Hipokamp to obszar mózgu znajdujący się tuż pod przyśrodkowymi płatami skroniowymi. Ma podobny kształt do konika morskiego, a po obu stronach mózgu znajduje się nad uszami.
Dorling Kindersley RF / Getty ImagesCo to robi
Hipokamp pomaga nam rozwijać nowe wspomnienia i jest czasami postrzegany jako brama dla wspomnień, tak jakby wspomnienia musiały przejść przez hipokamp, aby można było je przechowywać w banku pamięci długoterminowej.
Niektóre badania wykazały również, że hipokamp jest ważny nie tylko w tworzeniu nowych wspomnień, ale także w odzyskiwaniu starych wspomnień.
Co ciekawe, hipokamp po lewej stronie często pełni większą funkcję pamięci i języka niż hipokamp po prawej stronie.
Jak choroba Alzheimera wpływa na hipokamp
Badania wykazały, że jednym z pierwszych obszarów mózgu dotkniętych chorobą Alzheimera jest hipokamp.Naukowcy powiązali zanik (kurczenie się) obszarów hipokampu z obecnością choroby Alzheimera. Zanik w tym obszarze mózgu pomaga wyjaśnić, dlaczego jednym z wczesnych objawów choroby Alzheimera jest często upośledzenie pamięci, zwłaszcza tworzenie nowych wspomnień.
Zanik hipokampu został również skorelowany z obecnością białka tau, które narasta w miarę postępu choroby Alzheimera.
Łagodne upośledzenie funkcji poznawczych
Tak więc choroba Alzheimera ma wyraźny wpływ na wielkość i objętość hipokampu. Ale co z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, stanem, który czasami, ale nie zawsze, przechodzi w chorobę Alzheimera?
Badania wykazały, że zanik hipokampu koreluje również z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi.W rzeczywistości wykazano, że rozmiar hipokampu i tempo jego kurczenia się pozwalają przewidzieć, czy MCI przejdzie do choroby Alzheimera, czy nie. Mniejsza objętość hipokampu i szybsze tempo lub kurczenie się koreluje z rozwojem demencji.
Czy objętość hipokampa może różnicować różne typy demencji?
W kilku badaniach naukowych zmierzono objętość hipokampu i przyjrzano się, jak ma on związek z innymi typami demencji. Jedną z możliwości było to, że lekarze mogli wykorzystać zakres atrofii w obszarze hipokampu, aby jasno określić, jaki typ demencji był obecny.
Na przykład, jeśli choroba Alzheimera była jedynym rodzajem demencji, który znacząco wpływał na wielkość hipokampu, można by to wykorzystać do pozytywnej diagnozy Alzheimera. Jednak wiele badań wykazało, że miara ta często nie jest pomocna w rozróżnianiu większości typów demencji.
Jedno badanie opublikowane w czasopiśmieChoroby neurodegeneracyjnezauważył, że zmniejszenie rozmiaru hipokampu wystąpiło w otępieniu naczyniowym.
Drugie badanie wykazało, że zmniejszenie rozmiaru hipokampu było również skorelowane z otępieniem czołowo-skroniowym.
Naukowcy odkryli jednak istotną różnicę, porównując demencję z ciałami Lewy'ego z chorobą Alzheimera. Demencja z ciałami Lewy'ego wykazuje znacznie mniejszą atrofię obszarów hipokampu w mózgu, co wiąże się również z mniej znaczącym wpływem na pamięć, szczególnie we wcześniejszych stadiach demencji z ciałami Lewy'ego.
Czy możesz zapobiec kurczeniu się hipokampu?
W badaniach wielokrotnie wykazano plastyczność (termin określający zdolność mózgu do wzrostu i zmiany w czasie) hipokampu. Badania wykazały, że chociaż hipokamp ma tendencję do atrofii wraz z wiekiem, zarówno ćwiczenia fizyczne, jak i stymulacja poznawcza (ćwiczenia umysłowe) mogą spowolnić ten skurcz, a czasami nawet go odwrócić.
.jpg)
.jpg)
