Jak podejmować trudne decyzje dotyczące opieki zdrowotnej przedłużające życie

Przez większość naszego życia decyzje medyczne są dość łatwe. Jeśli zachorujemy, idziemy do lekarza i poddajemy się leczeniu. Słuchamy lekarza i robimy to, co sugeruje, bo to może nas tylko polepszyć. Jednak wraz z wiekiem decyzje te stają się mniej surowe. Ludzie żyją dłużej i często cierpią na kilka długotrwałych chorób. Leczenie zaczyna przynosić tylko ograniczone korzyści i często wiąże się z bolesnymi lub uciążliwymi skutkami ubocznymi. Teraz należy rozważyć korzyści i obciążenia wynikające z leczenia i podjąć decyzje w oparciu o osobiste cele.

Dodatkową trudnością związaną z tymi decyzjami jest postęp opieki medycznej. Wentylatory, RKO i rurki do karmienia pomogły ludziom przetrwać poważne wypadki i choroby, które nie miałyby szansy wiele lat temu. Ponieważ osoby z chorobami przewlekłymi lub chorobami zagrażającymi życiu mają znacznie mniejsze szanse na skorzystanie z tej technologii, ważne jest, aby omawiali sposoby leczenia przedłużające życie z rodziną i lekarzem.

Cele opieki zdrowotnej

Rozważając zabiegi przedłużające życie, należy zacząć od określenia zamierzonych celów opieki. Istnieją trzy możliwe cele opieki medycznej:

1. Lekarstwo. To jest standard, do którego wszyscy jesteśmy przyzwyczajeni. Niemal cała opieka zdrowotna jest ukierunkowana na ten cel. Zachorujemy, idziemy do lekarza na leczenie i miejmy nadzieję, że jesteśmy wyleczeni.
2. Stabilizacja. Czasami nie da się wyleczyć. Wiele chorób jest nieuleczalnych, ale można je ustabilizować za pomocą odpowiedniego leczenia. Cukrzyca jest tego dobrym przykładem. Nie ma znanego lekarstwa na cukrzycę, ale chory na cukrzycę może monitorować poziom cukru we krwi, przyjmować zastrzyki z insuliny i bardzo dobrze funkcjonować. Ktoś z przewlekłą chorobą płuc może być poddawany ciągłej tlenoterapii i przyjmować kilka leków wspomagających oddychanie, ale nadal utrzymuje poziom funkcjonowania, który jest dla niego akceptowalny.
3. Tylko komfort. Jest to podejście do opieki paliatywnej lub hospicyjnej. Jest to zwykle celem opieki, gdy pacjent lub wyznaczony przez niego decydent w zakresie opieki zdrowotnej uzna, że ​​agresywne leczenie nie przynosi już trwałych korzyści. Jakość życia jest ważniejsza od ilości, a uwaga skupia się na wygodzie, a nie leczeniu. To początek przygotowań do wygodnej i godnej śmierci.

Czasami te cele opieki mogą współistnieć. Choroba ograniczająca życie może być nieuleczalna, ale może pojawić się inna choroba, którą można łatwo wyleczyć. Osoba, która przebywa pod opieką hospicyjną z powodu nieuleczalnego raka, nadal może być leczona na przykład w celu wyleczenia z infekcji dróg moczowych lub zapalenia płuc.

Co oznacza dla Ciebie jakość życia?

Jakość życia dla każdego oznacza coś innego. To bardzo osobista decyzja, kiedy terapia nie wpływa już na jakość życia, ale w rzeczywistości ją odbiera. Niektórzy ludzie są gotowi poświęcić swój komfort i radość dla szansy na przeżycie jeszcze kilku miesięcy, nawet jeśli ten czas spędza w szpitalu. Inni mogą zdecydować się spędzić ostatnie miesiące w domu z bliskimi, nawet jeśli oznacza to, że mogą umrzeć nieco wcześniej. Nie ma „właściwej odpowiedzi” dla wszystkich, tylko „właściwa” odpowiedź dla Ciebie.

Planuj z wyprzedzeniem - ale bądź elastyczny

Ważne jest wczesne ustalenie celu opieki i poinformowanie o swoich wyborach. Możesz skorzystać z Dyrektywy Advance i wyznaczyć Trwałe Pełnomocnictwo do Opieki Zdrowotnej, które podejmie za Ciebie decyzje, jeśli nie będziesz w stanie tego zrobić. Równie ważna jest ponowna ocena tego celu, gdy sytuacja się zmienia. Na początku poważnej choroby twoim celem może być zrobienie wszystkiego, co możliwe, aby znaleźć lekarstwo. W miarę postępu choroby cel ten może ulec zmianie i możesz chcieć zmodyfikować wszelkie dokumenty prawne, aby odzwierciedlić te zmiany.

Niestety, nawet mając jasny cel, decyzje rzadko są surowe. Trudne decyzje dotyczące opieki zdrowotnej są podejmowane nie tylko w oparciu o logikę. Nasze emocjonalne i duchowe strony również mają ogromny wpływ na podejmowanie trudnych decyzji, które czasami mogą zmylić skądinąd jasny wybór. Trudne decyzje są tak zwane, ponieważ właśnie takie są, trudne.