W świecie, w którym żyjemy, jest wiele patogenów, czyli mikroskopijnych przyczyn chorób. Te mikroorganizmy oparte na kwasach nukleinowych mogą przybierać różne formy, od wirusów po grzyby. Jednak niezależnie od rodzaju i struktury patogeny mają jedną wspólną cechę: aby wywołać chorobę, na ogół atakują żywiciela. Patogeny są przenoszone na różne sposoby, w tym przez powietrze, płeć, krew i inne płyny ustrojowe lub drogą fekalno-oralną.
solarseven / Getty ImagesRodzaje patogenów
Zazwyczaj patogeny należą do jednej z następujących czterech kategorii. Należy pamiętać, że nie wszystkie wirusy, bakterie, grzyby i pasożyty powodują choroby, chociaż wiele z nich tak.
- Wirusy: te mikroskopijne czynniki zakaźne wymagają żywego żywiciela do replikacji i rozwoju. Wirusowe patogeny osiągają to, wchodząc do organizmu ludzkiego i atakując komórkę, w której następuje replikacja wirusa, a następnie rozprzestrzenianie się na inne komórki. Wirusy nie mają błony komórkowej ani metabolizmu. Przykłady wirusów obejmują od łagodnych chorób, takich jak przeziębienie i grypa żołądkowa, po ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i zapalenie wątroby typu C.
- Bakterie: wiele bakterii nie wywołuje chorób i dlatego nie są patogenami, ale niektóre są. Te mikroskopijne organizmy zwykle pojawiają się w postaci prętów, spirali lub kul. Bakterie są zwykle większe niż wirusy. Mają jądra, ale nie otaczają ich błony komórkowe, w przeciwieństwie do komórki eukariotycznej. Przykłady infekcji bakteryjnych obejmują paciorkowce gardła, infekcje dróg moczowych i większość zapalenia płuc.
Niektóre infekcje wirusowe, takie jak grypa lub HIV, mogą powodować problemy immunologiczne i mogą zwiększać podatność ludzi na infekcje bakteryjne.
- Grzyby: Drożdże i pleśń to rodzaje grzybów, które mogą powodować choroby u ludzi. Grzyby to eukarionty, co oznacza, że ich komórki zawierają jądro wraz z innymi składnikami, które są zamknięte w błonach. Grzyby wywołujące choroby są eukariotyczne, ale często mają ściany komórkowe wykonane z chityny. Infekcje grzybicze mogą mieć przebieg od łagodnych (grzybica paznokci, grzybica paznokci, liszaj obrączkowy) do ciężkich (histoplazmoza, aspergiloza, mukormykoza). Te zagrażające życiu infekcje grzybicze są znacznie bardziej prawdopodobne u pacjentów z obniżoną odpornością - w wyniku raka, przeszczepów narządów lub innych ciężkich chorób - i mogą wymagać toksycznych leków przeciwgrzybiczych, takich jak amfoterycyna.
- Pasożyty: Podobnie jak inne typy, organizmy te zamieszkują żywiciela i pobierają od niego energię (pożywienie), często powodując przy tym choroby. Pasożyty to grupa organizmów obejmująca pierwotniaki (jednokomórkowe) i organizmy wielokomórkowe (robaki, pasożyty zewnętrzne). Przykładami pasożytów wywołujących choroby u ludzi są tasiemce (które powodują zablokowanie przewodu pokarmowego, anemię lub zaburzenia mózgu i układu nerwowego [neurocysticeroza]). , plasmodium (który powoduje malarię) i ektopasożyty żyjące na skórze lub w jej obrębie, takie jak świerzb i wszy. Wiele pasożytów zewnętrznych jest w rzeczywistości widocznych gołym okiem, co oznacza, że można je zobaczyć bez użycia mikroskopu, w przeciwieństwie do innych patogenów.
Obrona przed patogenami
Współczesna medycyna ma wiele sposobów zwalczania patogenów, takich jak szczepionki, antybiotyki i fungicydy, ale organizm ludzki jest również wyposażony w wiele mechanizmów obrony przed patogenami i powodowanymi przez nie chorobami. Na przykład układ odpornościowy i różne typy wytwarzanych przez niego komórek (leukocyty, neutrofile i przeciwciała) są w stanie zwalczać patogeny.
Ponadto niektóre objawy choroby, takie jak kichanie i kaszel, są w rzeczywistości próbami wydalenia patogenów z organizmu przez organizm. W rzeczywistości gorączka, choć uważana za objaw choroby, jest w rzeczywistości sposobem organizmu na podniesienie temperatury do poziomu nie nadającego się do zamieszkania przez niektóre patogeny. Jest to reaktywny mechanizm obronny, który może pomóc w zabijaniu patogenów i przywracaniu zdrowia.
.jpg)
.jpg)
