Dlaczego choroby autoimmunologiczne częściej występują u kobiet?

Choroby autoimmunologiczne to stany, w których układ odpornościowy omyłkowo atakuje własne zdrowe tkanki i narządy. Uważa się, że dziedziczność, genetyka i czynniki środowiskowe powodują te stany. Istnieje ponad 100 różnych typów, a do 75% osób żyjących z tymi schorzeniami to kobiety i dziewczęta.

Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego kobiety są bardziej podatne na te schorzenia, ale naukowcy nie mają ostatecznych odpowiedzi. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, dlaczego choroby autoimmunologiczne mogą dotykać więcej kobiet, które z nich występują najczęściej u kobiet, i jaki mają wpływ.

Co to są choroby autoimmunologiczne?

Zdrowy układ odpornościowy chroni organizm przed wirusami, bakteriami i innymi obcymi substancjami. Kiedy układ odpornościowy myli zdrowe tkanki z chorymi, może zaatakować siebie. Ten proces to tzw. Autoimmunizacja - główna cecha chorób autoimmunologicznych.

Według Urzędu ds. Zdrowia Kobiet choroby autoimmunologiczne są powszechne i dotykają ponad 23,5 miliona Amerykanów. Stanowią one główną przyczynę śmierci i niepełnosprawności.

Choroby autoimmunologiczne mogą atakować każdą część ciała, osłabiając pewne funkcje organizmu i potencjalnie powodując komplikacje zagrażające życiu. Niektóre dobrze znane choroby autoimmunologiczne to reumatoidalne zapalenie stawów (RZS), toczeń rumieniowaty układowy (toczeń), stwardnienie rozsiane (SM) i choroba Gravesa-Basedowa.

Choroby autoimmunologiczne są nieuleczalne i większość z nich wymaga leczenia przez całe życie, aby opanować objawy i zmniejszyć ryzyko problemów zagrażających życiu.

Początkowe objawy chorób autoimmunologicznych są zwykle niejasne, co może utrudniać postawienie diagnozy na czas. Rozpoznanie choroby autoimmunologicznej jest zwykle dokonywane na podstawie badania fizykalnego, wywiadu medycznego, badań krwi, obrazowania i innych testów diagnostycznych.

Chociaż tych schorzeń nie można wyleczyć, postęp w zakresie leków stosowanych w leczeniu zaburzeń autoimmunologicznych poprawia rokowanie i poprawia funkcjonowanie pacjentów. Modyfikacje stylu życia, takie jak redukcja stresu, zdrowa dieta i ćwiczenia, mogą być również pomocne w zmniejszaniu zaostrzeń autoimmunologicznych.

Dlaczego częściej dotyczy to kobiet?

Istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego kobiety częściej zapadają na choroby autoimmunologiczne niż mężczyźni. Naukowcy spekulują, że różnice między płciami w odporności, hormonach płciowych, podatności genetycznej, czynnikach środowiskowych i stresie mogą odgrywać rolę w rozwoju tych schorzeń i zwiększonym ryzyku dla kobiet.

Różnice między płciami w odporności

Kobiety mają na ogół bardziej wrażliwy i wrażliwy układ odpornościowy w porównaniu z mężczyznami, a ponadto w naturalny sposób mają silniejszą reakcję zapalną, gdy uruchamiany jest ich układ odpornościowy.

Odpowiedź zapalna

Odpowiedź zapalna to odpowiedź organizmu na chorobę lub uraz. Głównym objawem tej odpowiedzi jest stan zapalny. Zapalenie charakteryzuje się bólem, ciepłem, zaczerwienieniem i obrzękiem. Odpowiedzi zapalne są odpowiedzialne za rozwój i nasilenie objawów chorób autoimmunologicznych.

W normalnych okolicznościach stan zapalny zareagowałby tak szybko, jak to możliwe, atakując patogen i proces zapalny zostałby zakończony. Jednak w chorobach autoimmunologicznych reakcje zapalne staną się przewlekłe i ostatecznie doprowadzą do znacznego uszkodzenia tkanek, narządów i stawów.

Hormony płciowe i ciąża

Inna możliwa teoria wyjaśniająca, dlaczego kobiety są bardziej narażone na choroby autoimmunologiczne, ma związek z różnicami hormonalnymi. W rzeczywistości hormony płciowe u kobiet mogą w rzeczywistości wzmacniać odpowiedź układu odpornościowego na infekcję, prowadząc ostatecznie do rozwoju choroby autoimmunologicznej.

Kobiety i dziewczęta doświadczają znaczących zdarzeń hormonalnych przez całe życie - od okresu dojrzewania, przez ciążę, po menopauzę. Wszystkie te zdarzenia mogą nasilać reakcje układu odpornościowego na poziomy, które wraz z innymi czynnikami ryzyka (geny, środowisko itp.) Mogą wywołać rozwój choroby autoimmunologicznej.

Badania pokazują, że żeński hormon estrogen może wpływać na układ odpornościowy. Jedno badanie opublikowane w 2018 roku w czasopiśmieSygnalizacja naukowaodkryli, że wydzielanie hormonów estrogenowych może przyczyniać się do rozwoju chorób autoimmunologicznych u kobiet.

Według raportu z 2020 roku w czasopiśmieCureus,ciąża powoduje inwazję zmian hormonalnych i ciała, które mogą trwać nawet rok po ciąży. Zmiany te - tempo metabolizmu, poziom lipidów i przyrost masy ciała - mogą wywołać reakcje autoimmunologiczne.

Ponadto ciąża będzie wiązała się ze znacznymi zmianami poziomu estriolu, progesteronu i hormonu prolaktyny. U kobiet z chorobami autoimmunologicznymi ciąża może poprawić lub zaostrzyć (pogorszyć) te stany.

Inne dowody wskazują, że płód jest zależny od układu odpornościowego matki, potencjalnie powodując tłumienie się układu odpornościowego matki w celu ochrony płodu. Stłumiony układ odpornościowy jest kolejnym możliwym czynnikiem wywołującym rozwój choroby autoimmunologicznej, podobnie jak zmiany hormonalne w okresie poporodowym.

Istnieją również dowody na to, że komórki płodowe mogą pozostawać i krążyć w organizmie kobiety przez wiele lat po ciąży. Komórki te mogą być zaangażowane w rozwój lub nasilanie niektórych chorób autoimmunologicznych.

Podatność genetyczna

Niektórzy badacze uważają, że skoro kobiety mają dwa chromosomy X, są genetycznie predysponowane do rozwoju chorób autoimmunologicznych. Podejrzewają, że defekty chromosomów X mają związek z autoimmunizacją. A ponieważ kobiety mają dwa chromosomy X, ich ryzyko chorób autoimmunologicznych może być dwa lub więcej razy wyższe niż w przypadku mężczyzn.

Badanie przeprowadzone w 2019 roku przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) ujawniło, że specyficzny gen genetyczny w chromosomach X może dać pewne wyjaśnienie, dlaczego kobiety i dziewczęta są bardziej podatne na choroby autoimmunologiczne, takie jak RZS i SM.

Ten gen jest znany jako KDm6a i stwierdzono, że jest bardziej widoczny w komórkach kobiet. Naukowcy znaleźli również podobne dowody u samic myszy. Kiedy gen został wyeliminowany u samic myszy, miały one lepsze objawy, mniej stanów zapalnych i mniej uszkodzeń rdzenia kręgowego.

Zespół badawczy UCLA podzielił się, że odkrył, że wyniki te są pomocne w wyjaśnianiu, dlaczego kobiety są bardziej narażone na większość chorób autoimmunologicznych. Ponadto doszli do wniosku, że dalsze badania nad hamowaniem genu Kdm6a mogą być przydatne w leczeniu i kontrolowaniu objawów chorób autoimmunologicznych.

Wyzwalacze środowiskowe

Badacze zwracają dużą uwagę na rolę czynników środowiskowych w wywoływaniu chorób autoimmunologicznych. Większość uważa, że ​​narażenie na różne rodzaje toksyn zewnętrznych, w tym zanieczyszczenia środowiskowe i niektóre leki, może wywołać reakcje autoimmunologiczne.

Naukowcy odkryli uprzedzenia płciowe dla kobiet w przypadku niektórych ekspozycji, takich jak związek między kosmetykami a zwiększonym ryzykiem tocznia lub RZS u kobiet. Chociaż badania są ograniczone, naukowcy nadal przyglądają się produktom używanym przez kobiety z większą częstotliwością, takim jak farby do włosów i makijaż, aby określić, które czynniki środowiskowe stwarzają największe ryzyko.

Naprężenie

Stres może wpływać na układ odpornościowy organizmu. W rzeczywistości autoimmunizacja może rozwinąć się, gdy stres zmienia zdolność kortyzolu do regulowania stanu zapalnego. Badanie opublikowane w 2019 roku wDziennik Towarzystwa Lekarskiegoujawnił, że stres związany z traumatycznymi i stresującymi wydarzeniami w życiu może zwiększać ryzyko rozwoju choroby autoimmunologicznej u danej osoby.

Kobiety inaczej reagują na stresory niż mężczyźni, a ich ciała reagują inaczej, gdy napotykają stresujące sytuacje. Badanie opublikowane w 2017 roku wJournal of Neuroscience Researchwykazali, że podczas gdy mężczyźni i kobiety zgłaszali podobny poziom stresu w sytuacjach stresowych, mężczyźni mieli bardziej zdecydowane odpowiedzi, podczas gdy kobiety wykazywały mniejsze, słabsze odpowiedzi.

Jeśli dana osoba doświadcza przewlekłego stresu, zmniejszona odpowiedź kortyzolu nie może chronić przed stanem zapalnym. Nieprawidłowe i przewlekłe reakcje zapalne mogą ostatecznie prowadzić do chorób autoimmunologicznych, szczególnie u osób, które mają słabszą reakcję na stres.

Choroby autoimmunologiczne najczęściej występujące u kobiet

Niektóre z najczęstszych chorób autoimmunologicznych dotykają przede wszystkim kobiety. Każdy z nich jest wyjątkowy pod względem swoich procesów, ale większość z nich ma wspólne objawy, w tym zmęczenie, ból i niską gorączkę.

Zapalenie tarczycy Hashimoto

Zapalenie tarczycy Hashimoto jest chorobą autoimmunologiczną, która powoduje niedoczynność tarczycy (niedoczynność tarczycy). W przypadku Hashimoto układ odpornościowy atakuje i uszkadza tarczycę, mały gruczoł z motylem znajdujący się z przodu szyi.

Uszkodzona tarczyca nie może wytworzyć wystarczającej ilości hormonu tarczycy. Hormony tarczycy są ważne dla organizmu, ponieważ kontrolują sposób, w jaki wykorzystuje on energię do wykonywania prawie każdej funkcji organizmu. Bez wystarczającej ilości tarczycy funkcje organizmu ulegają spowolnieniu.

Choroba Hashimoto występuje nawet 8 razy częściej u kobiet niż u mężczyzn. Chociaż choroba może dotyczyć nastolatków i młodych kobiet, większość kobiet jest diagnozowana w wieku od 40 do 60 lat. Choroba Hashimoto ma składnik dziedziczny, a ty jest bardziej prawdopodobne, że choroba rozwinie się, jeśli ma ją ktoś inny z Twojej rodziny.

Choroba Gravesa-Basedowa

Choroba Gravesa-Basedowa jest chorobą autoimmunologiczną, która powoduje nadczynność tarczycy (nadczynność tarczycy). W przypadku Gravesa układ odpornościowy atakuje tarczycę i powoduje, że produkuje ona więcej hormonów, niż potrzebuje organizm.

Według National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) choroba Gravesa-Basedowa dotyka od 7 do 8 razy więcej kobiet niż mężczyzn. Podobnie jak w przypadku Hashimoto, szanse na rozwój Gravesa są znacznie wyższe, jeśli masz rodzinę członka z chorobą.

Reumatyzm

RZS to choroba autoimmunologiczna, która pojawia się, gdy układ odpornościowy organizmu atakuje stawy. RZS wpływa na wyściółkę stawów, powodując bolesne zapalenie, które ostatecznie prowadzi do erozji kości i deformacji stawów. RZS może również powodować uszkodzenie wielu układów ciała i wpływać na skórę, serce, oczy i naczynia krwionośne.

Więcej kobiet niż mężczyzn ma RZS. Ogólnoświatowe badania prewalencji pokazują, że RZS dotyka kobiety 3 razy częściej niż mężczyzn.

Toczeń rumieniowaty układowy (toczeń)

Toczeń pojawia się, gdy układ odpornościowy atakuje stawy i zdrowe tkanki w całym ciele. Może to być trudne do zdiagnozowania, ponieważ oznaki i objawy tocznia występują w innych zaburzeniach autoimmunologicznych. Lupus jest znany z tego, że czasami powoduje wysypkę na twarzy na policzkach, która wygląda jak skrzydła motyla.

Według raportu z 2020 roku w czasopiśmiePostępowanie w klinice Mayo, toczeń dotyka 9 razy więcej kobiet niż mężczyzn. Średni wiek rozpoznania to około 35 lat, a większość kobiet jest diagnozowana w pewnym momencie w okresie rozrodczym.

Myasthenia Gravis

Myasthenia gravis (MG) to choroba autoimmunologiczna, w której organizm atakuje własne połączenia nerwowo-mięśniowe. Ataki te zakłócają komunikację między nerwami i mięśniami, ostatecznie prowadząc do osłabienia mięśni. MG oddziałuje na mięśnie szkieletowe, odpowiedzialne za poruszanie się i oddychanie.

Według Myasthenia Gravis Foundation of America, MG dotyka więcej kobiet w wieku poniżej 40 lat. Jednak pojawia się częściej u mężczyzn po 60 roku życia.

Stwardnienie rozsiane

SM jest chorobą mózgu i rdzenia kręgowego powodującą kalectwo, w której układ odpornościowy atakuje ochronne powłoki włókien nerwowych. Ataki te przerywają połączenia między mózgiem a resztą ciała, prowadząc do trwałego uszkodzenia nerwów.

Według National Multiple Sclerosis Society, stwardnienie rozsiane występuje 3 razy częściej u kobiet niż u mężczyzn. Jest to prawdopodobnie spowodowane hormonami płciowymi, które sprzyjają większej podatności kobiet na rozwój tego schorzenia.

Oznaki i objawy SM zależą od tego, które nerwy są dotknięte chorobą. Niektórzy ludzie utracą zdolność chodzenia, podczas gdy inni mogą doświadczyć remisji choroby (brak oznak i objawów choroby). SM nie ma lekarstwa, ale leczenie może spowolnić chorobę i jej skutki.

Nasilenie choroby i leczenie

Badania dotyczyły nasilenia chorób autoimmunologicznych u kobiet w porównaniu z mężczyznami. Odkryli, że płeć odgrywa rolę w nasileniu chorób autoimmunologicznych i stopniu niepełnosprawności, ale efekt ten będzie różny w zależności od choroby autoimmunologicznej, która powoduje objawy.

Na przykład kobiety z RZS mają zwykle bardziej agresywne objawy choroby i większą liczbę przypadków niepełnosprawności. Aby to wyjaśnić, naukowcy czasami wskazują na niższą siłę mięśni, zmniejszoną reakcję na stres i wpływ niektórych hormonów płciowych.

Inny przykład pochodzi z przeglądu z 2014 r. Dotyczącego różnic między płciami w chorobach autoimmunologicznych, w którym stwierdzono, że pacjentki z toczniem częściej „cierpią na infekcje dróg moczowych, niedoczynność tarczycy, depresję, refluks przełykowy, astmę i fibromialgię”. pogarszają objawy tocznia, szczególnie u kobiet po menopauzie.

Choroby autoimmunologiczne nie są leczone ze względu na płeć. Dzieje się tak, ponieważ lekarze wiedzą, że te warunki są subiektywne. Oznacza to, że chociaż możesz odczuwać podobne objawy jak u innych osób z tą chorobą, nadal możesz odczuwać większe obciążenie chorobą z większym bólem, sztywnością, zmęczeniem i niepełnosprawnością.

Lekarze wiedzą, że kobiety mają inne doświadczenia z chorobami niż mężczyźni. Dlatego wdrożą leczenie w oparciu o czynniki specyficzne dla Ciebie, w tym wpływ choroby na Twoje życie i wszelkie czynniki ryzyka współistniejących chorób związanych z określoną chorobą autoimmunologiczną.

Słowo od Verywell

Choroby autoimmunologiczne to choroby trwające całe życie, których nie można wyleczyć. Oznacza to, że do końca życia będziesz musiał leczyć chorobę autoimmunologiczną. Niezależnie od płci, Twoja choroba będzie inna niż u wszystkich osób z tą chorobą.

Ale bez względu na to, jakich objawów choroby doświadczasz, ważne jest, aby współpracować z lekarzem w celu znalezienia skutecznego planu leczenia, który zmaksymalizuje Twoje perspektywy i zapewni dobrą jakość życia. Zapytaj swojego lekarza, co możesz zrobić, aby opanować objawy i jak uniknąć długoterminowych konsekwencji konkretnej choroby autoimmunologicznej.