W obu Amerykach nie było wielu wirusów, które występują częściej w Afryce i Azji, ale w obu Amerykach występują komary i inne wektory. Są to często te same lub podobne komary, które występują na całym świecie; tak jak globalizacja przenosi wirusy, przenosi także komary. W związku z tym, gdy wyląduje nowy wirus, jeśli może się on rozprzestrzenić przez jednego z komarów (lub innych wektorów) występujących w obu Amerykach, rozprzestrzenia się szybko. Latem po lecie w obu Amerykach pojawiły się nowe wirusy przenoszone przez komary, a ponieważ zmiana klimatu tworzy więcej siedlisk dla komarów, kleszczy i innych wektorów, infekcje te mogą się dalej rozprzestrzeniać.
Joao Paulo Burini / Getty Images
Czy wiemy, jaki będzie następny wirus? Prosta odpowiedź brzmi: nie, nie mamy. Zanim pojawi się kolejny wirus, który nas zaskoczy, dobrze byłoby wiedzieć jak najwięcej o wielu wirusach, które mogą się rozprzestrzeniać, takich jak Zika, Chikungunya i różne szczepy dengi, które widzieliśmy w ostatnich latach w Ameryki. Im więcej patrzymy, tym więcej znajdujemy. Lepsza diagnostyka pomaga nam zidentyfikować przyczyny gorączki, bólów głowy i wysypek, które wcześniej byliśmy w stanie zidentyfikować jedynie poprzez odrobinę domysłów.
Istnieją również wirusy, które dopiero zaczynamy rozpoznawać, gdy zaczynają się coraz bardziej rozprzestrzeniać. Jednym z tych wirusów, który wydaje się łagodny, ale może zaskoczyć, jest wirus Usutu.
Jakim rodzajem wirusa jest Usutu?
Usutu to flawiwirus. Jest to podobne do wielu innych wirusów przenoszonych przez komary. Jest bliżej spokrewniony z japońskim zapaleniem mózgu i zapaleniem mózgu z Murray Valley. Inni, nieco bardziej odlegli krewni, obejmują inne znane nam wirusy, takie jak Denga, Powassan, Zachodni Nil i Zika, wszystkie flawiwirusy, które z pewnością trafiły na nasze nagłówki.
Gdzie jest teraz znaleziony Usutu?
Wirus Usutu został po raz pierwszy znaleziony w Afryce Południowej w 1959 roku. Został znaleziony u komarów i nazwany tak od pobliskiej rzeki (znanej również jako rzeka Maputo, która przepływa przez Republikę Południowej Afryki, Suazi i Mozambik). Nie odnotowano żadnych chorób związanych z tym wirusem.
Wirus został również wykryty w innych częściach Afryki: Burkina Faso, Wybrzeżu Kości Słoniowej, Maroku, Nigerii, Ugandzie, Republice Środkowoafrykańskiej (CAR) i Senegalu. Jednak był tylko jeden pacjent, u którego stwierdzono wirusa (w CAR), który wydawał się dobrze sobie radzić i miał tylko gorączkę i wysypkę.
Wirus został później uznany za występującego w Europie. Prawdopodobnie został wprowadzony wiele razy w Europie. Z perspektywy czasu, zanim po raz pierwszy zauważono go w Austrii w 2001 roku, prawdopodobnie rozprzestrzenił się on w innych częściach Europy, na przykład we Włoszech, co wykazały badania ptaków.
Podobnie jak wirus Zachodniego Nilu, wirus Usutu rozprzestrzenił się, całkiem dosłownie, z ptakami. Duża liczba martwych kosów zaalarmowała o tym problemie władze Austrii; w ten sposób po raz pierwszy wykryto wirusa, który rozprzestrzenił się w Europie. Podobnie jak w Zachodnim Nilu, wirus może zabijać ptaki, ale także przenosi się na nas. Widywano go w innych krajach Europy (lub przynajmniej znaleziono przeciwciała) i nadal wiązano go ze śmiercią ptaków - we Włoszech, Niemczech, Hiszpanii, na Węgrzech, w Szwajcarii, Polsce, Anglii, Czechach, Grecji i Belgii.
Jak złapać wirusa Usutu?
Łapiesz to po ukąszeniu komara. Ale nie wszystkie komary mogą (lub będą) przenosić wirusa. Wydaje się, że wirus jest przenoszony przez komary Culex, zwłaszcza Culex pipiens. Jest to bardzo podobne do wirusa Zachodniego Nilu, również przenoszonego przez komary Culex, więc wirus Usutu można znaleźć tam, gdzie występuje wirus Zachodniego Nilu. W rzeczywistości badania przesiewowe w kierunku wirusa Zachodniego Nilu doprowadziły do zidentyfikowania wirusa Usutu u niektórych pacjentów we Włoszech.
Wirus ten może być również przenoszony przez inne komary, takie jak Aedes albopictus. Aedes albopictus występuje w Stanach Zjednoczonych, szczególnie na południu, a także na obszarach w obu Amerykach, które właśnie widziały duże ogniska Zika, która jest również przenoszona przez tego komara.
Wydaje się, że wirus przechodzi przez ptaki, w szczególności kosy, ale także niektóre wrony, sójki, sroki, sowy i kury. Ptaki doświadczają między innymi uszkodzeń wątroby, śledziony i układu nerwowego.
Ptaki, u których występuje wirus, często latają na duże odległości, nawet do Azji. Podobne ptaki można znaleźć w obu Amerykach. Więcej regionów niż tylko Afryka i Europa może być zagrożonych.
Wydaje się, że inne zwierzęta są zarażone. Wirus został również znaleziony u nietoperzy (w Niemczech), ale nie wiadomo jeszcze, jaką rolę odgrywają nietoperze (jeśli w ogóle). Stwierdzono, że inne zwierzęta tak różne, jak konie i gryzonie, są zakażone, ale nie wydaje się, aby były one centralnie zaangażowane w rozprzestrzenianie się wirusa. Wydaje się, że większość przypadków przenoszenia wirusa odbywa się między komarami a ptakami.
Co powoduje wirus Usutu?
Wirus może po prostu wywołać wysypkę i gorączkę. Infekcja może być łagodna i może szybko minąć. Istnieje jednak obawa, że w przypadku niewielkiej liczby infekcja może być cięższa.
Początkowo niewiele wiadomo o wirusie. Niewiele wiadomo o infekcji w Afryce. W 1981 roku zidentyfikowano przypadek w Republice Środkowoafrykańskiej, a stan pacjenta wydawał się dobry, z wyjątkiem wysypki i gorączki, które ustąpiły. Jednak niewiele było nadzoru lub testów na obecność wirusa i nikt tak naprawdę nie wiedział, jak często to się dzieje, i nikt nie wiedział, czy ciężkie i niezdiagnozowane gorączki i choroby są w rzeczywistości infekcjami takimi jak Usutu, dla których nie było laboratoriów i testów potrzebnych do zidentyfikowania to.
Kiedy wirus został odnotowany w Austrii w 2001 roku, było to spowodowane śmiercią kosów. Nie odnotowano infekcji u ludzi. Badania populacji ogólnej wykazały, że tylko bardzo niewielka liczba została zakażona w Europie. W Europie stwierdzono, że niektórzy dawcy krwi mają przeciwciała, ale jest to rzadkie. Jednak badanie osób, które miały wysypkę na obszarach, w których krążył wirus, wykazało, że w rzeczywistości wśród osób prawdopodobnie zakażonych aż 1 na 4 miało przeciwciała, ale wszyscy zgłosili tylko łagodną chorobę. Wydawało się więc, że może to być bardziej powszechny wirus, niż sądzono, ale nie miał poważnych konsekwencji.
Jednak we Włoszech były wtedy dwa przypadki, które były dość poważne u pacjentów z obniżoną odpornością w 2009 roku (jeden był na chemioterapii, drugi miał poważne zaburzenia krwi). W takich przypadkach wydaje się, że wirus doprowadził do zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, ale biorąc pod uwagę nasilenie już istniejących chorób, nie jest to do końca jasne. Wskazuje to na infekcję i zapalenie mózgu i opon mózgowych otaczających mózg i rdzeń kręgowy. W jednym przypadku u pacjenta wystąpiła również niewydolność wątroby.
Przypadki te wzbudziły obawy, że wirus może być znacznie poważniejszy dla niektórych osób. Większość ludzi dobrze czuje się z wirusem Zachodniego Nilu i Zika, ale niewielka grupa ma poważne konsekwencje. Może się zdarzyć, że Usutu może stanowić realne zagrożenie dla niektórych, nawet jeśli u większości jest łagodne.
Jak testować pod kątem wirusa Usutu?
Większość laboratoriów nie byłaby w stanie tego przetestować. Pracownik służby zdrowia musiałby skontaktować się z laboratorium specjalizującym się w skierowaniu, aby zająć się próbką.
Czy istnieje leczenie wirusa Usutu?
Jeszcze nie. Na szczęście większość infekcji u zdrowych ludzi wydaje się jak dotąd łagodna.
.jpg)
