Chemioterapia i niski poziom białych krwinek

Chemioterapia zabija szybko dzielące się komórki rakowe. Kończy się również zabijaniem niektórych szybko dzielących się normalnych komórek w organizmie, takich jak te w szpiku kostnym, które utrzymują dopływ białych krwinek lub WBC w krążeniu. Liczba WBC tymczasowo spada z wieloma różnymi środkami stosowanymi jako chemioterapia w leczeniu raka. W przypadku nowotworów krwi, takich jak białaczka i chłoniak, same nowotwory mogą również powodować spadek liczby WBC, gdy komórki rakowe zastępują zdrowe komórki krwiotwórcze w szpiku kostnym.

Często chemioterapia wpływa na poziomy WBC, powoduje również spadek innych komórek i produktów komórkowych we krwi, takich jak krwinki czerwone i płytki krwi.

Kiedy spada liczba WBC?

Spadek liczby białych krwinek rozpoczyna się kilka dni po podaniu chemioterapii, osiągając najniższe wartości w drugim lub trzecim tygodniu po chemioterapii. Gdy komórki szpiku kostnego wracają do zdrowia po chemioterapii, liczba WBC ponownie zaczyna rosnąć. Przed każdym cyklem chemioterapii morfologia krwi jest weryfikowana, aby upewnić się, że powróciła do normy.

Czy niska liczba WBC jest niebezpieczna?

Białe krwinki są odpowiedzialne za ochronę organizmu przed infekcjami. Kiedy liczba białych krwinek jest niska, zwiększa się ryzyko infekcji. Kiedy liczba jest wystarczająco niska, organizm nie może łatwo kontrolować tych infekcji.

Jednak niskie liczby nie zawsze prowadzą do infekcji. Prawie wszystkie osoby otrzymujące chemioterapię mają małe liczby podczas chemioterapii. Ale tylko u niektórych osób rozwijają się poważne infekcje związane z niską liczbą białych krwinek.

Jak lekarze sprawdzają niską liczbę WBC?

W regularnych odstępach czasu podczas chemioterapii wymagane są badania krwi w celu sprawdzenia liczby komórek. Testy te nazywane są CBC lub „Hemogramami”. Liczba białych krwinek jest podawana jako całkowita liczba leukocytów lub TLC. TLC zlicza różne typy białych krwinek. Bardziej szczegółową liczbą jest bezwzględna liczba neutrofili (ANC). Neutrofile to jeden z rodzajów białych krwinek, a poziomy neutrofili bardzo dobrze pozwalają przewidzieć, jak dobrze organizm będzie w stanie kontrolować infekcje bakteryjne. Gdy ANC spadnie poniżej określonej wartości, lekarze mogą opóźnić dalszą chemioterapię i rozpocząć leczenie, aby zapobiec infekcjom lub je leczyć.

Oznaki infekcji podczas chemioterapii

Najbardziej charakterystycznym objawem infekcji jest gorączka. Kiedy gorączka występuje przy niskiej liczbie neutrofilów (ANC), nazywa się to neutropenią z gorączką. Inne objawy infekcji obejmują:

• Kaszel i odkrztuszanie
• Luźne stolce
• Czyraki lub ropnie
• Poważny ból jamy ustnej i problemy z połykaniem

Jeśli podczas chemioterapii wystąpi którykolwiek z powyższych objawów, należy natychmiast skontaktować się z lekarzem.

Zapobieganie infekcjom

Kilka prostych kroków może zmniejszyć ryzyko infekcji:

• Unikaj ekstremalnych temperatur i stresów, które mogą obniżyć odporność
• Upewnij się, że jedzenie jest świeżo ugotowane, aby uniknąć ryzyka chorób przenoszonych przez żywność
• Pamiętaj, aby myć ręce przed posiłkami
• Unikaj kontaktu z osobami, które mają jakiekolwiek infekcje
• Unikaj zatłoczonych miejsc o słabej wentylacji

Antybiotyki nie są rutynowo stosowane, gdy ich liczba jest niska i nie ma oznak infekcji. Jednak sytuacja każdej osoby może być inna. Twój lekarz decyduje o potrzebie antybiotyków na podstawie określonych objawów i czynników ryzyka, a także informacji, które są bardzo specyficzne dla Twojej indywidualnej historii medycznej i scenariusza klinicznego.

Jak zarządza się niską liczbą WBC

W większości przypadków niskie liczby są tymczasowe. Liczby szybko zaczynają rosnąć i osiągają normalny poziom bez wywoływania infekcji, a dalszą chemioterapię można kontynuować.

Gdy liczba krwinek jest zbyt niska lub w organizmie jest oznaka infekcji, lekarze mogą:

• Opóźnij dalszą chemioterapię, aż liczby wrócą do normy.
• Zacznij stosować leki zwiększające liczbę białych krwinek. Nazywa się to czynnikami stymulującymi tworzenie kolonii lub CSF. G-CSF i GM-CSF to dwa dostępne rodzaje CSF.
• Rozpocznij leczenie antybiotykami, jeśli w organizmie są jakiekolwiek oznaki infekcji.

Nie wszyscy ludzie, u których wystąpią niskie liczby WBC, są dobrymi kandydatami na leki zwiększające te liczby.

Zapobieganie

Czasami stymulowanie organizmu do wytwarzania większej liczby nowych krwinek może być pomocne, gdy liczba jednej lub więcej krwinek jest niska lub oczekuje się, że liczba ta będzie bardzo niska. Na przykład, czasami szpik kostny jest stymulowany z wyprzedzeniem, jako środek zapobiegawczy, kiedy spodziewany jest spadek liczby z powodu planowanej terapii przeciwnowotworowej.

Eksperci opracowali wiele zestawów wytycznych dotyczących tego, kiedy należy, a kiedy nie należy stosować środków stymulujących szpik kostny. Duży nacisk kładzie się na upewnienie się, że ryzyko i korzyści związane ze stymulacją szpiku kostnego są zrównoważone na korzyść pacjenta i istnieje wiele, wiele różnych czynników klinicznych, które należy wziąć pod uwagę.

Trwają badania mające na celu ustalenie najlepszego sposobu określenia, którzy pacjenci mogą skorzystać z czynników wzrostu, które zwiększają produkcję krwinek. Naukowcy są również zainteresowani określeniem najlepszego sposobu łączenia czynników wzrostu ze sobą - oraz z innymi środkami obejmującymi chemioterapię i terapię hormonalną.