Komórki produkujące insulinę mogą trwać dłużej u osób z cukrzycą typu 1

Karl Tapales / Getty Images

Kluczowe wnioski

• Naukowcy odkryli, że osoby z cukrzycą typu 1 mogą zatrzymywać komórki beta znacznie dłużej, niż wcześniej sądzono.
• Eksperci twierdzą, że wyniki badania niekoniecznie oznaczają, że leczenie insuliną i terapia zastępcza komórkami beta nie są już potrzebne.
• Naukowcy starają się opracować lekarstwo na cukrzycę typu 1, które ostatecznie zakończy zależność od insuliny zewnętrznej.

We wrześniu 2020 roku na dorocznym spotkaniu European Association for the Study of Diabetes naukowcy przedstawili przełomowe badanie dotyczące cukrzycy typu 1 (T1D). Naukowcy doszli do wniosku, że ludzie żyjący z T1D mogą mieć więcej resztkowych komórek produkujących insulinę lub komórek beta, niż wcześniej sądzono.

Przez lata uważano, że ludzie chorujący na cukrzycę typu 1 doznali całkowitego zniszczenia komórek beta. Jednak dzięki nieinwazyjnemu obrazowaniu jądrowemu naukowcy odkryli, że sześciu z dziesięciu uczestników badania, w wieku od 21 do 54 lat, nadal miało resztkowe komórki beta po latach od ich wstępnej diagnozy.

„Teraz wiemy, że wielu pacjentów z cukrzycą typu 1 może nadal mieć resztkowe komórki beta, co pokazuje niniejsze badanie” - mówi Emory Hsu, endokrynolog z Santa Clara Valley Medical Center w San Jose w Kalifornii. Hsu nie był zaangażowany w badanie.

Wnioski z badania dają nadzieję, że osoby chorujące na cukrzycę typu 1 będą w stanie wykorzystać własne resztkowe komórki beta do produkcji insuliny.

Co to jest cukrzyca typu 1?

Cukrzyca występuje, gdy organizm nie jest w stanie prawidłowo wchłonąć glukozy, która jest formą cukru, którego organizm potrzebuje na energię. Trzustka wykorzystuje swoje komórki beta do wytwarzania insuliny, która pomaga glukozie dostać się do komórek organizmu. Cukrzyca typu 1 występuje, gdy układ odpornościowy niszczy te komórki beta i powoduje, że przestają one wytwarzać insulinę.

Aktualne leczenie cukrzycy typu 1

Znalezienie optymalnego poziomu cukru we krwi, aby zapobiec hiperglikemii (wysokiemu poziomowi cukru we krwi), a także hipoglikemii (niski poziom cukru we krwi) jest ciągłym wyzwaniem dla osób z cukrzycą typu 1. „Ktoś z T1D musi dbać o poziom cukru we krwi i zapotrzebowanie na insulinę 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, bez żadnych wakacji i przerw” - mówi Hsu.

Na szczęście medycyna poczyniła pewne postępy na przestrzeni lat, aby uczynić zarządzanie glukozą bardziej skutecznym i wygodnym.

„Wraz z pojawieniem się nowych narzędzi, takich jak ciągłe monitory glukozy i ulepszone insuliny farmakologiczne, a także bardziej wyrafinowane pompy insulinowe, [zarządzanie poziomem cukru we krwi] stało się bardziej osiągalne” - powiedział Joseph Barrera, endokrynolog z Mission Hospital w Orange County , Kalifornia, mówi Verywell.

Pomimo tych postępów nadal nie ma lekarstwa na cukrzycę typu 1.

Droga do lekarstwa

„Podejmowane są próby wyleczenia cukrzycy typu 1, aby osoby z T1D nie musiały codziennie używać insuliny” - mówi Hsu. „Jedną z metod jest przywrócenie funkcjonujących komórek beta”.

Przeszczep wysepek wykorzystuje komórki trzustki dawcy, aby pomóc osobom żyjącym z T1D odzyskać komórki beta i poprawić jakość ich życia. Hsu twierdzi, że inne inicjatywy obejmują terapie komórkami macierzystymi, a także leki do wstrzykiwań, które stymulują organizm do tworzenia własnych funkcjonalnych komórek beta. Mówi jednak, że te wydarzenia „są jeszcze w powijakach”.

Te terapie, często określane zbiorczo jako zastępowanie komórek beta, stały się jednym z najbardziej obiecujących osiągnięć naukowych w badaniach nad cukrzycą. Jednak według Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF) wymiana komórek beta jest dostępna tylko dla niewielkiej liczby osób z cukrzycą typu 1.

Wyzwanie związane nie tylko z produkcją, ale także utrzymaniem komórek beta pozostaje barierą dla naukowców. Wciąż szukają sposobów, aby zapobiec niszczeniu tych komórek przez układ autoimmunologiczny.

Czy wyniki badania mają znaczenie?

Pomimo tych nowych odkryć eksperci nie są pewni, czy szczątkowe komórki beta osoby z typem 1 mogą zastąpić terapie zastępujące komórki beta.

„Potrzebne są dalsze badania, aby określić, czy w momencie rozpoznania [T1D] objętość niedziałających komórek beta i ich zdolność do wytwarzania insuliny byłyby wystarczające, aby całkowicie uniknąć konieczności stosowania terapii insuliną” - mówi Barrera.

„Badanie to obejmuje bardzo małą liczbę pacjentów, ale nawet jeśli wyniki byłyby rozległe, ilość resztkowych komórek beta jest tak mała, że ​​nie wytwarzają one wystarczającej ilości insuliny” - mówi Hsu. „Nie jestem pewien, czy to koniecznie usunie potrzeba nowej terapii zastępczej komórek beta, niezależnie od tego, czy odbywa się to poprzez przeszczepianie nowych komórek, czy też znajdowanie sposobów na regenerację funkcjonalnych komórek beta przez organizm bez przeszczepu ”.

Co to oznacza dla Ciebie

Około 5% do 10% osób chorych na cukrzycę ma cukrzycę typu 1. Często diagnozowana w dzieciństwie lub w okresie dojrzewania, ludzie żyjący z cukrzycą typu 1 dorastają, gdy muszą nauczyć się radzić sobie z tą złożoną chorobą przez resztę życia. Z tego powodu badacze, tacy jak ci związani z wyżej wymienionym badaniem, nadal szukają leku.