Rakowe komórki macierzyste to niewielka subpopulacja komórek występujących w nowotworach, które są rakotwórcze, co oznacza, że mogą tworzyć guzy rakowe. Samoodnowa i zdolność do różnicowania się w różne typy komórek są cechami charakterystycznymi cechy nowotworowych komórek macierzystych. Mogą się rozmnażać i przetrwać raka w organizmie. Dlatego też stawia się hipotezę, że są głównym motorem wzrostu i przerzutów raka, co nazywa się teorią raka opartą na komórkach macierzystych. Skuteczne leczenie raka musi wtedy celować i atakować te komórki. Może to zwiększyć szanse na remisję raka.
Rakowe komórki macierzyste zidentyfikowano w guzach mózgu, piersi, okrężnicy, jajników, trzustki i prostaty, a także w czerniaku, szpiczaku mnogim, nieczerniakowym raku skóry i białaczce.
Trwają badania nad rakowymi komórkami macierzystymi i często pojawiają się nowe badania.
Co to są komórki macierzyste?
Komórki macierzyste to niezróżnicowane (lub tylko częściowo zróżnicowane) komórki ludzkie, które mogą przekształcić się w różne typy komórek w organizmie, od komórek nerwowych (neuronów) po komórki mózgowe. Mogą również naprawić uszkodzone tkanki. Muszą mieć dwie główne cechy: samoodnawianie i zdolność do różnicowania. Badane są również terapie oparte na komórkach macierzystych w celu leczenia poważnych chorób, takich jak paraliż i choroba Alzheimera.
Istnieją dwa typy komórek macierzystych: embrionalne i dorosłe komórki macierzyste. Embrionalne komórki macierzyste pochodzą z nieużywanych embrionów i są tworzone w procesie zapłodnienia in vitro. Są pluripotencjalne, co oznacza, że mogą przekształcić się w więcej niż jeden typ komórek. W obrębie dorosłych komórek macierzystych istnieją dwa różne typy: jeden typ pochodzi z w pełni rozwiniętych tkanek, takich jak mózg, skóra i szpik kostny, a drugi to indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste, które zostały zmienione w laboratorium, aby bardziej przypominały embrionalne komórki macierzyste.
luismmolina / Getty Images
Co to są komórki macierzyste raka?
Teoria raka oparta na komórkach macierzystych zakłada hipotezę, że rakowe komórki macierzyste są uważane za inicjację guza i mogą być odpowiedzialne za oporność terapeutyczną i nawroty raka.
Podobnie jak wiele dziedzin badań biomedycznych, rakowe komórki macierzyste są rozwijającą się dziedziną badań. Liczne badania wykazały, że nie ma wystarczających dowodów, aby potwierdzić istnienie rakowych komórek macierzystych. Przegląd 1000 publikacji Web of Science wykazał, że tylko 49% popiera hipotezę dotyczącą raka macierzystego.
Markery powierzchni komórek można wykorzystać do identyfikacji rakowych komórek macierzystych, jak to miało miejsce w badaniach potwierdzających hipotezę, że te komórki macierzyste nie reagują na tradycyjne terapie, takie jak chemioterapia. Badania te potwierdzają również pogląd, że rakowe komórki macierzyste są źródłem przerzutów raka.
Podobnie jak wszystkie komórki macierzyste, komórki rakowe muszą mieć następujące cechy:
- Samoodnowa: kiedy komórki macierzyste dzielą się na więcej komórek macierzystych, proces ten nazywa się odnową komórkową.
- Różnicowanie komórek: różnicowanie komórek ma miejsce, gdy komórka zmienia się z mniej zróżnicowanego na bardziej zróżnicowany typ komórki.
Rola w rozwoju raka
Rakowe komórki macierzyste wykorzystują specyficzne szlaki sygnalizacyjne. Przypuszcza się, że rakowe komórki macierzyste mogą również działać jako rezerwuar komórek rakowych, co może powodować nawrót choroby po operacji, naświetlaniu lub chemioterapii, która wyeliminowała wszystkie obserwowalne oznaki raka. Celowanie w te komórki znacznie zwiększyłoby zatem szanse na remisję pacjenta, gdyby rakiem były komórki macierzyste raka.
Odporność na terapię
Nowotworowe komórki macierzyste mają zdolność przekształcania się w bardziej wyspecjalizowane typy komórek, więc mogą potencjalnie prowadzić do heterogenności komórek nowotworowych. Ze względu na tę jakość są wymieniane jako główny czynnik chemooporności. Ich wysoce oporny charakter może prowadzić do przerzutów i ponownego wzrostu guza, dlatego rozwijające się badania nad rakowymi komórkami macierzystymi mogą radykalnie zmienić rokowanie w wielu typach raka.
Ponadto wiele nowych terapii przeciwnowotworowych jest ocenianych na podstawie ich zdolności do zmniejszania guzów, ale jeśli terapie nie zabijają macierzystych komórek raka, guz wkrótce odrośnie, często z opornością na wcześniej stosowaną terapię.
Znaczenie badań nad rakowymi komórkami macierzystymi
Badania nad rakowymi komórkami macierzystymi mają kluczowe znaczenie, ponieważ zajmują się potencjalną pierwotną przyczyną proliferacji raka i mogą prowadzić do opracowania skuteczniejszych i bezpieczniejszych metod leczenia. Leczenie ukierunkowane na rakowe komórki macierzyste prawdopodobnie będzie miało mniej skutków ubocznych w porównaniu z istniejącymi opcjami, ponieważ pozostawi nietknięte inne rodzaje komórek.
Zrozumienie tych komórek może również pomóc w modyfikacji obecnych metod leczenia w celu uzyskania maksymalnego efektu. Badania wykazały, że rakowe komórki macierzyste są odporne na promieniowanie jonizujące stosowane w leczeniu raka. Zrozumienie tej odporności może w przyszłości pomóc naukowcom w znalezieniu związków, które osłabiają ten proces i czynią rakowe komórki macierzyste podatnymi na uszkodzenia spowodowane promieniowaniem.
Co to są komórki macierzyste?Słowo od Verywell
Badania nad rakowymi komórkami macierzystymi dają obiecującą nadzieję dla stale rozwijającej się dziedziny terapii przeciwnowotworowych, ale należy przeprowadzić dalsze badania, aby potwierdzić teorię raka dotyczącą komórek macierzystych. Badania nad rakowymi komórkami macierzystymi mogą pomóc w opracowaniu lepszych metod leczenia raka z mniejszą liczbą skutków ubocznych, a także poprawić skuteczność obecnych opcji leczenia. Jeśli teoria zostanie udowodniona, terapie ukierunkowane na rakowe komórki macierzyste mogą nawet być w stanie obniżyć wskaźnik nawrotów raka. Chociaż jego istnienie jest wciąż przedmiotem dyskusji, stanowi ekscytującą okazję do ulepszenia opieki onkologicznej i poprawy przeżywalności raka.
.jpg)
.jpg)
