Technologia wspomagająca dla autyzmu

Technologia wspomagająca (AT) obejmuje szeroką gamę narzędzi, które mogą być pomocne, a nawet zmienić życie osób z autyzmem. Zdefiniowane na mocy ustawy o pomocy technicznej dla osób niepełnosprawnych z 1988 r. (Prawo publiczne 100-407), AT może być dowolnym elementem, który „jest używany do zwiększania, utrzymywania lub poprawy funkcjonalnych możliwości osób niepełnosprawnych”.

Rodzaje technologii wspomagających autyzm

Technologie wspomagające są zwykle podzielone na grupy - mało zaawansowaną, średnio zaawansowaną i zaawansowaną technologicznie. Ogólnie:

• Technologia AT o niskim poziomie zaawansowania obejmuje wszystko, co nie wymaga prądu; pomyśl o kamizelkach z obciążeniem, piłkach sensorycznych lub tablicach obrazkowych.
• Mid-tech AT jest na tyle prosty, że jest stosunkowo niedrogi i łatwy w obsłudze. Przykłady obejmują zabawki sensoryczne na baterie, wizualne liczniki czasu i filmy z umiejętnościami społecznościowymi.
• Zaawansowana technologia AT jest technologią cyfrową i może obejmować wszystko, od technologii wspomagającej komunikację dla osób niewerbalnych po roboty zbudowane w celu zwiększenia umiejętności społecznych u dzieci z całego spektrum.

Ponieważ osoby z autyzmem nie mają oczywistej niepełnosprawności fizycznej, a wiele osób z tego spektrum mówi werbalnie, łatwo jest zapomnieć, jak pomocna może być technologia wspomagająca. Technologie wspomagające mogą pomóc osobom ze spektrum autyzmu w wielu różnych dziedzinach życia, w tym:

• Podstawowa komunikacja
• Czytanie, pisanie i matematyka
• Podawanie czasu i zarządzanie harmonogramami
• Nauka i wykorzystanie umiejętności społecznych
• Zarządzanie wyzwaniami sensorycznymi
• Pozostając bezpiecznym
• Czynności życia codziennego (prowadzenie prac domowych i samoopieka)

AT do komunikacji

Jednym z najważniejszych zastosowań AT jest dostarczanie ludziom z widma środków do komunikowania swoich myśli i potrzeb.

Według niektórych szacunków aż 40% osób z autyzmem to osoby niewerbalne. Chociaż liczba ta może być przesadą, bardzo duży odsetek osób z tego spektrum ma trudności z komunikacją werbalną i praktycznie wszystkie osoby z autyzmem mają przynajmniej pewne trudności z komunikacją społeczną.

Low-Tech

Z punktu widzenia niskiego poziomu technologii istnieją niedrogie, łatwe w użyciu narzędzia, takie jak tablice obrazkowe i karty obrazkowe, w tym stworzone przez PECS - wysoko cenioną organizację, której produkty były używane w szkołach i przez terapeutów od wielu lat. lat.

Mid-Tech

Na średnim poziomie dostępne są aplikacje zarówno do komunikacji wspomagającej, jak i terapii mowy. Żadna z tych aplikacji nie została stworzona specjalnie dla osób z autyzmem - w końcu istnieje wiele powodów, dla których dziecko lub dorosły mogą nie być w stanie mówić - ale są one niezwykle przydatne i opłacalne dla kogoś, kto nie jest w stanie efektywnie używać ekspresyjnej mowy .

Oto dwa przykłady aplikacji generujących mowę:

• Proloquo2Go firmy Assistiveware, który zawiera ponad 10000 słów, jest łatwy do dostosowania do potrzeb fizycznych lub poznawczych i może być używany w wielu różnych językach. Kompatybilny z iOS; kosztuje około 250 USD.
• TouchChat HD firmy Prentke Romich Company, który zapewnia opcje w języku angielskim i hiszpańskim i pozwala użytkownikowi wybrać głos, który pasuje do jego osobowości. Kompatybilny z iOS; kosztuje około 150 dolarów.

Aplikacje do terapii mowy mają nie tylko zastępować ludzki głos, ale mają również pomagać w rozwijaniu umiejętności mówienia i języka. Dwie wysoko cenione opcje to Articulation Station i LAMP Words for Life.

AT do uczenia się i funkcji wykonawczych

Według Autism Speaks „31% dzieci z ASD ma niepełnosprawność intelektualną (iloraz inteligencji [IQ] <70) z poważnymi wyzwaniami w codziennym funkcjonowaniu, 25% znajduje się w przedziale granicznym (IQ 71–85)”.

Ponad 30% rozpoznaje zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), a do 40% doświadcza pewnego poziomu lęku. Kwestie te, dodane do podstawowych objawów autyzmu (do których należą wyzwania związane z mową, wyzwaniami społecznymi i sensorycznymi), stwarzają pewne istotne problemy w szkole i w miejscu pracy.

Najważniejsze z nich to:

• Trudności w przetwarzaniu języka mówionego i pisanego (w tym wyzwania z niektórymi rodzajami matematyki, takimi jak zadania tekstowe)
• Wyzwania sensoryczne, które mogą sprawić, że światła fluorescencyjne, brzęczyki i inne zwykłe dźwięki będą bolesne, a siedzenie nadal będzie szczególnie trudne
• Trudności w funkcjonowaniu kierownictwa utrudniające zarządzanie harmonogramami, wypełnianie zadań i planowanie projektów

Technologie wspomagające mogą pomóc we wszystkich tych kwestiach, czy to w szkole, w domu, czy w miejscu pracy.

Low-Tech

Niskie technologicznie opcje radzenia sobie z problemami sensorycznymi obejmują proste narzędzia zmniejszające niepokój i zwiększające koncentrację, takie jak piłki antystresowe, kulki zmartwień, kamizelki z obciążeniem i stojące biurka.

W przypadku funkcji wykonawczych zwykłe pisemne plany, harmonogramy oznaczone kolorami i przypomnienia wizualne mogą mieć pozytywny wpływ. Większość dzieci z autyzmem najlepiej radzi sobie z nauką praktyczną i wizualną, więc manipulatory, takie jak pręty Diplotop (dostępne również w formie wirtualnej) i klocki alfabetu, są dobrym wyborem do nauczania umiejętności akademickich.

Mid-Tech

Opcje średniej klasy są łatwo dostępne i stosunkowo niedrogie. Niektóre przykłady obejmują zegarki z alarmami, wizualne liczniki czasu, słuchawki blokujące dźwięk i kalkulatory.

Dla wielu osób z autyzmem audiobooki i nagrania mogą być świetnym sposobem na powtórzenie wykładów lub instrukcji. Ponieważ wiele osób z autyzmem uczy się bardzo wizualnie, filmy wideo mogą być dobrą alternatywą dla książek pisanych lub wykładów.

Wysoka technologia

Na najwyższym poziomie istnieje wiele rodzajów oprogramowania i aplikacji, które mają pomóc wizualnym uczącym się myśleć, pisać i komunikować się.

Niektóre są przeznaczone na rynek ogólny; Obejmuje to oprogramowanie do mapowania myśli, takie jak Lucidchart, które jest używane do tworzenia połączeń między pozornie różniącymi się ideami i przekształcania tych połączeń w użyteczne zarysy i inne produkty.

Oprogramowanie z zamiany na tekst może być również przydatne, podobnie jak narzędzia stworzone specjalnie dla uczniów z trudnościami w uczeniu się. Przykłady obejmują LiveScribe i Dragon Home.

AT dla umiejętności społecznych i komunikacji

Osoby z autyzmem bardzo się od siebie różnią, ale wszyscy mają trudności z umiejętnościami społecznymi i komunikacją społeczną. Dla niektórych wyzwania są stosunkowo subtelne; dla innych nawet podstawowe interakcje międzyludzkie mogą być walką. Na szczęście istnieje wiele technologii pomocniczych, które mogą pomóc w rozwiązaniu tych problemów - niektóre z nich są bardzo zaawansowane technologicznie.

Low-Tech

Na podstawowym, niskim poziomie zaawansowania technologicznego, powstał przemysł związany z uczeniem dzieci z autyzmem (i dorosłych z poważniejszymi wyzwaniami), jak przygotować się na nowe lub złożone sytuacje społeczne i radzić sobie z nimi. Do najpopularniejszych należą:

• Historie społeczne: Te krótkie, proste, wizualne historie zostały po raz pierwszy opracowane przez Carol Grey i służą do przygotowania osób z autyzmem do odpowiedniego myślenia i zachowania w każdej sytuacji. Istnieją wcześniejsze historie społeczne dotyczące typowych sytuacji, takich jak obcięcie włosów lub wizyta u dentysty; terapeuci i rodzice mogą również pisać i zilustrować niestandardowe historie społeczne dotyczące wyjątkowych sytuacji, takich jak rozpoczęcie nowej szkoły.
• Karty i gry umiejętności społecznych: Wiele wyspecjalizowanych firm stworzyło karty i gry, które pomagają budować umiejętności społeczne. Istnieją gry z umiejętnościami społecznymi, podobne do Chutes i Ladders, stworzone w celu wzmocnienia empatii; Karty Uno skupione na uczuciach; oraz gry w kości, które mają na celu wzmocnienie umiejętności komunikacji społecznej.

Mid-Tech

Technologia średniego poziomu umiejętności społecznych koncentruje się głównie na modelowaniu wideo i aplikacjach (chociaż wiele gier wideo przeznaczonych dla przedszkolaków koncentruje się na koncepcjach społeczno-emocjonalnych).

Modelowanie wideo to wypróbowana i prawdziwa technika uczenia umiejętności społecznych, a firmy takie jak Model Me Kids poświęcają się tworzeniu filmów, które uczą wszystkiego, od uprzejmego powitania, przyłączenia się do rozmowy, a nawet zaproszenia kogoś na randkę.

Aplikacje są bardziej interaktywne i pozwalają uczniom wybierać obszary zainteresowań, ćwiczyć swoje umiejętności i otrzymywać informacje zwrotne. Social Express to narzędzie umiejętności społecznych dla uczniów szkół średnich z autyzmem i pokrewnymi zaburzeniami.

Wysoka technologia

Zaawansowane nauczanie umiejętności społecznych jest naprawdę techniczne - i może być niezwykle kosztowne. Dzieje się tak, ponieważ celem jest stworzenie interaktywnej sztucznej inteligencji i robotów, które mogą dosłownie zająć miejsce ludzi.

Narzędzia te są używane, aby pomóc zarówno dzieciom, jak i dorosłym budować umiejętności społeczne w sposób wolny od ryzyka, wysoce interaktywny i bardzo intrygujący - a wstępne badania są zachęcające. Niektóre z bardziej zaawansowanych projektów w tym zakresie obejmują:

• Kiwi, „robot wspomagający społecznie” stworzony przez zespół naukowców z Uniwersytetu Południowej Kalifornii, który uczy dzieci z autyzmem zarówno matematyki, jak i zachowań towarzyskich.
• QTrobot, stworzony przez firmę z Uniwersytetu Luksemburskiego, którego celem jest „zwiększenie gotowości dzieci do interakcji z terapeutami ludzkimi i zmniejszenie dyskomfortu podczas sesji terapeutycznych”.
• Roboty w kształcie człowieka stworzone w MIT w celu rozwijania umiejętności społecznych i empatii u dzieci z autyzmem.

AT dla wyzwań sensorycznych

Zmysłowe wyzwania u osób z autyzmem mogą skutkować nadmierną lub niedostateczną wrażliwością na bodźce sensoryczne. Innymi słowy, osoby z autyzmem mogą niedostatecznie reagować na obrażenia fizyczne, ale brzęczyki w szkole są dla nich bolesne.

Terapeuci sensoryczni starają się „regulować” systemy sensoryczne za pomocą technologii wspomagających, podczas gdy nauczyciele, rodzice i dorośli z autyzmem zwykle szukają narzędzi do wyciszenia dźwięków i uspokojenia układu nerwowego.

Najbardziej przystosowująca się technologia do wyzwań sensorycznych ma niski lub średni poziom zaawansowania technicznego. Terapeuci mogą używać trampolin, huśtawek, szczotek, piłek i podobnych narzędzi, aby pomóc nadmiernie reagującym systemom sensorycznym stać się mniej wrażliwymi.

Nauczyciele klasowi i paraprofesjonaliści często używają słuchawek redukujących hałas, obciążonych kamizelek i przyciemnianych okularów, aby pomóc uczniom uniknąć nadmiernego dźwięku i światła. Aby uspokoić system nerwowy, nauczyciele i rodzice mogą używać basenów z piłeczkami, kołder obciążeniowych i kamizelek lub „maszyn do ściskania”, aby zapewnić dotyk.

Aplikacje są często używane do „przerw” sensorycznych. Zwykle są to proste narzędzia, które pozwalają robić takie rzeczy, jak pop bąbelki, medytować, podążać za obrazami oczami lub odtwarzać powtarzającą się muzykę. Chociaż niekoniecznie są tworzone dla ludzi z widma, takie aplikacje mogą być bardzo pomocne. Kilka takich aplikacji to:

• Brainworks
• Miracle Modus
• Heatpad

AT dla bezpieczeństwa

Wiele dzieci z autyzmem i niektórzy dorośli z cięższym autyzmem są narażeni na ryzyko ucieczki (ucieczki). Dzieci z autyzmem potrafią bardzo dobrze manipulować zamkami, a nawet zabezpieczenie przed dziećmi może nie wystarczyć do trzymania ich w domu.

Dlatego oprócz zwykłych łańcuchów do drzwi, bramek dla dzieci i zatrzasków wiele rodzin (i niektóre domy grupowe i szkoły) używa bransoletek identyfikacyjnych i urządzeń śledzących, aby zachować bezpieczeństwo.

Istnieje wiele firm produkujących bransoletki identyfikacyjne, przywieszki, karty i urządzenia śledzące. Podają imię i nazwisko, adres i dane kontaktowe, a w niektórych przypadkach automatycznie łączą się z ratownikami. Wszystkie są jednak dość podobne, a wybór zależy od poziomu potrzeb i budżetu

Kilka firm, które wytwarzają takie produkty, to:

• Alert Me Bands
• AWAARE: Autism Wandering Awareness Alerts Response and Education Collaboration
• Projekt Lifesaver International

Słowo od Verywell

Chociaż łatwo jest wydać duże pieniądze na AT dla dzieci i dorosłych z autyzmem, rzadko jest to konieczne. O większość przedmiotów potrzebnych uczniom można się ubiegać za pośrednictwem okręgu szkolnego lub przez ubezpieczenie zdrowotne i opłacić je.

Nawet najdroższe aplikacje kosztują zaledwie kilkaset dolarów. A AT, który jest używany do zwykłych codziennych czynności - płacenia rachunków, sporządzania list zakupów, śledzenia czasu, komunikowania się z innymi - często można kupić w sklepie papierniczym (lub sklepie z aplikacjami) za zaledwie kilka dolarów.