Przerzuty odnoszą się do rozprzestrzeniania się komórek rakowych z ich pierwotnej lokalizacji (narządu, w którym rozpoczął się rak) do innego regionu ciała. Komórki nowotworowe mogą rozprzestrzeniać się w krwiobiegu, naczyniach limfatycznych lub lokalnie i mogą to robić, ponieważ nie ma substancji chemicznych, które zwykle utrzymują komórki tam, gdzie należą. Nowotwory mogą dawać przerzuty do prawie wszystkich obszarów ciała, ale niektóre z bardziej powszechnych miejsc to kości, płuca, wątroba i mózg. Objawy są często związane z obecnością komórek rakowych w narządzie, w którym się rozprzestrzeniają. Leczenie przerzutów może się różnić w zależności od pierwotnego raka i regionu, do którego się rozprzestrzenił. Zrozumienie przerzutów jest kluczowym obszarem badań nad rakiem, ponieważ przerzuty są odpowiedzialne za około 90 procent zgonów z powodu raka.
Verywell / Hilary Allison
Przerzuty: definicje
Jak zauważono, „przerzuty” to słowo używane do opisania skupiska komórek rakowych w jednym obszarze, które powstały z raka w innym regionie ciała. Rak, który rozprzestrzenił się w ten sposób, nazywany jest rakiem przerzutowym. Nazwa raka z przerzutami pochodzi od miejsca, w którym rak się rozpoczął. Na przykład, jeśli rak płuc rozprzestrzeni się na kości, nie będzie nazywany „rakiem kości”, ale raczej „rakiem płuc z przerzutami do kości”. W tym przypadku, gdy patrzy się na komórki przerzutowe pod mikroskopem, byłyby to rakowe komórki płuc, a nie komórki kostne.
Niektóre raki dają przerzuty w momencie rozpoznania, podczas gdy inne dają przerzuty po progresji lub nawrocie raka. Kiedy rak zniknął (lub przynajmniej nie można go było wykryć za pomocą skanów), a następnie powraca w miejscu oddalonym od pierwotnego raka, nazywa się to „odległym nawrotem”. W przypadku raka zaawansowania nowotwór, który dał przerzuty, jest zwykle uważany za stadium 4.
Znaczenie przerzutów
Zdolność do tworzenia przerzutów jest jedną z głównych cech odróżniających nowotwory złośliwe (rakowe) od guzów łagodnych (nienowotworowych). Niektóre łagodne guzy mogą urosnąć do dość dużych rozmiarów i powodować poważne problemy, zwłaszcza jeśli znajdują się w zamkniętej przestrzeni, takiej jak mózg. Jednak te guzy nie rozprzestrzeniają się na inne obszary ciała.
Przerzuty są odpowiedzialne za 90 procent zgonów z powodu nowotworów, dlatego też trwają znaczące badania, które dotyczą zarówno sposobów leczenia przerzutów, jak i sposobów zapobiegania rozprzestrzenianiu się tego nowotworu.
Dlaczego rak się rozprzestrzenia?
Normalne komórki nie rozprzestrzeniają się poza obszar, do którego należą. Na przykład komórki płuc nie docierają do serca, mimo że znajdują się w pobliżu. Powodem tego jest to, że normalne komórki mają „chemikalia adhezyjne”, które działają trochę jak klej, które utrzymują różne komórki razem w ich obszarze pochodzenia. Proces przerzutów nie jest jeszcze w pełni poznany. Czasami komórki rakowe mogą tracić chemikalia adhezyjne i odrywać się od guza, stając się „luźnym” i mobilnym oraz swobodnie przemieszczać się przez naczynia limfatyczne lub krwioobieg (patrz poniżej). Ogólnie rzecz biorąc, normalne komórki komunikują się z innymi pobliskimi komórkami - zasadniczo są pod stałą kontrolą i przypominają o swoich granicach. Niektóre komórki rakowe opracowały sposoby ignorowania tych sygnałów komunikacyjnych, aby mogły swobodnie podróżować i atakować pobliskie tkanki. Istnieją inne różnice między komórkami rakowymi a normalnymi komórkami, które pozwalają komórkom rakowym, które podróżowały, osiedlić się w nowym miejscu.
Jak rak powoduje przerzuty (rozprzestrzenianie się)?
Istnieje kilka różnych sposobów rozprzestrzeniania się komórek rakowych:
- Lokalnie (regionalnie): Kiedy łagodne guzy rosną, tworzą stałą masę, tak jakby istniała wyraźna granica, która je obejmuje. Natomiast komórki rakowe atakują sąsiednie tkanki w sposób inwazyjny, który może wyglądać jak macki. W rzeczywistości jest to przypominające pazury rozszerzenie raka na inne tkanki, od których pochodzi nazwa; rak pochodzi od greckiego słowa oznaczającego pazur lub krab.
- Przez krwioobieg: komórki rakowe mogą dostać się do krwiobiegu i podróżować do innych obszarów ciała.
- Poprzez układ limfatyczny: Układ limfatyczny to kolejna sieć, przez którą mogą podróżować komórki rakowe.
- Przez drogi oddechowe (rak płuca): Oprócz powyższych metod przerzutów, ostatnie badania sugerują, że rak płuc prawdopodobnie rozprzestrzenia się również przez drogi oddechowe płuc (przerzuty tlenowe), a to może być nawet ważniejsze niż przerzuty do krwiobiegu. osoby z gruczolakorakiem płuc.
Gdy rak się rozprzestrzeni, konieczne są dalsze kroki, aby zapewnić dalszy wzrost komórek rakowych. Jedną z konieczności jest utworzenie nowych naczyń krwionośnych do odżywiania nowego guza, proces zwany angiogenezą. Leki zwane inhibitorami angiogenezy przerywają ten proces, utrudniając nowotworom osiedlenie się na nowych obszarach.
Gdzie rozprzestrzeniają się nowotwory?
Większość nowotworów ma zdolność rozprzestrzeniania się na dowolny obszar ciała, ale niektóre miejsca przerzutów występują częściej niż inne.
- Najczęstsze miejsca przerzutów obejmują kości, wątrobę i płuca.
- Najczęstszymi miejscami przerzutów raka piersi są kości, mózg, wątroba i płuca.
- Najczęstszymi miejscami rozprzestrzeniania się raka płuc są nadnercza, kości, mózg, wątroba i inne miejsca w płucach.
- Najczęstszymi miejscami przerzutów raka okrężnicy są wątroba, płuca i otrzewna (błony wyściełające jamę brzuszną).
- Najczęstszymi odległymi miejscami rozprzestrzeniania się raka prostaty są nadnercza, kość, wątroba i płuca.
Objawy przerzutów
Objawy raka przerzutowego mogą obejmować te związane z obecnością guza w określonym obszarze ciała, do którego rozprzestrzenił się nowotwór, a także objawy niespecyficzne, takie jak niezamierzona utrata masy ciała i zmęczenie. Niektóre objawy mogą obejmować:
- Przerzuty do płuc mogą powodować uporczywy kaszel, duszność lub ból w klatce piersiowej.
- Przerzuty do mózgu mogą powodować bóle głowy, utratę wzroku, drgawki, drętwienie lub osłabienie rąk lub nóg oraz utratę równowagi.
- Przerzuty do kości mogą powodować ból w obszarze, w którym znajduje się dotknięta kość, a także podwyższony poziom wapnia we krwi (hiperkalcemia złośliwa). Kiedy rak jest obecny w kości, może być bardziej podatny na złamania, a pierwszym objawem przerzutów do kości może być złamanie patologiczne (złamanie kości uszkodzonej przez nowotwór). Kiedy rak rozprzestrzenia się na kręgosłup, może powodować ucisk rdzenia kręgowego, co prowadzi do osłabienia nóg i dysfunkcji jelit lub pęcherza.
- Przerzuty do wątroby mogą powodować żółtaczkę (żółte zabarwienie skóry) wzdęcia, bóle brzucha i utratę masy ciała.
- Przerzuty do nadnerczy często przebiegają bezobjawowo, ale są ważne z punktu widzenia leczenia.
Leczenie raka z przerzutami
Leczenie raka z przerzutami będzie zależało od lokalizacji guza pierwotnego. Przerzutowego raka zwykle nie da się wyleczyć, ale tojestuleczalny. Nowsze leki, takie jak terapie celowane i immunoterapia, poprawiają wskaźniki przeżycia niektórych osób z rakiem z przerzutami, a kilka leków jest badanych w badaniach klinicznych, które dają nadzieję, że dalsze ulepszenia w leczeniu raka przerzutowego są bliskie.
Niektóre obszary przerzutów są jednak trudniejsze do wyleczenia niż inne. Ze względu na złożoną sieć ściśle połączonych komórek zwaną barierą krew-mózg, barierą zaprojektowaną w celu zapobiegania przedostawaniu się toksyn do ośrodkowego układu nerwowego, wiele leków stosowanych w chemioterapii i niektóre terapie celowane nie są w stanie dotrzeć do obszarów przerzutów w mózgu . Trwają badania nad lekami, które lepiej przenikają do mózgu, a także innymi metodami leczenia tych przerzutów.
W przypadku niektórych osób, które mają jedno lub tylko kilka miejsc przerzutów (oligoprzerzutów), usunięcie przerzutów za pomocą zabiegu chirurgicznego lub radioterapii może poprawić przeżycie. Termin metastasektomia jest używany do opisania usunięcia przerzutów i może być brany pod uwagę w przypadku niektórych typów raka z zaledwie kilkoma przerzutami do mózgu, wątroby lub płuc.
