Co to jest antygen?

Antygen to cząsteczka, która stymuluje odpowiedź immunologiczną poprzez aktywację limfocytów, które są białymi krwinkami, które zwalczają choroby. Antygeny mogą być obecne na najeźdźcach, takich jak komórki rakowe, bakterie, wirusy, pasożyty, grzyby oraz przeszczepione narządy i tkanki. Dowiedz się więcej o antygenach i o tym, jak układ odpornościowy współdziała z nimi, aby Cię chronić.

Układ odpornościowy

Ciało ludzkie opiera się na pewnych mechanizmach obronnych, które pomagają powstrzymać choroby. System obronny, zwany układem odpornościowym, działa w połączeniu z wieloma innymi procesami, aby stłumić zagrożenia cielesne na poziomie komórkowym. Czyni to poprzez wywołanie odpowiedzi, która prowadzi do produkcji komórek, które będą zwalczać infekcje.

W organizmie działają dwa rodzaje odporności - wrodzona i nabyta.

Odporność wrodzona to rodzaj ochrony przed niespecyficznymi patogenami. Generalnie jest to pierwsza część układu odpornościowego, która reaguje na pojawienie się antygenu, ale nie ma zdolności zapamiętywania pewnych zagrożeń i tworzenia określonej obrony, jeśli się ponownie pojawią.

Nabyta odporność różni się nieco sposobem, w jaki reaguje na pojawienie się antygenów. Jest to część odporności, która sprawdza różnicę między zagrażającymi komórkami, celując tylko w zewnętrzne patogeny. Nabyta odporność jest zwykle procesem, który jest aktywowany, gdy obecny jest antygen.

Jak to działa

Organizm musi być w stanie rozpoznać, co należy, a co nie, a antygeny są rozpoznawane przez układ odpornościowy. Pomaga to organizmowi określić, czy potrzebna jest odpowiedź immunologiczna, identyfikując określony antygen.

Antygeny wiążą się z receptorami na limfocytach (rodzaj białych krwinek). To z kolei powoduje namnażanie limfocytów i wyzwala odpowiedź immunologiczną. Odpowiedź immunologiczna może obejmować wytwarzanie specyficznych przeciwciał przeciwko antygenowi.

Rodzaje

Antygeny można podzielić na dwie główne grupy, z których obie działają inaczej w zwalczaniu infekcji w organizmie. Grupy te są znane jako obce antygeny i autoantygeny.

Obce antygeny

Inaczej zwane heteroantygenami, ten typ pochodzi spoza organizmu i jest obecny na bakteriach, wirusach, jadu węża, niektórych białkach pokarmowych i komórkach innych ludzi. Jeśli chodzi o odpowiedź limfocytów na obce antygeny, jest prawdopodobne, że aby to zrobiły, musi najpierw zostać aktywowany wrodzony układ odpornościowy.

Autoantygeny

Antygeny własne są już obecne w organizmie, a układ odpornościowy jest w stanie wyraźnie je rozpoznać na tle innych komórek. Te antygeny nie wywołują odpowiedzi immunologicznej u zdrowych osób, ponieważ organizm wie, że nie są one szkodliwe.

Rola antygenów

Jak wspomniano powyżej, antygen jest inicjatorem odpowiedzi immunologicznej. Może być wiązany przez specyficzne przeciwciało obecne w wydzielinach lub we krwi lub przez receptor antygenu komórki B. Receptor antygenu komórek B jest białkiem transbłonowym, które jest również formą przeciwciała.

Szczepionki

Szczepionka to zastrzyk medyczny zawierający osłabioną lub martwą wersję konkretnego patogenu, któremu ma zapobiegać, lub tylko część zarazka lub toksyny, która mogłaby wywołać chorobę. Szczepionki są używane w celu pobudzenia odpowiedzi immunologicznej w organizmie w celu wytworzenia specyficznych przeciwciał potrzebnych do związania się z tym konkretnym antygenem.

Kiedy układ odpornościowy wytworzy specyficzne przeciwciało, takie jak przeciwciało grypy, kiedy wejdziesz w dalszy kontakt z wirusem, Twój organizm jest dobrze przygotowany do walki z nim za pomocą wcześniej wytworzonych przeciwciał.

Po zaszczepieniu te specyficzne przeciwciała są tworzone przez lata po pierwszym wejściu do organizmu. Może to wytworzyć odporność na ten konkretny szczep ze względu na zdolność organizmu do rozpoznania określonego antygenu, jeśli zdarzy się, że pojawi się on ponownie.

W infekcji wirusowej

W przypadku infekcji wirusowej, takiej jak grypa sezonowa, układ odpornościowy rozwija odpowiedź, tworząc przeciwciała, które mogą wiązać się z określonym antygenem. Proces przebiega podobnie jak w przypadku szczepionki, chociaż zarazki wirusowe są znacznie silniejsze w żywej wersji.

Antygeny, które dostają się do organizmu, sygnalizują odpowiedź immunologiczną, powodując w ten sposób wytwarzanie przez organizm przeciwciał dla określonego szczepu infekcji wirusowej. Te przeciwciała wykorzystują następnie to, co jest znane jako pamięć immunologiczna.

Pamięć immunologiczna to zdolność układu odpornościowego do odpierania dalszych chorób wywołanych tym samym szczepem choroby przy użyciu przeciwciał, które wcześniej wytworzył w odpowiedzi na antygeny.

Rola przeciwciał

Przeciwciała są tworzone przez komórki układu odpornościowego. Są produkowane, aby reagować na określone antygeny, gdy się pojawią, aby wiązać i eliminować groźne patogeny z organizmu. Robią to, neutralizując zagrożenie, które stwarza lub ostrzegając odpowiednią część układu odpornościowego, aby przejęła kontrolę.

Znaczenie

Antygeny są ważne dla ogólnego zdrowego funkcjonowania organizmu, ponieważ bez nich jest mało prawdopodobne, aby ludzie przeszli przez jakąkolwiek infekcję obcymi substancjami. Antygeny są ważną częścią odpowiedzi immunologicznej, a odpowiedź immunologiczna jest wymagana, aby organizm był wolny od wszelkich szkodliwych substancji.

Gdyby nie było antygenów, właściwa odpowiedź immunologiczna nie zostałaby zainicjowana, a bakterie lub wirusy mogłyby swobodnie uszkadzać komórki.

Antygeny są również obecne na powierzchni komórek twojego ciała. Mogą one odgrywać znaczącą rolę w przypadku przeszczepu lub transfuzji, ponieważ komórki innej osoby mogą zostać uznane za obce i wywołać reakcję immunologiczną.

Testowanie trafności

Testy na antygeny i przeciwciała są podstawą laboratoriów klinicznych, do których lekarz przesyła próbki krwi. Testy te mogą pomóc zdiagnozować choroby, zapobiec reakcjom immunologicznym lub sprawdzić, czy zareagowałeś na szczepionkę.

Test antygenu

Testy antygenowe służą do diagnozowania chorób, które obecnie występują w organizmie. W przeciwieństwie do przeciwciał, które mogą stwierdzić, czy dana osoba kiedykolwiek miała wirusa lub inny patogen, testy antygenowe mogą jedynie określić trwającą infekcję. Dzieje się tak, ponieważ antygen znika wraz z patogenem, z którym był związany.

Na przykład, jeśli chodzi o COVID-19, testy antygenowe są prawdopodobnie pierwszą linią wykrywania, ponieważ mogą określić, czy dana osoba jest obecnie chora na wirusa. Jest to ważne, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa. zakażenie innych ludzi.

Test przeciwciał

Test przeciwciał działa inaczej niż test antygenowy w tym sensie, że można go wykonać długo po opuszczeniu organizmu przez antygeny. Ten specyficzny test służy do określenia, czy kiedykolwiek wystąpiła infekcja, poprzez wyodrębnienie przeciwciał, które powstały, gdy miała miejsce odpowiedź immunologiczna.

W przeciwieństwie do testów na obecność antygenu COVID-19, testy przeciwciał można przeprowadzić w dowolnym momencie po zakażeniu. Można go wykorzystać, aby pomóc w wyizolowaniu informacji wirusowej, sprawdzeniu, kto był wcześniej narażony i rozwinął odpowiedź immunologiczną. Opracowując szczepionkę, naukowcy będą starali się sprawdzić, czy osoba zaszczepiona wytworzyła przeciwciała.

Badanie antygenów krwi i tkanek

Badanie różnych antygenów krwi lub tkanek jest bardzo ważnym aspektem transfuzji krwi lub przeszczepu tkanki lub narządu.

W przypadku transfuzji krwi, grupy krwi muszą odpowiadać antygenom A, B i O pomiędzy dawcą a biorcą. Jeśli nie są dopasowane, organizm ma wstępnie uformowane przeciwciała, które mogą natychmiast zaatakować niezrównane czerwone krwinki. Wynikająca z tego reakcja transfuzji może być śmiertelna.

Podobnie typowanie tkanek, takie jak dla ludzkiego antygenu leukocytów (HLA), jest zwykle wykonywane przed przeszczepem narządu lub tkanki. Dopasowanie ich może pomóc w zapobieganiu odrzuceniu narządu lub tkanki.

Słowo od Verywell

Antygeny mogą być często mylone z przeciwciałami, ale oba mają bardzo różne pozycje, jeśli chodzi o odpieranie patogenów, które mogą prowadzić do szkodliwej infekcji w organizmie. Antygen działa bardziej jako eliminator i generator przeciwciał, gdy wiąże się z określonymi komórkami odpornościowymi.

Antygeny mogą nie być główną atrakcją odpornościową, ale odgrywają kluczową rolę w zapobieganiu i eliminowaniu chorób.