Jak diagnozuje się śmierć mózgu

Śmierć mózgu to kliniczna i prawna definicja śmierci. Czasami, gdy dana osoba zostaje uznana za zmarłą mózgu, jej serce może nadal bić, a klatka piersiowa może unosić się i opadać z każdym oddechem respiratora. Skóra może być ciepła, a osoba, która ma martwy mózg, może wydawać się odpoczywać.

Te funkcje fizyczne mogą występować u osoby, która nie ma mózgu, ponieważ fizyczne uszkodzenie jest w rzeczywistości ukryte w mózgu, a nie widoczne na ciele.

Komórki mózgowe nie regenerują się skutecznie. Utrudnia to mózgowi powrót do zdrowia po urazie. Poważne uszkodzenie mózgu może wystąpić w wyniku udaru, zawału serca lub urazu głowy. Kiedy komórki mózgowe ulegają trwałemu uszkodzeniu, nie można ich zastąpić. Poważna utrata funkcji mózgu prowadzi do śmierci mózgu.

Medic Image / Getty Images

Deklarowanie śmierci mózgu

Śmierć mózgu oznacza, że ​​wykwalifikowany lekarz, zazwyczaj neurolog, przeprowadził rozległe badanie fizykalne i udokumentował kryteria śmierci mózgu.

Kryteria

Przed ogłoszeniem śmierci mózgu należy spełnić trzy kryteria kliniczne:

• Brak reakcji
• Brak odruchów
• Bezdech (niemożność oddychania bez respiratora)

Test śmierci mózgu

Testy śmierci mózgu dzielą się na trzy główne kategorie:

• Badanie lekarskie
• Testowanie bezdechu
• Inne testy, znane również jako testy pomocnicze

Badanie lekarskie

Badanie fizyczne ma na celu określenie poziomu wrażliwości. Jeśli badanie wykaże brak reakcji, badanie fizykalne przejdzie do sprawdzenia określonych odruchów.

Ktoś, kto jest martwy mózgu, nie będzie miał żadnych odruchów pnia mózgu. Na przykład osoba w śpiączce, która nie jest martwa mózgowo, mrugałaby lub poruszała głową, jeśli jej oko jest podrażnione kawałkiem wacika. Osoba, która nie ma mózgu, nie może mrugać, wzdrygać się ani próbować się odsunąć, jeśli lekarz dotknie jej oka puszystym kawałkiem waty. Dlatego jeśli nie ma odruchów mrugnięcia, oznacza to, że pień mózgu nie działa prawidłowo.

Innym rodzajem testu fizycznego jest zimna kaloryczność. Ten test wykonuje się za pomocą strzykawki z lodowatą wodą i wstrzykuje ją do przewodu słuchowego. Pacjent, który zmarł mózg, nie będzie reagował na tego typu bodźce, ale osoba z funkcją mózgu będzie miała reakcję, która może wahać się od ruchu oczu do wymiotów.

Testowanie bezdechu

Pacjent, który jest wystarczająco chory, aby wykonać badanie śmierci mózgu, będzie korzystał z respiratora i nie będzie mógł oddychać bez respiratora. Aby sprawdzić, czy odruch oddychania jest nienaruszony lub nieobecny, respirator jest usuwany w procedurze zwanej testem bezdechu.

Zwykle gaz tętniczy (ABG) jest pobierany bezpośrednio przed rozpoczęciem testu bezdechu, kiedy respirator jest odłączany. Podczas testu bezdechu można podać tlen, ale nie można używać respiratora.

Większość ludzi, nawet tych, którzy cierpią na poważne choroby, będzie próbowała zaczerpnąć oddechu po usunięciu respiratora, ale osoba, która ma martwy mózg, nie weźmie oddechu podczas badania bezdechu.

Kiedy osoba jest martwa, mózg nie jest w stanie wysłać sygnału do oddychania, a oddychanie nie odbywa się bez wsparcia respiratora.

Inne testy śmierci mózgu

Po przeprowadzeniu oceny fizykalnej lekarz może zdecydować o zleceniu dodatkowych badań. Chociaż typowe jest wykonanie zarówno oceny fizycznej, jak i testu bezdechu, niektórzy ludzie, którzy nie mają martwego mózgu, nie mogą tolerować badania bezdechu. Często w takich przypadkach przeprowadzane jest badanie przepływu. Badania te mają na celu sprawdzenie, czy krew przemieszcza się do mózgu przez krwiobieg. Jeśli badanie wykaże, że krew nie dociera do mózgu, test jest zgodny ze śmiercią mózgu.

Niektórzy lekarze używają EEG lub elektroencefalogramu, który jest testem mierzącym fale mózgowe. Osoba, która nie ma mózgu, będzie miała „płaskie” EEG, ponieważ fale mózgowe będą nieobecne.

Atropina, lek na receptę, który powoduje przyspieszenie akcji serca, może być również podawany jako pomocniczy test na śmierć mózgu, ponieważ nie jest skuteczny u osób z martwicą mózgu. Jeśli częstość akcji serca znacznie wzrasta po podaniu leku, oznacza to, że dana osoba nie jest martwa mózgowo.

Orzeczenie śmierci mózgu

Kiedy u danej osoby stwierdzono śmierć mózgu, oznacza to, że jest ona prawnie martwa. Ich akt zgonu będzie odzwierciedlał datę orzeczenia śmierci mózgu, a nie datę, kiedy ich serce zatrzyma się w późniejszym czasie.

W Stanach Zjednoczonych, jeśli dana osoba ma zgon mózgu i spełnia określone kryteria medyczne, opcją może być oddanie narządu. W wielu przypadkach dana osoba podjęła już decyzję o przekazaniu darowizny i wskazała swój wybór w prawie jazdy lub w testamencie.