LECZENIE RADIOTERAPIĄ RAKA PROSTATY

Podstawy radioterapii

Promieniowanie to zasadniczo niewidzialna wiązka o wysokiej energii. Promieniowanie stosowane w leczeniu raka jest zwykle formą promieniowania rentgenowskiego o wysokiej energii. Inne, rzadziej spotykane formy promieniowania wykorzystują cząsteczki, takie jak protony, do zabijania komórek rakowych.

W jaki sposób promieniowanie zabija komórki rakowe?

Promieniowanie działa na dwa sposoby, aby zabić komórki rakowe. Po pierwsze, energia tworząca promieniowanie bezpośrednio uszkadza DNA każdej komórki, w którą trafia. Niszczy DNA w taki sposób, że komórka nie jest już w stanie dzielić się i rosnąć, a tym samym ostatecznie umiera.

Po drugie, promieniowanie jonizuje (w pewnym sensie „ładuje”) cząsteczki wody w pobliżu komórek rakowych. Powoduje to tworzenie „wolnych rodników”, które następnie uszkadzają również pobliskie DNA.

Czy promieniowanie uszkadza również zdrowe komórki?

Tak. Promieniowanie powoduje takie same uszkodzenia zdrowych komórek, jak komórki rakowe. Istnieje jednak kilka ważnych różnic.

Po pierwsze, komórki rakowe są z definicji nieprawidłowe i zwykle mają wady, które czynią je bardziej podatnymi na szkodliwe skutki promieniowania. Ogólnie rzecz biorąc, zdrowe komórki są bardziej zdolne do naprawy uszkodzeń ich DNA.

Po drugie, istnieje obecnie technologia, która pozwala onkologowi zajmującemu się radioterapią (lekarzowi, który decyduje o sposobie napromieniania) dokładniej wskazać promieniowanie tylko na tkankę nowotworową. Dzięki zaawansowanej technologii promieniowanie może być skierowane tylko na te tkanki, które wymagają leczenia. Chociaż nadal istnieje pewne rozproszenie promieniowania w innych tkankach, większość promieniowania można precyzyjnie skierować na obszary nowotworowe.

Jak jest emitowane promieniowanie?

Promieniowanie można dostarczać na dwa podstawowe sposoby:

Radioterapia wiązką zewnętrzną: Jak sama nazwa wskazuje, ten rodzaj terapii jest prowadzony poza organizmem. Duża maszyna wytwarza wiązkę wysokoenergetycznych promieni rentgenowskich z zewnątrz pacjenta, która jest następnie kolimowana (lub kierowana) na tę część ciała, która wymaga leczenia.

Podczas napromieniania pacjent leży nieruchomo na stole. Jeden zabieg trwa tylko kilka minut. Aby ukończyć radioterapię raka gruczołu krokowego, zazwyczaj potrzeba wielu zabiegów w ciągu kilku tygodni.

Brachyterapia: Brachyterapia polega na wszczepieniu do organizmu źródła promieniowania. Źródło jest umieszczane bezpośrednio w tkance wymagającej leczenia lub bardzo blisko niej. Rak prostaty jest jednym z nowotworów najczęściej leczonych w ten sposób.

Za pomocą tej formy radioterapii bezpośrednio do prostaty wszczepia się małe radioaktywne pręciki lub „nasiona”. Nasiona te następnie emitują promieniowanie do pobliskiej tkanki. O liczbie użytych nasion i umiejscowieniu ich w prostacie decyduje onkolog radioterapii.