Jedną z największych skarg, które podzielają zarówno osoby niesłyszące, jak i niedosłyszące, jest wysoki koszt aparatów słuchowych. Osoby z upośledzeniem słuchu, których ubytek słuchu nie jest wystarczająco poważny, aby zastosować implanty ślimakowe, muszą używać aparatów słuchowych. Problem w tym, że aparaty słuchowe zwykle nie są objęte ubezpieczeniem zdrowotnym, podczas gdy implanty ślimakowe są.
fotografia rogówkowa / Getty ImagesImplant ślimakowy jest uważany za protezę przez prywatne firmy ubezpieczeniowe, ale aparaty słuchowe nie są. Na przykład numer polisy Aetna 0013 mówi: „Aetna uważa, że implant ślimakowy jednouszny (monofoniczny) lub binauralny (obustronny) jest niezbędną z medycznego punktu widzenia protezą dla osób dorosłych w wieku 18 lat i starszych”, gdy spełniają określone kryteria ubytku słuchu. Jednocześnie ich Witryna internetowa zauważa, że większość planów świadczeń Aetna nie obejmuje aparatów słuchowych.
Medicare nie obejmuje również aparatów słuchowych (aby zapoznać się z pełnym oświadczeniem Medicare dotyczącym braku pokrycia rutynowych badań słuchu i aparatów słuchowych, przejdź na stronę ubezpieczenia Medicare.gov).
Dlaczego aparaty słuchowe nie są objęte gwarancją
Jednym z powodów, dla których aparaty słuchowe nie są objęte gwarancją, są same liczby. Jest więcej osób słabo słyszących niż głuchych, które mogą skorzystać z implantów ślimakowych. Ludzie mogą stracić słuch z wiekiem i potrzebują aparatów słuchowych. Sytuacja może się zmienić dzięki udoskonaleniom technologii implantów ślimakowych, umożliwiającym osobom niedosłyszącym stosowanie implantów.
Wielu nie stać na aparaty słuchowe
Problem w tym, że nasze aparaty słuchowe mogą być dość drogie. Obecnie dostępna jest szeroka gama aparatów słuchowych, a te o lepszych parametrach są najdroższe. Od czasu do czasu ktoś pisze do mnie e-maile z prośbą o pomoc w znalezieniu aparatów słuchowych dla siebie lub dziecka. Spotkałem rodziców dzieci słabo słyszących, którzy są zgorzkniali faktem, że implanty ślimakowe są często ubezpieczone, a aparaty słuchowe nie.
Seniorzy bez aparatów słuchowych
Badanie przeprowadzone na 2020 r. SeniorLiving.org wykazało, że ponad 38 procent starszych osób z ubytkiem słuchu, które nie używają aparatów słuchowych, twierdzi, że największym powodem są koszty. Przy 17 milionach seniorów z ubytkiem słuchu, którzy nie używają aparatów słuchowych, to 38 procent równa się około 6 milionom osób.
Ograniczona pomoc dla aparatów słuchowych
Organizacje non-profit i niektóre organizacje usługowe (takie jak Lions Clubs) pomagają ludziom, zwłaszcza dzieciom, uzyskać aparaty słuchowe. Istnieją również banki aparatów słuchowych, w których można przechowywać używane aparaty słuchowe.
Podstawowe analogowe aparaty słuchowe również stały się bardziej dostępne w miarę zanikania technologii, ale wielu osób, których ubytek słuchu wymaga zaawansowanej technologii droższych aparatów słuchowych, nie może sobie na nie pozwolić. Niektórzy ludzie szukają w Internecie nowych i używanych aparatów słuchowych na własne ryzyko.
Moje spojrzenie na koszty aparatów słuchowych
Osoby niesłyszące i niedosłyszące, a także rodzice dzieci niesłyszących i niedosłyszących, nie powinni zwracać się do organizacji charytatywnych o podstawowe urządzenie, które jest tak niezbędne do funkcjonowania. Jeśli implanty ślimakowe są objęte ubezpieczeniem, aparaty słuchowe również powinny być objęte ubezpieczeniem. Implant ślimakowy to zasadniczo implantowany chirurgicznie aparat słuchowy. Chociaż implant ślimakowy działa inaczej niż aparat słuchowy, zarówno implanty ślimakowe, jak i aparaty słuchowe służą podobnemu celowi - pomaganiu użytkownikom słyszeć. Producenci mają prawo do zwrotu kosztów badań i rozwoju, ale aparaty słuchowe muszą być wyceniane bardziej rozsądnie.
