Typowe testy stosowane do diagnozowania przewlekłego bólu

Przewlekły ból zwykle nie jest diagnozowany, dopóki regularnie nie odczuwasz bólu przez trzy do sześciu miesięcy. To oczekiwanie może być frustrujące, gdy odczuwasz ból bez dobrego wyjaśnienia medycznego. Niestety, zdiagnozowanie przewlekłego bólu nie jest łatwe.

Ponieważ proces znajdowania przyczyny bólu może być zniechęcający, możesz ulec pokusie, aby całkowicie przestać szukać. Spróbuj jednak trzymać się tego tak długo, jak możesz. Samo wyeliminowanie potencjalnych chorób i zaburzeń może pomóc ci zrozumieć, skąd nie pochodzi twój ból, nawet jeśli jego prawdziwe źródło nigdy nie zostało odkryte. Może to sprawić, że leczenie bólu będzie skuteczniejsze.

Z biegiem czasu lekarz przeprowadzi szereg różnych testów, które mogą obejmować badanie krwi, obrazowanie i badanie nerwów. To, jakie testy wykona, zależy od tego, gdzie zlokalizowany jest twój ból i co podejrzewa, że ​​go powoduje, a także od innych objawów. Oto niektóre z najczęstszych rodzajów bólu przewlekłego i sposoby ich badania.

Ból pleców

Jeśli cierpisz na przewlekły ból pleców, lekarz przeprowadzi testy w celu ustalenia, czy przyczyną jest zaburzenie tkanki, takie jak napięcie mięśni lub złamanie włoskowate, czy też jest to spowodowane uszkodzeniem nerwu, na przykład pęknięciem dysku.

• Promienie rentgenowskie mogą wykryć urazy kości i gęstej tkanki.
• MRI może ujawnić uszkodzenie kości, a także bardziej miękkich tkanek, takich jak mięśnie, więzadła lub ścięgna. Kolejną zaletą MRI jest to, że może wykazywać stan zapalny.
• Skany CT zapewniają dokładniejsze szczegóły niż prześwietlenie i mogą być wykorzystywane do dokładniejszego zbadania problematycznych obszarów.

Ból głowy

Przewlekły ból głowy może być spowodowany napięciem mięśni, zaburzeniami układu nerwowego lub zmęczeniem oczu. Często są one związane z innymi chorobami przewlekłymi, takimi jak stwardnienie rozsiane lub urazy szyi i ramion. Twój lekarz może najpierw wykluczyć wszelkie podstawowe przyczyny bólów głowy, takie jak choroba, anomalie chemiczne lub odwodnienie. Może również polecić konsultację optometrysty.

Jeśli nie masz żadnych podstawowych zaburzeń, które mogłyby potencjalnie powodować przewlekłe bóle głowy, lekarz może zdiagnozować cię, zadając serię pytań w celu ustalenia przyczyny twoich bólów głowy:

• Czy ból jest zlokalizowany po jednej stronie głowy?
• Czy zaczyna się od szyi?
• Czy pod koniec dnia jest gorzej?
• Czy powoduje wrażliwość na światło lub dźwięk?

Odpowiedź na te pytania może określić, czy masz migreny, klasterowe bóle głowy, bóle głowy związane z napięciem mięśni lub zmęczenie oczu.

Fibromialgia

Zdiagnozowanie fibromialgii może być trudne. Wiele z jego objawów jest wspólnych dla innych chorób przewlekłych, takich jak stwardnienie rozsiane lub reumatoidalne zapalenie stawów. Należą do nich przewlekły ból głowy, przewlekły ból pleców, przewlekły ból stawów lub przewlekły ból rozproszony.

Jeśli twój lekarz podejrzewa, że ​​masz fibromialgię, możesz spodziewać się następujących testów:

• Zdjęcia rentgenowskie i rezonans magnetyczny w celu wykluczenia zaburzeń tkanek
• Krew pracuje, aby wykluczyć choroby reumatyczne, takie jak toczeń
• Testy neurologiczne w celu wykluczenia stwardnienia rozsianego
• Palpacja punktów tkliwych w fibromialgii

Twój lekarz zapyta również o inne powszechne dolegliwości związane z fibromialgią, takie jak zespół jelita drażliwego (IBS), trudności ze snem lub koncentracją, chroniczne zmęczenie i hałas lub wrażliwość na światło.

Artretyzm i bóle stawów

Ból stawów jest zwykle spowodowany zapaleniem stawów, ale powtarzające się urazy, takie jak te wynikające ze sportów kontaktowych lub pracy fizycznej, mogą również powodować przewlekły ból.

Podczas diagnozowania przyczyny przewlekłego bólu stawów lekarz wykona prześwietlenie lub rezonans magnetyczny, aby bardziej szczegółowo zbadać tkanki i kości. Może również wykonać badania krwi, aby wykluczyć inne zaburzenia.

Ból neuropatyczny

Nerwy bólowe wysyłają sygnały do ​​mózgu, gdy są stymulowane przez uraz; jednakże mogą stać się nadmiernie pobudliwe i przekazywać sygnały, gdy nie jest to konieczne. Dzieje się tak w przypadku odruchowej dystrofii współczulnej (RSD) i bólu fantomowego kończyn.

Ból neuropatyczny może być również spowodowany ciągłą stymulacją nerwów bólowych, np. W przypadku wypadnięcia krążka międzykręgowego, zwężenia kanału kręgowego lub urazów, które spowodowały poważne uszkodzenie nerwów. Neuropatia obwodowa jest również jednym z najczęstszych objawów zaawansowanej cukrzycy, występującym u 60–70% populacji chorych na cukrzycę.

Jeśli twój lekarz podejrzewa, że ​​twój przewlekły ból jest spowodowany nerwami, poprosi cię o opisanie bólu. Większość osób cierpiących na ból nerwu opisuje go jako palący lub kłujący. MRI i tomografia komputerowa mogą wskazać dokładne obszary uszkodzenia nerwów. Jeśli to konieczne, lekarz może wykonać testy przewodnictwa nerwowego, aby wskazać obszary z uszkodzeniem.

Inne przyczyny

Przed postawieniem diagnozy lekarz może chcieć wykluczyć inne, poważniejsze przyczyny przewlekłego bólu. Na przykład przewlekły ból pleców lub bóle głowy mogą być objawami guzów nowotworowych. Ból stawów i objawy podobne do fibromialgii są również powszechne w przypadku SM. Ból neuropatyczny może wskazywać na łagodny uraz rdzenia kręgowego.

Chociaż oczekiwanie na dokładną diagnozę bólu może być frustrujące, najlepiej jest, jeśli lekarz dokładnie przeprowadzi badanie. Lepiej jest poświęcić trochę czasu na postawienie właściwej diagnozy, niż pośpiesznie postawić niewłaściwą lub, co gorsza: brak diagnozy.