Jak domy opieki ograniczają samotność podczas COVID-19

wanderluster / Getty Images

Kluczowe wnioski

• Pracownicy domów opieki robią więcej, aby walczyć z samotnością i zachęcać mieszkańców do zaangażowania podczas pandemii COVID-19.
• Izolacja i samotność są również problemem dla starszych osób mieszkających w domu, ponieważ wiele domów kultury zostało zmuszonych do zamknięcia i mogą nie być w stanie odwiedzać rodziny i przyjaciół.
• Święta i zwiększone ograniczenia utrudniają mieszkańcom łączenie się z innymi. Ludzie mogą robić proste rzeczy, aby pomóc mieszkańcom poczuć się bardziej połączonymi, na przykład pisać listy lub dzwonić.

Starsi Amerykanie mieszkający w domach opieki, ośrodkach opieki długoterminowej, domach dla seniorów i innych domach opieki społecznej są narażeni na wysokie ryzyko infekcji i powikłań COVID-19 - ale to nie jedyna rzecz, z którą walczą. Eksperci twierdzą, że samotność i izolacja społeczna uderzają szczególnie mocno w starsze osoby podczas pandemii.

Początkowe blokady były całkowicie izolujące, ale wiele domów opieki złagodziło ograniczenia lub znalazło innowacyjne sposoby utrzymywania mieszkańców w kontakcie z innymi, jednocześnie zapewniając im bezpieczeństwo podczas pandemii.

Starsi dorośli i izolacja

Mieszkanie na osiedlu dla seniorów lub podobnym obiekcie może samo w sobie stanowić izolację. Zamknięcie mieszkańców w swoich pokojach na początku pandemii odbiło się na ich zdrowiu fizycznym i psychicznym.

Wiele ośrodków dla seniorów musiało zostać zamkniętych, co oznacza, że ​​izolacja dotyka również starszych osób, które żyją samodzielnie.

„Ludzie muszą wiedzieć, że nie są sami” - mówi Verywell dr Alice Bonner, pielęgniarka geriatryczna i starszy doradca ds. Starzenia się w Institute for Healthcare Improvement. „Ludzie stają się bardzo odizolowani i oczywiście jest to spotęgowane przez COVID-19”.

Ale ta fizyczna izolacjajestniezbędny. Liczba nowych tygodniowych przypadków wśród mieszkańców domów opieki wzrosła prawie czterokrotnie - z 1 083 do 4 274 - od końca maja do końca października. Według raportu Associated Press liczba zgonów mieszkańców wzrosła ponad dwukrotnie z 318 tygodniowo do 699.

Jak radzą sobie domy opieki

Wzrost ogólnej liczby przypadków koreluje z liczbą przypadków w domach opieki. Eksperci twierdzą, że dzieje się tak, ponieważ przypadki COVID-19 w pobliskiej społeczności wskazują, że wybuchnie epidemia w domu opieki.

„Ktoś musi opiekować się wrażliwymi mieszkańcami domów opieki, a ci opiekunowie codziennie wchodzą i wychodzą z domu opieki, zapewniając łatwą drogę do przedostania się wirusa” - powiedziała dr Tamara Konetzka, badaczka z University of Chicago. Associated Press. „Próba ochrony mieszkańców domów opieki bez kontrolowania rozprzestrzeniania się w społeczności kończy się przegraną”.

Domy opieki traktują socjalizację mieszkańców jako priorytet. Bonner mówi, że w wielu miejscach koordynatorzy działań próbują dostosować się do zmieniających się okoliczności i dokładają wszelkich starań, aby mieszkańcy byli w kontakcie i zaangażowani.

Ta potrzeba adaptacji i odrobina kreatywności to sposób, w jaki powstała Krajowa Sieć Działań na rzecz COVID-19 w Krajowym Domu Pomocy Społecznej. Dzięki regularnym telekonferencjom pracownicy mogli dzielić się najlepszymi praktykami we wszystkim, od środków kontroli infekcji po działania na dystans społeczny.

Dr Alice Bonner, RN

Staramy się stworzyć otoczenie przypominające dom dla ludzi, gdziekolwiek mieszkają.

Rozmowy te pomogły domom opieki w opracowaniu innowacji, które pozwolą utrzymać zaangażowanie mieszkańców, takich jak wizyty rodzinne przez okna i wprowadzenie mieszkańców do rozmów wideo. Kazali również zamaskowanym członkom personelu nosić plakietki ze zdjęciem ich twarzy.

Po wstrzymaniu zbierania się na posiłki popularne stały się również „przekąski”, w których mieszkańcy spotykają się w swoich drzwiach, podczas gdy pracownicy dostarczają przekąski od drzwi do drzwi.

Granie muzyki ma również zasadnicze znaczenie dla utrzymania zaangażowania mieszkańców i utrzymywania kontaktu z innymi - nawet jeśli w jednym pomieszczeniu jest włączone radio. W czasie pandemii wiele obiektów zdecydowało się na sprowadzenie pianistów, organistów lub kwartetów smyczkowych zamiast wykonawców śpiewających lub grających na instrumencie dętym.

Booner wyjaśnia, że ​​te proste strategie mogą mieć duże znaczenie dla osób przebywających w obiekcie z ograniczeniami. „Staramy się stworzyć otoczenie przypominające dom dla ludzi, gdziekolwiek mieszkają” - mówi.

Zaangażowanie mieszkańców

Chociaż wprowadzanie tych zmian jest ważne, najważniejsze jest skupienie się na osobie. Należy zachęcać pracowników, aby pytali mieszkańców, czego brakuje im przed pandemią, a następnie starają się stworzyć zindywidualizowany plan opieki wokół tych działań.

Na przykład niektórzy ludzie, którzy lubią podróżować, mogą ożywić, jeśli personel pomoże im umieścić zdjęcia miejsc, w których podróżowali (lub chcieliby podróżować) w ich pokoju.

Wspólne posiłki z odpowiednim dystansem, tam gdzie jest to dozwolone, poprawiły nastrój wielu mieszkańców - mówi Verywell rzecznik American Health Care Association / National Center for Assisted Living (AHCA / NCAL).

Kelly Potter, dyrektor ds. Wzbogacania życia w The Sarah Community w Bridgeton w stanie Missouri, mówi, że mieszkańcy przystosowali się do używania tabletów do wideokonferencji i gier, a także do udziału w programach ćwiczeń w telewizji.

„Istnieje pewne zamieszanie co do tego, co i jak iPad może działać w taki sposób, w jaki działa” - mówi Potter. „Ale kiedy już pokazano, mieszkańcy naprawdę lubili grać w gry online z różnymi kolorami i dźwiękami, które są obecne w każdym z nich. gra."

Popularne są również tematyczne wizyty w wózku z przekąskami, wózki do adopcji zwierząt, wózki happy hour i wózki aktywności. Bingo w pokoju zastąpiło również gromadzenie się w bingo w dużym pokoju.

„Mamy wielu mieszkańców i upewnianie się, że możemy wchodzić z nimi w interakcje w dowolny wybrany przez nich sposób, jest ważne, dlatego naprawdę staraliśmy się być różnorodni w naszej ofercie” - mówi Potter. „Wiele naszych interakcji opieramy na tym, co wybierze mieszkaniec”.

Pracownicy pełnią rolę przewoźników pocztowych do transportu notatek między mieszkańcami, którzy chcą pisać listy w tę iz powrotem. „Chcieliśmy mieć pewność, że te [relacje z innymi mieszkańcami] zostaną utrzymane i że będą mogli rozmawiać ze swoimi przyjaciółmi, jeśli [ta] technologia nie wchodzi w grę, a mieszkańcy będą pisać listy lub mieć dla siebie małe prezenty” - mówi Potter. .

Angela McAllister, dyrektor ds. Jakości życia i zmian kulturowych w Signature HealthCARE, powiedziała, że ​​korzystanie z technologii pomogło również mieszkańcom wirtualnie uczęszczać na nabożeństwa, co pomogło im w utrzymywaniu więzi ze społecznością.

Technika dla starszych dorosłych

Pojawiło się kilka technologii zapewniających łączność osobom starszym. GrandPad to tablet, który został zbudowany specjalnie dla starszych osób dorosłych i ma prosty interfejs, który umożliwia czat wideo, przeglądanie Internetu, udostępnianie zdjęć i nie tylko.

Inny przykład, RESTORE-Together, oferuje platformę dla wielu graczy, która pozwala mieszkańcom grać w gry rozwijające umiejętności z innymi mieszkańcami, członkami rodziny i przyjaciółmi.

Wyzwania wakacyjne

Zwykle okres świąteczny oznacza, że ​​mieszkańcy domów opieki mogą cieszyć się wizytami z przyjaciółmi i członkami rodziny, ale w tym roku tak nie jest, mówi Bonner. Wiele osób podróżuje mniej z powodu pandemii, a niektóre domy opieki nakładają większe ograniczenia na odwiedziny.

Mieszkańcy chłodniejszych obszarów mogą nie być w stanie przebywać tak dużo na zewnątrz, co oznacza, że ​​kreatywne czynności związane z łączeniem się, takie jak wizyty w oknie lub jedzenie w namiocie na podwórku, nie będą możliwe przez co najmniej kilka miesięcy.

„Nadal jesteśmy w trybie oczekiwania i zobaczenia” - mówi Bonner. Ostatecznie poszczególne placówki będą decydować o tym, jak planują poradzić sobie z wyjazdami wakacyjnymi.

Zwalczanie samotności

Potter mówi, że angażowanie mieszkańców wykracza poza walkę z samotnością. „To nie tylko zapadła samotność, ale niektórzy mieszkańcy czują, że [ich] rodzina o nich zapomniała lub niektórzy nawet zapomnieli o swoich rodzinach” - mówi. „Naszym celem jest oczywiście walka z samotnością u starszych osób, ale także nieustannie przypominaj im i zapewniaj, że są kochani i doceniani ”.

Kelly Potter, dyrektor ds. Wzbogacania życia, The Sarah Community

Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby mieszkańcy zawsze pamiętali, jak bardzo się liczą.

Potter mówi, że zawsze wiedziała, że ​​praca w domu opieki oznaczałaby, że stałaby się dla mieszkańców jak rodzina. „W takich czasach to stwierdzenie nie może być prawdziwsze” - mówi. „Personel mojego oddziału dokłada wszelkich starań, aby mieszkańcy wiedzieli, że ich głos jest słyszany… robimy wszystko, co w naszej mocy, aby to zapewnić mieszkańcy zawsze pamiętają, jak bardzo się liczą ”.

Członkowie personelu opieki długoterminowej wypełniają pustkę członków rodziny, którzy mogą nie być w stanie odwiedzać. Rzecznik AHCA mówi, że praktyki dostosowały się do świadczenia opieki indywidualnej w większym stopniu.

„Samo siedzenie i rozmawianie z mieszkańcami to najlepsza, niedroga opcja, która może zmienić świat” - mówi rzecznik.

Co to oznacza dla Ciebie

Jeśli masz ukochaną osobę w domu opieki lub placówce opieki długoterminowej, dowiedz się, w jaki sposób placówka pomaga mieszkańcom pozostać w kontakcie podczas pandemii COVID-19.

Nawet jeśli nie znasz kogoś w domu opieki, nadal możesz zwrócić się do placówek dla osób starszych w swojej społeczności i dowiedzieć się, czy są sposoby, w jakie możesz pomóc.

Jak możesz pomóc

Chociaż znalezienie sposobów pomagania mieszkańcom w utrzymaniu zaangażowania należy głównie do obiektów, prawie każdy może pomóc w promowaniu kontaktów towarzyskich dla starszych osób dorosłych.

Zadzwoń do lokalnego domu opieki lub domu opieki i zapytaj, czy akceptują karty lub notatki w ramach programu korespondencyjnego. Możesz być wolontariuszem, aby nauczyć mieszkańca, jak korzystać z wideokonferencji lub zarejestrować się, aby cotygodniowo dzwonić do mieszkańca na czat.

Potter mówi, że twój czas to cenna rzecz, którą możesz dać mieszkańcom - jeśli nie najcenniejszy. „Moim zdaniem dawanie mieszkańcom swojego czasu, energii i skupienia jest jedną z najważniejszych rzeczy, którymi można się dzielić” - mówi. „Jasne, gry, rękodzieło, koncerty są zabawne, ale okazywanie zainteresowania i poznawanie kogoś lepszego lub odkrycie dwóch osób o podobnych zainteresowaniach może być o wiele ważniejsze. Spędzanie czasu z kimś i tworzenie znaczącego związku zwalcza samotność lepiej niż cokolwiek innego ”.

„Tylko znaczące związki mogą wyleczyć samotność” - mówi McAllister. „To naprawdę musi sięgać głębiej niż programowanie działań na poziomie powierzchni, aby uwzględnić coś, co ma naprawdę wpływ na wszystkich zaangażowanych”.