Czy medyczne maski na twarz mogą zapobiegać infekcjom wirusowym?

W związku z niedawną epidemią koronawirusa (COVID-19) pojawiło się wiele pytań dotyczących stosowania masek w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się infekcji wirusowych. Kiedy maska ​​może być skuteczna w tym celu? Jakie rodzaje masek można stosować?

Możesz być zaskoczony, że CDC nie zaleca rutynowego stosowania jakichkolwiek respiratorów lub medycznych masek na twarz przez ogół społeczeństwa poza placówką służby zdrowia, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusów - nawet tych, które mogą być przenoszone drogą powietrzną. Zamiast tego CDC zaleca Amerykanom noszenie tkanin lub jednorazowych nakryć twarzy w miejscach publicznych, w których trudno jest zachować dystans społeczny. Maski powinny być ciasno tkane, ale oddychające, ściśle przylegające do twarzy i składać się z więcej niż jednej warstwy.

Z drugiej strony maski medyczne mogą być korzystne w niektórych przypadkach, szczególnie gdy noszone są przez zakażoną osobę lub przeszkolony personel medyczny.

Chirurgiczne maski na twarz

Maski chirurgiczne to luźne maski jednorazowego użytku, które są łatwo dostępne dla ogółu społeczeństwa i można je kupić bez recepty. Często noszone są na salach operacyjnych, gabinetach dentystycznych czy podczas drobnych zabiegów chirurgicznych wykonywanych w gabinetach lekarskich. Najskuteczniej blokują zakażone płyny (zwykle płyny ustrojowe). Nie blokują małych cząstek, takich jak wirusy unoszące się w powietrzu. Nie zapewniają również pełnej ochrony ze względu na luźne dopasowanie, które umożliwia przeciekanie powietrza po bokach maski.

Tego typu maski można spotkać w poczekalniach gabinetów lekarskich, szpitalach czy domach opieki. Są przeznaczone do użytku przez osoby, które są zarażone lub podejrzewają, że obecnie mogą mieć jakąś infekcję. Są przynajmniej częściowo skuteczne w blokowaniu zakażonej śliny lub innych dużych cząstek, które mogą być wydzielane, gdy chory kaszle lub kicha. Mogą być niewygodne w noszeniu przez dłuższy czas.

Maski chirurgiczne należy zdjąć i odpowiednio utylizować, aby uniknąć nieumyślnego zakażenia się drobnoustrojami, które mogą znajdować się na masce. Zdejmij go za pomocą opasek znajdujących się za głową (lub pętli na uszy) i umyj ręce natychmiast po zdjęciu. Masek chirurgicznych nie należy nosić więcej niż jeden raz.

Maski chirurgiczne na twarz są skuteczne w:

• Lekarze biorący udział w zabiegu, w którym może wystąpić rozprzestrzenianie się płynów ustrojowych
• Osoby chore, aby powstrzymać zakażone kropelki wydzielane przez kaszel, kichanie lub rozmowę

Maski chirurgiczne na twarz nie są skuteczne w następujących zastosowaniach:

• Blokowanie małych cząstek, takich jak wirusy przenoszone drogą powietrzną lub COVID-19
• Zapobieganie ryzyku zarażenia się wirusem, takim jak grypa lub COVID-19 u osób niezainfekowanych

Respiratory N95

Respiratory N95 to maski, które są znacznie bardziej skuteczne niż maski chirurgiczne w odfiltrowywaniu małych cząstek. Teoretycznie mogą wyeliminować do 95% małych cząstek, w tym wirusów. Jednak istnieje wiele czynników, które mogą ograniczać ich skuteczność.

Te maski oddechowe są dostępne dla ogółu społeczeństwa i często są sprzedawane bez recepty w sklepach dla majsterkowiczów. Jednak te maski niekoniecznie są przeznaczone do użytku w placówkach opieki zdrowotnej, ale raczej do ochrony osób przed wdychaniem substancji, takich jak trociny, podczas wykonywania napraw domowych.

Półmaski N95 muszą być dobrze dopasowane. Zostały zaprojektowane tak, aby przylegały bardzo blisko skóry, dzięki czemu nie dochodzi do wycieku powietrza wokół maski. W przypadku stosowania w szpitalach pracownicy muszą przejść testy sprawności fizycznej, aby określić rozmiar maski ochronnej odpowiedniej dla ich twarzy. Włosy na twarzy, a zwłaszcza brody, mogą uniemożliwić respiratorom N95 przyleganie do twarzy i ich prawidłowe działanie.

Podobnie jak maski chirurgiczne, respiratory N95 mogą chronić przed dużymi cząsteczkami i rozpryskami cieczy. Są one jednak przeznaczone do użytku, gdy wymagana jest większa ochrona. Można ich używać w warunkach szpitalnych, aby chronić opiekuna przed pacjentem, który może mieć infekcję przenoszoną drogą powietrzną, taką jak gruźlica. Jednak sam respirator jest tylko jednym z kilku środków ostrożności podjętych w celu ochrony personelu medycznego przed tymi patogenami. Nie jest przeznaczone do użytku w pojedynkę.

Półmaski N95 są niewygodne i gorące w noszeniu przez dłuższy czas. Niektóre maski oddechowe N95 mają zawór wydechowy, który ułatwia oddychanie podczas noszenia maski. Istnieją specjalne chirurgiczne respiratory N95 dla personelu medycznego, który jest zaangażowany w zabiegi chirurgiczne, które mogą obejmować rozpryskiwanie z dużą prędkością i potencjalną aerozolizację płynów ustrojowych.

Podobnie jak wszystkie maski medyczne, respiratory N95 muszą być prawidłowo zakładane, noszone i prawidłowo zdejmowane, aby były skuteczne. Personel medyczny powinien być odpowiednio przeszkolony, aby uniknąć nieumyślnego zakażenia się podczas zdejmowania maski.

Respiratory N95 nie są szczególnie skuteczne w rękach osób, które nie zostały odpowiednio zmierzone lub przeszkolone w zakresie korzystania z tych urządzeń.

Respiratory elastomerowe

Respiratory elastomerowe nie są powszechnie używane. Są bardzo podobne do półmasek N95 pod względem możliwości ochrony przed wirusami, ale nie są jednorazowe. Ten typ półmaski jest wykonany z gumy lub innych materiałów syntetycznych i jest przeznaczony do dezynfekcji wybielaczem po każdym użyciu. To sprawia, że ​​są mniej niż idealne do stosowania w szpitalach.

Podobnie jak respiratory N95, półmaski elastomerowe muszą być odpowiednio dopasowane do twarzy, aby były skuteczne. Ta maska ​​ma również filtr, który jest wyrzucany i wymieniany. Można je kupić online i często są drogie.

Zasilane respiratory oczyszczające powietrze (PAPR)

Wiele placówek opieki zdrowotnej przechodzi na stosowanie PAPR ze względu na ich znaczącą przewagę nad maskami N95. Ten typ respiratora przypomina luźny kaptur lub hełm. Jest podłączony do silnika zasilanego bateryjnie, który przepycha powietrze przez filtr cząstek stałych. Zdolności filtrujące są wyższe niż w przypadku respiratora elastomerowego lub maski N95 i są one wygodniejsze w noszeniu przez dłuższy czas.

PAPR muszą być odpowiednio pielęgnowane i utrzymywane, aby mogły prawidłowo funkcjonować. Akumulatory muszą być w pełni naładowane. Podobnie jak inne maski, należy je odpowiednio zdjąć, aby uniknąć nieumyślnego zarażenia się. Muszą być również odpowiednio dezynfekowane między użyciami. PAPR nie są dobrą opcją poza placówką opieki zdrowotnej, ponieważ są drogie i wymagają przeszkolenia w celu prawidłowego stosowania.

Słowo od Verywell

Poza placówką służby zdrowia maski są zwykle skuteczne tylko wtedy, gdy są noszone przez osobę chorą. Najlepszym sposobem dla reszty z nas, aby się chronić, nawet podczas epidemii, takiej jak COVID-19, jest rutynowe praktyki higieniczne, takie jak prawidłowe mycie rąk, ogólna czystość i trzymanie się z dala od innych chorych.

Jeśli podejrzewasz, że jesteś chory, nie powinieneś chodzić do pracy ani szkoły. Możesz rozważyć założenie maski chirurgicznej, jeśli musisz wyjść z domu do lekarza.