Chociaż wszyscy wiemy, że zwierzęta domowe mogą wywołać uśmiech lub poczucie spokoju u większości ludzi, może Cię zaskoczyć, że zwierzę może faktycznie zmniejszyć ból.
Terapia z udziałem zwierząt, znana również jako terapia dla zwierząt, polega na wykorzystywaniu wyszkolonych zwierząt w celu zapewnienia pewnego rodzaju korzyści terapeutycznych (czy to komfortu, relaksu, czy złagodzenia bólu) osobom w każdym wieku z szerokim zakresem problemów zdrowotnych.
Caiaimage / Agnieszka Olek / Getty Images
Podstawy terapii z udziałem zwierząt
Podczas gdy psy i koty są prawdopodobnie najczęściej wykorzystywanymi zwierzętami podczas wizyt terapeutycznych, można również wykorzystać inne zwierzęta, takie jak ptaki, świnki morskie, ryby, konie i delfiny. Kluczem jest znalezienie zwierzęcia, z którym dana osoba może się połączyć w zależności od swoich potrzeb.
Ważne jest również, aby zrozumieć, że więź człowiek-zwierzę podczas wizyty w terapii zwierząt ma być połączeniem uzdrawiającym, takim, które obejmuje pacjenta, zwierzę i właściciela lub opiekuna zwierzęcia.
Aby wizyta terapeutyczna była skuteczna, zwierzę powinno być przeszkolone, a przed rozpoczęciem terapii musi być dobrze zdefiniowany cel. Ustalony cel pomaga pokierować sesją i upewnić się, że dana osoba odnosi korzyści lecznicze, których pragnie z interakcji.
The Science Behind Animal Assisted Therapy for Adults
W jednym badaniu wLekarstwo przeciwbólowe, ponad 200 dorosłych w poradni bólu przeszło terapię dla zwierząt z 5-letnim Wheatieterierem. Uczestnicy mieli szeroki zakres typowych zaburzeń bólowych, w tym ból pleców, szyi lub nóg, migreny, fibromialgię, zapalenie stawów i ból związany z nerwami.
W badaniu uczestnicy wypełniali ankietę przed spotkaniem z Wheatie, która polegała na ocenie nasilenia bólu w jedenastostopniowej skali (im wyższa liczba, tym silniejszy ból).
Po wypełnieniu ankiety uczestnicy mogli odwiedzać psa w gabinecie lekarskim tak długo, jak chcieli, lub do czasu, gdy lekarz był gotowy na wizytę (średnia wizyta wynosiła około 10 minut). Podczas wizyty w terapii zwierząt Wheatie został przeszkolony, aby siedzieć lub stać obok krzesła uczestnika i akceptować pieszczoty.
Dyskusja między treserem psa a uczestnikiem ograniczała się do tematów związanych z psami. Po wizycie uczestnicy ponownie wypełnili tę samą ankietę, którą wypełnili przed wizytą zwierzęcia.
Wyniki ujawniły „znaczące klinicznie” zmniejszenie bólu u prawie jednej czwartej uczestników po wizycie w Wheatie. „Znaczenie kliniczne” zdefiniowano jako spadek o dwa lub więcej punktów w 11-punktowej skali bólu.
Badanie obejmowało również grupę kontrolną, która składała się z 96 uczestników, którzy wypełnili te same ankiety. Ci uczestnicy kontroli czekali w pokoju przez 15 minut zamiast odwiedzać psa.
W grupie kontrolnej tylko 3,6% z nich doświadczyło złagodzenia bólu - niewielka liczba. Sugeruje to, że wizyta w terapii zwierząt miała rzeczywisty wpływ na około jedną na cztery osoby.
The Science Behind Animal Assisted Therapy for Children
Badania sugerują, że dzieci również mogą odczuwać poprawę bólu podczas terapii dla zwierząt.
W badaniu z 2018 roku grupa 24 dzieci, u których zdiagnozowano białaczkę i guzy lite, wzięła udział w sesjach terapeutycznych z udziałem zwierząt z labradorem i golden retrieverem. Podczas trzech 30-minutowych sesji dzieci wykonywały z psami zajęcia, takie jak czesanie ich sierści, zabawy w aportowanie, karmienie i spacery z nimi.
Dzieci oceniały swój ból przed i po sesjach za pomocą skali bólu FACES. Wyniki ujawniły znaczną poprawę poziomu bólu, a także zmniejszenie podrażnienia i stresu.
Jak terapia z udziałem zwierząt łagodzi ból
W tej chwili nie jest jasne, dlaczego wizyty terapeutyczne ze zwierzęciem mogą pomóc złagodzić ból. Eksperci zasugerowali szereg potencjalnych powiązań i może to być unikalna kombinacja tych, która prowadzi do złagodzenia bólu. Na przykład w badaniach stwierdzono, że wizyty z psem terapeutycznym:
- Zmniejsz hormony stresu, takie jak epinefryna, norepinefryna i kortyzol
- Zwiększ poziom endorfin (endorfiny to naturalne opiaty organizmu)
- Zwiększony poziom oksytocyny, hormonu, który może zmienić reakcję na stres i ból (oksytocyna jest hormonem uwalnianym podczas porodu)
- Popraw nastrój, co może wtórnie złagodzić ból
Inne korzyści
Badania pokazują, że oprócz zmniejszenia bólu terapia zwierzętami może również poprawić nastrój i zmniejszyć niepokój, pobudzenie i strach u dorosłych. Badania wykazały, że u dzieci terapia zwierzętami może zmniejszyć stres emocjonalny podczas bolesnego zabiegu medycznego i zapewnić spokój dzieciom z zespołem stresu pourazowego.
W badaniach wykazano również, że wizyty terapeutyczne z psami obniżają ciśnienie krwi i tętno. Zgłoszono również, że samoocena i motywacja uległy poprawie dzięki terapii zwierzętami domowymi, podobnie jak funkcje poznawcze, takie jak zwiększona uwaga i umiejętności językowe.
Istnieją również badania sugerujące, że zwierzęta mogą być w stanie przewidzieć migreny, drgawki, niski poziom glukozy, a nawet raka, prawdopodobnie dzięki wyostrzonemu węchowi.
Potencjalne zagrożenia
Oczywiście wprowadzenie psa, kota lub innych zwierząt do szpitala, przychodni, domu opieki lub domu niesie ze sobą ryzyko, aczkolwiek niewielkie. Na przykład badania pokazują, że tak długo, jak ludzie unikają kontaktu z ustami i wydzielinami z nosa zwierząt domowych, prawdopodobieństwo przeniesienia zakażenia ze szczepionego zwierzęcia na zdrowe dziecko jest niskie.
Biorąc to pod uwagę, jeśli dana osoba ma osłabiony układ odpornościowy (na przykład ktoś przechodzący chemioterapię lub ktoś z cukrzycą), prawdopodobnie wiąże się to z nieco większym ryzykiem. Porozmawiaj z lekarzem przed poddaniem się terapii dla zwierząt, aby upewnić się, że jest to dla Ciebie w porządku.
Wreszcie, używanie zdrowego rozsądku jest bardzo przydatne. Innymi słowy, unikaj całowania zwierząt i staraj się dokładnie myć ręce po kontakcie ze zwierzęciem. Ostatecznie celem jest relaks i cieszenie się czasem ze zwierzakiem. Jeśli uznasz to doświadczenie za zbyt stresujące, nie ma problemu - terapia zwierzętami nie jest dla każdego.
Słowo od Verywell
Ważne jest, aby pamiętać, że terapia zwierzętami jest terapią uzupełniającą, co oznacza, że jest zwykle stosowana jako dodatek do innej terapii (lub terapii) w celu poprawy samopoczucia lub konkretnego problemu zdrowotnego.
Innymi słowy, w przypadku bólu przewlekłego prawie zawsze potrzeba wielu interwencji, a terapia zwierząt domowych jest po prostu jedną z opcji. Inne opcje mogą obejmować leki, fizjoterapię, rozluźnienie mięśni, medytację uważności, hipnozę i / lub terapię poznawczo-behawioralną.
Pamiętaj też, że to, co działa dla jednej osoby, może nie działać dla kogoś innego. Jest to szczególnie ważne, jeśli chodzi o leczenie przewlekłych zaburzeń bólowych, które często dotykają ludzi w wyjątkowy sposób.
Pozostań wytrwały w swoich wysiłkach, aby znaleźć schemat terapii, który będzie dla Ciebie odpowiedni, i bądź otwarty na nowe metody leczenia w miarę ewolucji Twojego zespołu bólowego.
