Co to są kanały łzowe?

Kanały łzowe, zwane również „przewodami nosowo-łzowymi”, umożliwiają łzom odpływ przez kość szczęki do tylnej części nosa. Kanały łzowe są ważnym składnikiem zdrowia oczu, a także są podatne na zatykanie: coś, co wymaga pomocy medycznej.

Ganymede Photography / Getty Images

Struktura kanałów łzowych

Kanały łzowe są częścią układu nosowo-łzowego, który odpowiada za odprowadzanie łez z powierzchni oka.

Proces rozpoczyna się w gruczołach łzowych, które znajdują się w górnym górnym rogu oka po obu stronach oka. Kiedy ktoś mruga, łzy rozlewają się po powierzchni oka. Stamtąd łzy spływają do puncta - czyli małych dziur znajdujących się w kącikach górnej i dolnej powieki - a następnie przez małe kanały drenażowe zwane canaliculi, które prowadzą do worka łzowego (znanego również jako worek łzowy), który jest przyczepiony z boku nosa. Worek łzowy znajduje się w dole łzowym; worek spływa do nosa przez przewód nosowo-łzowy. W tym momencie łzy wyparują lub zostaną ponownie wchłonięte.

Dlaczego dostajesz katar, kiedy płaczesz

Kiedy płaczemy - czy to z powodów emocjonalnych, czy w odpowiedzi na czynnik drażniący - możemy znaleźć się, gdy sięgamy po tkanki. Łzy nie tylko spływają po naszych twarzach, ale także z nosa. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie łzy płyną przez twój nos.

Podczas gdy nasze codzienne łzy utrzymują wilgotność oczu i zatrzymują zarazki i zanieczyszczenia, łzy zwykle wyparowują lub są ponownie wchłaniane, zanim je zauważymy. Ale kiedy płaczemy, ponieważ jesteśmy zdenerwowani lub przez siekanie cebuli, powoduje to więcej łez. Więcej łez oznacza, że ​​zaczynają wypływać z naszego nosa w tempie, które jest szybsze niż można je ponownie wchłonąć lub wyparować, więc wydostają się z naszego ciała w postaci kataru.

Funkcja kanałów łzowych

Jak opisano powyżej, kanaliki łzowe służą do transportu łez z oka, gdzie powstają, do nosa, gdzie wydostają się z organizmu lub są połykane. Kanały łzowe są ważne, ponieważ umożliwiają odprowadzanie naturalnych łez, które organizm wytwarza każdego dnia. I to nie tylko łzy, które wytwarzasz, kiedy płaczesz z powodów emocjonalnych: są to twoje codzienne łzy związane z utrzymaniem, których zazwyczaj nie zauważamy lub o których nie myślimy, chyba że coś pójdzie nie tak (o czym szczegółowo omówimy później).

Dlaczego więc w ogóle potrzebujemy łez? Ogólnie rzecz biorąc, łzy pełnią kilka funkcji - od utrzymywania czystych i zdrowych oczu po przekazywanie emocji - a większość ludzi produkuje od 15 do 30 galonów łez każdego roku. Na razie przyjrzyjmy się trzem różnym rodzajom łez wytwarzanych przez nasz organizm i ich funkcjom:

• Łzy podstawowe: są to łzy codziennej pielęgnacji, które zawsze pojawiają się w twoich oczach w celu nawilżenia, odżywienia i ochrony rogówki. Stanowią barierę między okiem a otoczeniem, wypłukując brud i zanieczyszczenia.
• Łzy odruchowe: powstają, gdy oczy muszą usunąć jakiś rodzaj drażniących, takich jak dym, bardzo niskie temperatury lub opary z rzeczy, takich jak chemikalia i cebula. Łzy odruchowe są wytwarzane w większych ilościach niż łzy podstawowe i mogą również zawierać więcej przeciwciał, które pomagają zwalczać bakterie.
• Łzy emocjonalne: są to łzy, które powstają, gdy płaczemy z powodu reakcji emocjonalnej obejmującej smutek, złość, strach lub radość (wśród innych stanów emocjonalnych).

Problemy z kanałami łzowymi

Kiedy kanaliki łzowe są zablokowane, wyrzucają cały układ nosowo-łzowy i nie pozwalają naszym łzom skutecznie spływać do nosa. Może to prowadzić do objawów, takich jak łzawienie oczu lub zapalenie pęcherza moczowego, które jest infekcją worka łzowego. Oto, co się dzieje, gdy kanały łzowe są zablokowane u niemowląt i dorosłych.

Zablokowany kanał łzowy u niemowląt

Wiele dzieci rodzi się z zablokowanymi kanałami łzowymi, co oznacza, że ​​łzy, które wytwarzają, nie mogą wypłynąć przez nos. Dzieje się tak, gdy system łzowy dziecka nie jest w pełni rozwinięty. Najczęściej w takich sytuacjach na wyjściu przewodu nosowo-łzowego znajduje się zazwyczaj błoniasta powłoka.

U starszych dzieci może dojść do zatkania kanalików łzowych. Jest to zwykle spowodowane polipem (dodatkową tkanką) w nosie, torbielą lub guzem w nosie lub urazem oka.

Kiedy niemowlęta poniżej szóstego miesiąca życia mają zablokowane kanaliki łzowe, zwykle ustępują samoistnie. Jeśli tego nie zrobią, rodzice mogą nauczyć się masować twarz dziecka od swojego lekarza, próbując usunąć blokadę. Jeśli to nie zadziała, Twój pediatra prawdopodobnie zaleci Twojemu dziecku wizytę u okulisty, który będzie w stanie dokonać dokładniejszej oceny przyczyny blokady. W niektórych przypadkach konieczna jest operacja w celu wyleczenia zatkanego kanalika łzowego.

Niemowlęta urodzone z blokadą kanału łzowego

Szacuje się, że 20% noworodków przychodzi na ten świat z zablokowanym kanałem łzowym. Nazywa się to wrodzonym zablokowanym kanałem łzowym. W większości przypadków stan zwykle ustępuje w ciągu czterech do sześciu miesięcy - chociaż jeśli kanaliki łzowe Twojego dziecka są zablokowane na dłużej, zdecydowanie należy omówić to z pediatrą.

Zablokowany kanał łzowy u dorosłych

Zablokowane kanaliki łzowe u dorosłych są zwykle spowodowane między innymi urazem nosa, zapaleniem zatok, historią operacji zatok, umieszczeniem czopu punktowego lub ciężkim zapaleniem spojówek. Jest to również powszechne u kobiet po menopauzie jako zmiana związana z wiekiem. Te blokady mogą również wystąpić w wyniku przewlekłego zapalenia zatok (lub innych infekcji związanych z nosem), które mogą podrażniać tkanki i tworzyć blizny, powodując zablokowanie przewodów łzowych.

Objawy zatkanego kanalika łzowego u dorosłych to zazwyczaj wyjątkowo łzawiące oczy lub łzy wypływające z oczu bez bezpośredniej przyczyny (np. Płacz emocjonalny lub narażenie na działanie drażniące). Ale możliwe jest również uwięzienie bakterii w worku nosowo-łzowym, co może prowadzić do infekcji zwanej zapaleniem dakriocystitis. Objawy infekcji spowodowanej zablokowaniem przewodu łzowego obejmują:

• Obrzęk, tkliwość i zaczerwienienie wewnętrznego kącika oka lub wokół oka i nosa
• Nawracające infekcje oka
• Wydzielina śluzu w oku
• Chrupiące rzęsy
• Rozmazany obraz
• Krwawe łzy
• Gorączka

Jeśli doświadczasz któregokolwiek z tych objawów, umów się na wizytę u okulisty, który będzie w stanie zdiagnozować stan za pomocą jednego lub kilku testów. W zależności od rozległości i ciężkości zatoru okulista może ręcznie drenować kanalik łzowy lub w niektórych przypadkach wykonać zabieg chirurgiczny zwany dakriocystorynostomią, który tworzy nową drogę do drenażu łez.

Ochrona kanałów łzowych

Jeśli zauważysz, że masz zablokowany kanał łzowy, możesz podjąć pewne zdroworozsądkowe środki ostrożności, aby przyspieszyć jego gojenie. Są to te same strategie, aby zapewnić bezpieczeństwo i zdrowie oczu, jeśli masz różowe oko (znane również jako zapalenie spojówek). Zawierają:

• Regularne mycie rąk (szczególnie przed lub po dotknięciu oka)
• Unikanie pocierania lub dotykania oczu
• Zastąpienie makijażu, którego używałeś podczas zarażenia (i nie dzielenie się makijażem z innymi)
• Zapewnienie właściwej pielęgnacji soczewek kontaktowych, jeśli je nosisz (i najlepiej na chwilę przełączyć się na okulary)

Palenie i zablokowane przewody łzowe

Przewlekłe palenie papierosów może zwiększyć ryzyko zablokowania kanalików łzowych. Konieczne są dodatkowe badania, aby lepiej zrozumieć, jak palenie wpływa na produkcję i uwalnianie łez, ale jest to kolejny powód, aby rzucić palenie i uzyskać potrzebną pomoc.

Słowo od Verywell

Chociaż możemy myśleć o łzach tylko w kategoriach płaczu z powodów emocjonalnych, w rzeczywistości są one ważną częścią naszego ogólnego zdrowia oczu i jedną z tych funkcji, o których nie zdajesz sobie sprawy, dopóki coś nie pójdzie nie tak (jak zablokowana łza kanał).

Jeśli zauważysz, że masz jakiekolwiek objawy zatkanego kanalika łzowego, najlepiej udać się do lekarza w celu uzyskania potrzebnego leczenia. Poza tym kłopotliwe jest ciągłe wyjaśnianie ludziom, że tak naprawdę nie płaczesz.