Nierzadko po szczepieniu ludzie doświadczają łagodnych skutków ubocznych. Mogą zauważyć niewielki obrzęk w miejscu wstrzyknięcia lub może rozwinąć się lekka gorączka - wszystkie objawy ustępują w ciągu kilku dni.
Takie skutki uboczne szczepionek są całkiem zrozumiałe, biorąc pod uwagę, że celem szczepionki jest wzmocnienie układu odpornościowego i postawienie go w stan gotowości. Z drugiej strony, naprawdę znaczące zdarzenia niepożądane szczepionek są niezwykle rzadkie.
Skutki uboczne szczepionek a zdarzenia niepożądane
Często wymiennie mówi się o skutkach ubocznych szczepionek i zdarzeniach niepożądanych. Jednak bardziej precyzyjne może być myślenie o częstych, łagodnych skutkach ubocznych szczepionek w porównaniu z bardzo rzadkimi, znacznie bardziej medycznie istotnymi zdarzeniami niepożądanymi.
Alternatywnie, można pomyśleć o spektrum, przy czym bardzo łagodne skutki uboczne są najczęstsze, bardziej uciążliwe skutki uboczne są rzadsze, a bardzo istotne z medycznego punktu widzenia działania niepożądane są niezwykle rzadkie.
Częste działania niepożądane występują u więcej niż 1 na 100 osób. Z drugiej strony, znaczące zdarzenia niepożądane mogą wystąpić u 1 na 100 000 osób lub nawet 1 na 1 000 000.
U wielu osób należy spodziewać się łagodnych skutków ubocznych szczepionek (chociaż określone wskaźniki mogą się różnić w zależności od konkretnej szczepionki). Natomiast prawdziwe zdarzenia niepożądane są znacznie bardziej nieoczekiwane i charakterystyczne.
Naprawdę znaczące zdarzenie niepożądane jest oznaką, że coś poszło nie tak z odpowiedzią osoby na szczepienie, co prowadzi do poważnych objawów. Jednak niektóre skutki uboczne szczepionek mogą w rzeczywistości wskazywać, że proces szczepień działa.
Odpowiedź układu odpornościowego
Aby zastanowić się, dlaczego ma to sens, warto trochę zrozumieć, jak działa szczepienie w odniesieniu do układu odpornościowego. Szczepionka działa poprzez prezentowanie układowi odpornościowemu patogenu lub części patogenu (takiego jak wirus lub bakteria).
Różne szczepionki robią to na różne sposoby. „Żywe szczepionki” wykorzystują żywe organizmy, które zostały specjalnie zmienione w celu wywołania odpowiedzi immunologicznej. Inne typy szczepionek wykorzystują zabite patogeny lub część tych patogenów do wywołania odpowiedzi immunologicznej.
Nawet nowsze technologie szczepionek, takie jak szczepionka mRNA stosowana przez firmę Pfizer do blokowania wirusa wywołującego COVID-19, opierają się na tej samej zasadzie. Wzmacniają układ odpornościowy, pokazując mu coś, co może go ożywić.
Szczepionki COVID-19: bądź na bieżąco z dostępnymi szczepionkami, kto może je otrzymać i jak są bezpieczne.
W odpowiedzi zaczynają działać komórki odpornościowe. Ostatecznie prowadzi to do produkcji przeciwciał przez specjalne komórki odpornościowe zwane komórkami B, chociaż nie dzieje się to od razu.
Komórki te zapewniają część długotrwałej ochrony immunologicznej, której potrzebujemy ze szczepionek. Jeśli w przyszłości kiedykolwiek zostaną narażone na działanie patogenu, specjalne komórki pamięci B zwiększają produkcję przeciwciał.
Miejmy nadzieję, że dzięki temu nie zachorujesz, jeśli kiedykolwiek będziesz narażony na kontakt z osobą zaraźliwą na tę chorobę. W niektórych przypadkach możesz dostać łagodną chorobę bez poważnych objawów.
Wrodzona odpowiedź immunologiczna
Jednym z wyzwań dla twórców szczepionek jest to, że układ odpornościowy jest bardzo złożony. Nie tylko komórki B reagują, gdy organizm jest zakażony lub zaszczepiony. Różne części wrodzonego układu odpornościowego również reagują. W rzeczywistości są one częścią tego, co wyzwala długoterminową odporność, której szukamy, ze strony innych części układu odpornościowego.
Ewolucyjnie, wrodzony układ odpornościowy jest starszą częścią układu odpornościowego organizmu, która pomaga w budowaniu ogólnej odporności immunologicznej. W przeciwieństwie do części układu odpornościowego, która może zapewnić bardzo ukierunkowane ataki, pamięć długotrwałą i ochronę przed ponowną infekcją, nie ma pamięci i nie jest specyficzna.
Poprzez produkcję wielu różnych cząsteczek sygnałowych układu odpornościowego (zwanych cytokinami), ta część układu odpornościowego może wtórnie powodować wiele objawów, które kojarzymy nam z chorobą. Na przykład, cytokiny mogą wywoływać gorączkę, ogólne bóle mięśni, bóle głowy i zmęczenie, jeśli organizm reaguje na infekcję.
Czasami te reakcje mogą się również pojawić, gdy dana osoba została zaszczepiona. Trudno jest zaprojektować szczepionkę, która byłaby skuteczna i nie wywoływałaby przynajmniej niektórych z tych tymczasowych reakcji przynajmniej u niektórych osób.
Naukowcy określają tego typu reakcje występujące wkrótce po szczepieniu, które są częścią normalnej odpowiedzi zapalnej organizmu: reaktogenność.
Stosunkowo częste skutki uboczne szczepionek
Działania niepożądane w miejscu wstrzyknięcia są stosunkowo częste. Mogą to być ból, zaczerwienienie i obrzęk. Inne stosunkowo częste skutki uboczne szczepionek mogą obejmować:
- Gorączka
- Bóle głowy
- Ból stawu
- Bóle mięśni
- Nudności
- Wysypka
- Ogólne poczucie złego samopoczucia (złe samopoczucie)
- Zamieszanie u niemowlęcia
Niektóre z tych efektów mogą wynikać z normalnej odpowiedzi immunologicznej po szczepieniu, a inne mogą być po prostu niepożądanymi skutkami ubocznymi. Nie każda szczepionka stwarza takie samo ryzyko dokładnie tych samych powszechnych skutków ubocznych, a inne mogą mieć dodatkowe.
Omdlenie to kolejny nierzadki efekt uboczny, który czasami pojawia się tuż po zaszczepieniu. Jest to szczególnie częste u nastolatków, którzy otrzymują szczepionkę przeciwko HPV (wirus brodawczaka ludzkiego), szczepionkę zapobiegającą meningokokowemu zapaleniu opon mózgowych lub szczepionkę Tdap (zastrzyk przypominający przeciwko tężcowi, błonicy i krztuścowi).
Z tego powodu standardowo monitoruje się młodzież przez około 15 minut po podaniu tych szczepionek.
Jeśli po szczepieniu odczuwasz zawroty głowy lub oszołomienie, nie ruszaj się i powiedz komuś o tym. Pomocne może być posiadanie czegoś do picia i zjedzenia. To uczucie powinno minąć stosunkowo szybko.
Drgawki gorączkowe
Drgawki gorączkowe są ważnym powikłaniem, którego doświadczają niektóre dzieci po szczepieniu. Takie napady mogą być spowodowane gorączką u dzieci w wieku od 6 miesięcy do 5 lat, niezależnie od tego, czy jest to infekcja, czy też efekt uboczny szczepienia.
Chociaż są niepokojące, takie napady zwykle nie są poważne. Dzieci wyrastają z tego typu napadów i nie potrzebują długoterminowych leków przeciwpadaczkowych. Nie zwiększają również ryzyka śmierci dziecka ani nie powodują żadnych długotrwałych problemów neurologicznych.
Takie napady mogą być spowodowane przez jakąkolwiek szczepionkę wywołującą gorączkę (szczególnie u dzieci, które są na nie podatne). Ale są bardziej powszechne po niektórych typach szczepionek.
Na przykład takie napady były częstsze u dzieci, które otrzymały starszą wersję szczepionki przeciw krztuścowi, która nie jest już używana w większości części świata. Nowsza wersja szczepionki znacznie rzadziej powoduje wysoką gorączkę i drgawki gorączkowe.
Kto ma skutki uboczne?
Szczepionki przeciwko różnym chorobom - a nawet różne rodzaje szczepionek przeciwko tej samej chorobie - mogą z większym prawdopodobieństwem powodować ogólne skutki uboczne, takie jak gorączka.
Na przykład osoba otrzymująca szczepionkę typu żywego może być bardziej narażona na niektóre z tych objawów niż osoby otrzymujące inne rodzaje szczepionek. Przykładem jest szczepionka MMR podana w dzieciństwie, stosowana w zapobieganiu odrze, śwince i różyczce.
Osoby, które otrzymają żywą wersję szczepionki przeciw grypie, mogą również być bardziej narażone na tego rodzaju objawy niż osoby, które otrzymują inne wersje szczepionki.
Możesz również zauważyć różnicę w skutkach ubocznych, jeśli przyjmujesz szczepionkę wymagającą serii wielokrotnych dawek. W takim przypadku możesz zauważyć więcej skutków ubocznych po późniejszej dawce, ponieważ układ odpornościowy został już przygotowany do odpowiedzi po pierwszej dawce.
Na przykład może to dotyczyć szczepionki Pfizer przeciwko COVID-19. Dzieci otrzymujące późniejsze dawki w serii szczepień potrzebnych do szczepionki DTaP (przeciw błonicy, tężcowi i krztuścowi) mogą być również bardziej mogą wystąpić działania niepożądane, takie jak gorączka.
Jeśli masz bardzo wysoką gorączkę po szczepieniu lub jeśli gorączka lub inne objawy nie ustąpią w ciągu kilku dni, skontaktuj się z lekarzem. Twoje objawy mogą nie być związane ze szczepieniem.
Czy mogę przyjmować leki, aby zmniejszyć objawy skutków ubocznych?
Możesz się zastanawiać, czy przyjmowanie leków na skutki uboczne, takie jak gorączka po szczepieniu, jest w porządku.Twoje dziecko może przez chwilę wydawać się wybredne i niewygodne, więc naturalna jest chęć pomocy. Możesz też czuć się nieswojo.
O ile nie występuje nietypowa sytuacja medyczna, na ogół bezpiecznie jest podać standardową dawkę leku przeciwbólowego, takiego jak acetaminofen (tylenol), stosując dostosowane dawki pediatryczne dla dzieci, jak wskazano na etykietach opakowań. Te często zmniejszają objawy działań niepożądanych.
Jednak niektóre dowody sugerują, że w pewnych sytuacjach odpowiedź przeciwciał może nie być tak silna, jeśli podaje się takie leki. Teoretycznie może to oznaczać zmniejszoną ochronę.
Mimo to w niektórych sytuacjach leki przeciwbólowe mogą być właściwym wyborem. Nie wahaj się przedyskutować taką możliwość ze swoim lekarzem, aby pomóc w dokonaniu świadomego wyboru w Twojej sytuacji.
Niepożądane zdarzenia związane ze szczepionkami
Poważne zdarzenia niepożądane szczepionek są niezwykle rzadkie. Specyficzne ryzyko tych zdarzeń różni się w zależności od szczepionki. Na przykład w przypadku szczepionki MMR niektóre z rzadkich udokumentowanych zdarzeń niepożądanych obejmują zespół Stevensa-Johnsona i plamicę Henocha-Schönleina. MMR może również niezwykle rzadko powodować problemy neurologiczne, takie jak zapalenie mózgu.
Żywe szczepionki, takie jak MMR, zwykle nie są zalecane osobom, które mają poważne problemy z układem odpornościowym, albo z powodu choroby, albo z powodu przyjmowania leku immunosupresyjnego. Dzieje się tak, ponieważ istnieje bardzo małe ryzyko szczepionka powodująca zakażenie.
Innym dobrym przykładem jest szczepionka przeciwko rotawirusom. Chociaż ta szczepionka jest bardzo skuteczna w zmniejszaniu liczby zgonów z powodu zapalenia żołądka i jelit spowodowanego przez rotawirusa, może prowadzić do wgłobienia u około 1 na 100 000 niemowląt (jest to poważne zaburzenie, w którym część jelita wsuwa się do innej części).
Ciężkie reakcje alergiczne
Bardzo rzadkim potencjalnym działaniem niepożądanym wszystkich szczepień są reakcje alergiczne. W niektórych przypadkach reakcja alergiczna może powodować łagodne objawy, takie jak wysypka i swędzenie skóry.
Ale czasami reakcje alergiczne mogą powodować zagrażający życiu obrzęk dróg oddechowych, powodując trudności w oddychaniu (anafilaksja). Chociaż uważa się, że potencjalnie bardzo poważne, ciężkie reakcje alergiczne występują w przybliżeniu przy 1 do 100 000 lub 1 na 1 000 000 szczepień.
Objawy ciężkiej reakcji alergicznej pojawiają się zwykle w ciągu kilku minut do godziny po zaszczepieniu.
Potencjalne objawy poważnej reakcji alergicznej mogą obejmować:
- Trudności w oddychaniu
- Szybki obrzęk gardła, twarzy lub innych części ciała
- Wrażenie szybkiego bicia serca
- Zawroty głowy
- Wysypka na całym ciele (nie tylko zaczerwienienie w miejscu wstrzyknięcia)
Zadzwoń pod numer 911, jeśli wystąpi którykolwiek z tych poważnych objawów. Poszukaj natychmiastowej pomocy medycznej, jeśli możesz mieć inne potencjalnie zagrażające życiu objawy zdarzenia niepożądanego szczepionki, takie jak ból w klatce piersiowej lub objawy neurologiczne, takie jak porażenie mięśni.
Badanie zdarzeń niepożądanych szczepionek
Jednym z wyzwań związanych z badaniem zdarzeń niepożądanych szczepionek jest ich rzadkość. Ponieważ są tak rzadkie, może być trudno określić dokładnie, jak często występują.
Innym wyzwaniem jest to, że czasami po szczepieniu przypadkowo pojawiają się problemy zdrowotne. Szczepionka nie miała nic wspólnego z zaistniałym problemem. Ale problem można udokumentować i wprowadzić do literatury medycznej jako zdarzenie niepożądane szczepionki.
Jednym z spornych tematów było to, czy szczepienie przeciw grypie zwiększa ryzyko wystąpienia zespołu Guillain-Barré (GBS), bardzo rzadkiej, ale poważnej choroby, która może powodować osłabienie mięśni lub paraliż.
Zaszczepienie się przeciwko grypie może nieznacznie zwiększyć ryzyko zachorowania na GBS, ale jeśli tak, to tylko około 1 na 1 000 000 lub więcej. Zarażenie się samą grypą również zwiększa ryzyko wystąpienia GBS. Nie jest więc jasne, czy szczepienie stanowi ogólnie większe ryzyko.
Aby zbadać ryzyko wystąpienia zdarzeń niepożądanych, Centers for Disease Control i Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków kontynuują monitorowanie tych problemów po wypuszczeniu szczepionki. Korzystając z systemu zgłaszania zdarzeń niepożądanych związanych ze szczepieniami, osoby mogą przekazywać informacje o potencjalnych zdarzeniach niepożądanych związanych ze szczepieniem.
Dzięki temu eksperci mogą nadal uzyskiwać informacje o wszelkich nieoczekiwanych rzadkich zdarzeniach niepożądanych, zwłaszcza w przypadku nowej szczepionki.
Ograniczenie skutków ubocznych i zdarzeń niepożądanych szczepionek
Wraz z rozwojem technologii byliśmy w stanie wyprodukować szczepionki, które stwarzają mniejsze prawdopodobieństwo wywołania skutków ubocznych szczepionek i rzadkich zdarzeń niepożądanych. Na przykład nowe wersje szczepionki przeciw grypie mogą mieć mniejsze szanse wywoływania reakcji anafilaktycznych w porównaniu ze starszymi wersjami.
Jednak obecnie nie znamy żadnego sposobu na zaprojektowanie szczepionki, która nie wywoła skutków ubocznych przynajmniej u części osób. Może to być cena, jaką musimy zapłacić za odporność ochronną.
