zakłócają czynności seksualne i zdrowie, a także codzienne czynności. Ta zmiana zdolności uczestniczenia w przyjemnych zajęciach często powoduje obniżenie jakości życia.

BSIP / UIG / Getty Images

Objawy

Objawy VVA obejmują suchość pochwy, dyskomfort, ból, wydzielinę, obrzęk oraz kruchą, cienką lub sztywną tkankę pochwy. Współżycie seksualne może być niewygodne, ponieważ jest mniej nawilżenia.

Kobiety z VVA mogą również odczuwać zmiany w częstości oddawania moczu i parcia na mocz, pieczenie i ból podczas oddawania moczu, swędzenie, plamienie zaraz po stosunku i nietrzymanie moczu. Wszystkie objawy mogą wpływać na jakość życia kobiety.

Objawy te często naśladują inne diagnozy związane z reprodukcją. Dlatego konieczne jest poddanie się dokładnej ocenie lekarskiej w celu ustalenia ostatecznej diagnozy, a następnie odpowiedniego leczenia.

Przyczyny

Zanik sromu i pochwy jest spowodowany zmianami komórkowymi w okresie menopauzy. Z powodu spadku produkcji estrogenów kobiety często doświadczają zmian w strukturze komórkowej narządów płciowych. Te zmiany komórkowe powodują, że tkanki wykazują nieprawidłowe objawy, które powodują dyskomfort i powiązane problemy. Zmiany poziomu estrogenów powodują również zmniejszenie przepływu krwi w okolicy pochwy, co dodatkowo przyczynia się do suchości pochwy i dyskomfortu.

Kobiety, które niedawno były leczone z powodu raka piersi, są bardziej narażone na atrofię sromu i pochwy lub nasilają się objawy. Wynika to ze specyficznych środków hormonalnych stosowanych w chemioterapii raka piersi. VVA może również rozwinąć się z powodu zmian hormonalnych związanych z laktacją i stosowaniem leków hormonalnych.

Objawy atrofii sromu i pochwy mogą się pogorszyć, jeśli kobieta nie jest aktywna seksualnie (z partnerem lub bez). Regularna aktywność seksualna wspomaga przepływ krwi do pochwy. Brak regularnej aktywności seksualnej powoduje, że pochwa staje się krótsza i węższa, co tylko zwiększa ból i dyskomfort podczas stosunku i innych codziennych czynności.

Diagnoza

Zanik pochwy i sromu jest często mylony z diagnozą bakteryjną lub wirusową okolicy pochwy. Wynika to z podobnych objawów swędzenia, obrzęku i bólu, które towarzyszą obu diagnozom. Produkty kosmetyczne, takie jak lubrykanty, mydła, chusteczki, perfumy i środki nawilżające mogą również działać drażniąco i powodować zmiany pochwy u kobiet. Kobiety z guzami nowotworowymi w okolicy pochwy mogą również naśladować objawy, takie jak zaczerwienienie, zgrubienie lub zmiany skórne.

Lekarz musi przejść dokładne badanie przed postawieniem diagnozy zaniku sromu i pochwy. Obejmuje to badanie pochwy, a następnie test pH (potencjalnego wodoru) pochwy kobiety. Testy mające na celu określenie poziomu pH informują lekarza, czy badane środowisko ciała jest kwaśne czy zasadowe. Nieprawidłowy test pH wskazuje na możliwość wystąpienia choroby i innych powikłań. Kobieta, u której zdiagnozowano zanik sromu i pochwy, musi mieć pH pochwy wynoszące 4,6 lub więcej.

Kolejnym badaniem przeprowadzanym przed postawieniem diagnozy atrofii sromu i pochwy jest wskaźnik dojrzewania pochwy (VMI). VMI to test laboratoryjny, który analizuje komórki pochwy pod kątem nieprawidłowości, które mogą wskazywać na atrofię sromu i pochwy.

Leczenie

Niehormonalne metody leczenia atrofii sromu i pochwy obejmują dostępne bez recepty środki nawilżające pochwę oraz nawilżacze pochwy na bazie wody w przypadku objawów dysfunkcji moczu. Zalecane są lubrykanty wolne od gliceryny, ponieważ gliceryna jest substancją chemiczną, która może powodować nasilenie objawów.

Ważne jest, aby regularnie i konsekwentnie stosować te metody leczenia, aby zaobserwować poprawę objawów. Każdy z tych zabiegów jest bezpieczny i skuteczny przy długotrwałym stosowaniu, ponieważ nie zawiera hormonów. Szczególnie lubrykanty pochwowe należy stosować codziennie oraz w razie potrzeby podczas stosunku płciowego.

Istnieją również hormonalne metody leczenia objawów atrofii sromu i pochwy. Obejmuje to podawanie dopochwowego estrogenu w postaci kremu lub tabletki. Wstępne badania wykazały, że te metody hormonalne są skuteczniejsze niż metody niehormonalne w leczeniu objawów atrofii sromu i pochwy.

Metody hormonalne to zazwyczaj leczenie drugiego rzutu atrofii sromu i pochwy. Kobietom, które nie reagują na metody niehormonalne, przepisuje się wówczas metody hormonalne.

Terapia zastępcza estrogenami jest jedną z najskuteczniejszych opcji leczenia atrofii sromu i pochwy. Istnieją jednak ograniczenia co do kobiet, które z medycznego punktu widzenia mogą stosować tę metodę. Kobiety, u których występuje zwiększone ryzyko zakrzepicy żył głębokich lub udaru mózgu, które powodują zakrzepy krwi i odcinają dopływ krwi do organizmu, nie powinny stosować zastępczej terapii estrogenowej. Ten rodzaj leczenia zwiększa ryzyko wystąpienia tych chorób u kobiety i może być śmiertelny w przypadku kobiet, które mają już historię rodzinną lub inne czynniki ryzyka tych schorzeń.

Słowo od Verywell

Zanik sromu i pochwy mogą wpływać na jakość życia kobiety i zdolność do współżycia. Dlatego bardzo ważne jest podjęcie niezbędnych kroków w zakresie samoopieki, aby poradzić sobie z tym stanem. Uważaj na używanie produktów kosmetycznych w okolicy pochwy, pamiętaj o prawidłowym myciu, aby zminimalizować ryzyko infekcji i zbadaj stosowanie lubrykantów na bazie wody, aby sprawić, że stosunek seksualny będzie przyjemniejszy.

Porozmawiaj z lekarzem na temat niehormonalnych i hormonalnych opcji leczenia, które mogą być dla Ciebie odpowiednie. Oprócz tradycyjnego leczenia porozmawiaj ze swoim partnerem o nieprzyjemnych objawach. Chociaż może to być delikatny temat, otwórz linie komunikacji ze swoim partnerem. Mówienie o swoich trudnościach okaże się przydatne tylko w odkrywaniu przyjemnych sposobów na intymność pomimo objawów atrofii sromu i pochwy.