Makrofagi i układ odpornościowy

Zróżnicowana i interesująca rola, jaką odgrywają makrofagi we wzroście - lub hamowaniu - guza jest szeroko badanym i dyskutowanym tematem. Makrofagi to rodzaj białych krwinek, które są częścią twojego układu odpornościowego. Ludzki układ odpornościowy jest odpowiedzialny za identyfikację, niszczenie i usuwanie wszelkich obcych substancji z organizmu. Jednak makrofagi są bardzo plastyczne i odgrywają różne role we wzroście i rozprzestrzenianiu się komórek rakowych.

Przegląd

Makrofagi powstają jako monocyty i są produkowane w szpiku kostnym. Gdy te białe krwinki dojrzewają i są uwalniane do krwiobiegu, wędrują do śledziony, węzłów chłonnych, migdałków lub wątroby i są tam przechowywane. Kiedy uszkodzenie, infekcja, a nawet uraz wyzwala odpowiedź, monocyty opuszczają swoje pierwotne miejsce i przemieszczają się przez krwioobieg, aby dostać się do innych tkanek i narządów organizmu. Po opuszczeniu krwiobiegu monocyty rozwijają sięmakrofagi.

Funkcje

W szerszej perspektywie makrofagi mogą połykać i niszczyć bakterie, usuwać szczątki komórkowe i inne szkodliwe cząsteczki, a także martwe komórki zawierające drobnoustroje, takie jak bakterie lub wirusy. Po tym, jak makrofagi połkną te martwe komórki, pobiorą część materiału z drobnoustroju znajdującego się w komórce - jeśli wolisz, migawkę intruza - i przedstawią ją innym komórkom układu odpornościowego. W ten sposób makrofagi mogą „wydać alarm”, że obcy najeźdźca jest w ciele i pomóc innym komórkom odpornościowym rozpoznać tego najeźdźcę.

Rola w raku jelita grubego

W obecności raka makrofagi pełnią różne funkcje, których konsekwencje wciąż są badane. Gdy przejdą przez krew wewnątrz guza, zamieniają się w makrofagi lub TAM związane z guzem. Chociaż celem makrofagów jest niszczenie i usuwanie obcych najeźdźców - takich jak komórki rakowe tworzące guz - odkryliśmy, że różne czynniki zmieniają normalną reakcję makrofagów w tym momencie.

Zazwyczaj, jeśli twój guz ma dużą liczbę TAM wewnątrz, jest to zwykle bardzo zły znak prognostyczny, co oznacza, że ​​rak jest bardzo prawdopodobne, że da przerzuty lub rozprzestrzeni się do innych tkanek w twoim ciele. Z powodów wykraczających poza zakres tego artykułu niektóre makrofagi przestają robić to, czym sąprzeznaczone do zrobieniawewnątrz guza i pomagają guzowi rosnąć i rozprzestrzeniać się. Badania wykazały również, że te TAM, w przeciwieństwie do swoich odpowiedników poza guzem, rzadziej informują układ odpornościowy o obecności raka, co opóźnia wzmocnienie układu odpornościowego.

W tym miejscu rola makrofagów staje się naprawdę interesująca. W ostatnich badaniach odpowiedzi immunologicznej na raka jelita grubego i odbytnicy stwierdzono, że komórki TAM mutują jeszcze bardziej w dwa różne typy makrofagów: typy M1 i M2. Podczas gdy typ M1 nadal walczy z komórkami raka jelita grubego, stwierdzono, że M2 faktycznie pomaga promować wzrost guza, przerzuty i odrost.

Korzystanie z własnej odpowiedzi immunologicznej: przyszłe zastosowania

Chociaż brzmi to jak okropna wiadomość - te same komórki, które mają chronić i leczyć twoje ciało, a teraz pomagają w rozwoju raka - badania koncentrują się na tym, jak powstrzymać makrofagi przed mutacją w kluczowym punkcie odpowiedzi immunologicznej. Jeśli te badania dojdą do skutku, można opracować nowe terapie lekowe, które pomogą zatrzymać przerzuty, utrzymując raka jelita grubego na miejscu, gdzie jest znacznie łatwiejszy do leczenia.

Trwają badania mające na celu dowiedzieć się więcej o potencjalnych zastosowaniach TAM w raku jelita grubego. Aktualne badania koncentrują się na wykorzystaniu odpowiedzi immunologicznej - w szczególności na łańcuchu zdarzeń, który pojawia się, gdy rak zaczyna się - oraz na tym, jak powstrzymać nasz układ odpornościowy przed wzmocnieniem przerzutów raka jelita grubego.