Jak starzenie się wpływa na Twoje stopy

Starzenie się odbija się na twoich stopach, podobnie jak w przypadku reszty ciała. Biorąc pod uwagę ilość stresu, jaki nakładamy na nasze stopy przez całe życie, łatwo jest zrozumieć, dlaczego te problemy występują. Oprócz ogólnego zużycia występują fizjologiczne zmiany, które wpłyną na funkcjonowanie stawów, kości i ścięgien.

Zmiany te mają tendencję do stopniowego rozwoju, gdy obrót komórkowy i produkcja kolagenu zaczynają zwalniać. W miarę jak skóra zaczyna się przerzedzać, warstwa tłuszczowa również amortyzuje podeszwy i pięty.

Zmiany te mogą powodować problemy ze stabilnością wpływające na kolana, biodra i dolną część pleców. Stopniowe niszczenie chrząstki w stawie, wraz z zapaleniem kaletki i ścięgien, tylko zwiększa obciążenie.

Najczęstsze problemy ze stopami związane ze starzeniem się dotyczą skóry, tkanki łącznej, stawów, paznokci i krążenia krwi.

Sucha skóra

Sucha skóra, szczególnie na podeszwach stóp, to problem, który może wymagać codziennego stosowania kremu nawilżającego, aby zapobiec pękaniu i infekcjom. Stopniowe wyczerpywanie się kolagenu, pogarszane brakiem konsekwentnej pielęgnacji stóp, może prowadzić do powstawania pękniętych pięt i modzeli.

Nieleczona popękana skóra wokół pięty może powodować ból podczas chodzenia, a nawet stania.

Jeśli pęknięcia w skórze są wystarczająco głębokie, bakterie mogą przedostać się do odsłoniętej tkanki i spowodować infekcję stóp. U osób starszych lub chorych na cukrzycę może to prowadzić do potencjalnie poważnej infekcji zwanej zapaleniem tkanki łącznej.

Płaskostopie

W miarę starzenia się stóp tkanki łączne zwane więzadłami mogą zacząć się rozciągać, zmniejszając wysokość łuku i prowadząc do stanu powszechnie znanego jako płaskostopie (płaskostopie).

Ból powodowany przez płaską część stopy, który zwykle rozwija się w śródstopiu, ma tendencję do nasilania się wraz z aktywnością i często towarzyszy mu obrzęk wzdłuż wewnętrznej strony kostki i łuku. Częste są również bóle bioder, kolan i dolnej części pleców.

Płaskie stopy mogą również zmienić kąt nachylenia stopy, powodując nadpronację, utratę stabilności i zwiększone ryzyko zwichnięcia kostki i stopy.

Skrócone ścięgno Achillesa

Inny rodzaj tkanki łącznej, zwany ścięgnem, może zacząć tracić wodę wraz z wiekiem. Ścięgna łączą mięśnie z kością, a jeśli ulegną skróceniu z powodu utraty wody, możesz skończyć z bardziej płaskim chodem, ponieważ będziesz mniej zdolny do zginania kostki, śródstopia i palców u nóg.

Dotyczy to zwłaszcza ścięgna Achillesa, które łączy mięsień łydki z kością piętową.

O ile nie zostaną podjęte kroki w celu rutynowego rozciągania ścięgna Achillesa, możesz być bardziej narażony na pęknięcie lub pęknięcie w przypadku przeciążenia tkanek (na przykład podczas silnego skakania lub wbiegania po schodach).

Palec młotkowaty

Hammertoe to nienormalne zgięcie w stawie jednego lub więcej palców u nóg, zwykle spowodowane noszeniem wąskich butów lub wysokich obcasów, które wpychają palce głębiej w obszar palców. Młotki są podatne na modzele i odciski. Sztywność stawów, dyskomfort, obrzęk i ból są również powszechne.

Kiedy się rozwiną, młoteczki są zasadniczo trwałe, chyba że operacja (taka jak artrodeza lub artroplastyka) może wyrównać stawy palców. Rozciąganie może pomóc przywrócić część ruchomości, ale niekoniecznie odwraca ten stan. Nakładki na palce, szyny i dobrze dopasowane buty mogą pomóc złagodzić dyskomfort i ból.

Zmiany paznokci

Paznokcie u stóp zwykle stają się grubsze i bardziej kruche wraz z wiekiem, co utrudnia ich cięcie i utrzymanie. Jedną z przyczyn jest to, że wzrost paznokci ma tendencję do spowolnienia w połączeniu ze spadkiem produkcji hormonów u osób starszych.

Estrogen i testosteron zarówno stymulują produkcję keratyny, jak i przyczyniają się do gładkiego, jędrnego wyglądu paznokci u rąk i nóg. Kiedy te hormony spadają, zmniejszona podaż może powodować odbarwienie, pękanie i tworzenie nierównych grzbietów i warstw paznokci.

Chociaż odpowiednia pielęgnacja paznokci może znacznie poprawić ich wygląd, może nie wystarczyć, aby całkowicie uniknąć zmian związanych ze starzeniem się. Inne częste przyczyny zmian paznokci u stóp to:

• Niedoczynność tarczycy
• Choroba tętnic obwodowych (PAD)
• Grzybica paznokci, grzybica paznokci u nóg

Rogowacenie łojotokowe

Częstym stanem skóry dotykającym osoby starsze jest rogowacenie łojotokowe. Te wypukłe, cielesne zmiany są często mylone z brodawkami i zwykle obejmują górną część stóp, palce u nóg i kostki. (Nigdy nie widać ich na podeszwach stóp).

Chociaż zmiany łojotokowe nie są bolesne, czasami mogą swędzieć lub powodować podrażnienia podczas noszenia butów.

Jeśli zauważysz jakiekolwiek zmiany koloru, tekstury lub kształtu zmian, skontaktuj się z lekarzem. Mogą to być wczesne objawy raka skóry, w tym barwnikowego raka podstawnokomórkowego i czerniaka skóry.

Artretyzm

Choroba zwyrodnieniowa stawów, zwana również zapaleniem stawów ze zużyciem, dotyka około 10% mężczyzn i 13% kobiet w wieku powyżej 60 lat. Staw skokowy, staw podskokowy i pierwszy staw śródstopno-paliczkowy (duży palec u nogi) to trzy stawy najczęściej dotknięte chorobą w stopę i kostkę.

Typowe czynniki ryzyka choroby zwyrodnieniowej stawów stóp obejmują.

• Otyłość
• Palec młotkowaty
• Haluksy
• Uraz stopy lub kostki w przeszłości

Inną chorobą stóp, która często dotyka osoby starsze, jest dnawe zapalenie stawów. Dna moczanowa to choroba zapalna, w której gromadzenie się kryształów kwasu moczowego wokół stawu powoduje ostry i często osłabiający ból, głównie palucha.

Problemy z krążeniem

Jednym z najczęstszych objawów stóp i kostek u osób starszych jest obrzęk, termin medyczny określający obrzęk tkanek. Obrzęk jest często spowodowany słabym krążeniem, prowadzącym do gromadzenia się płynu w kończynach dolnych (zwłaszcza kostkach i stopach).

Obrzęk jest zwykle związany ze stanami obserwowanymi u osób starszych, takimi jak:

• Zastoinowa niewydolność serca
• Przewlekłą chorobę nerek
• Marskość wątroby i inne choroby wątroby

Niedrożność naczynia krwionośnego może prowadzić do obrzęku żylnego, zwykle dotykającego jedną nogę. Choroby układu krążenia, niektóre leki i zmiany hormonalne mogą powodować obrzęk obu nóg, określany jako obustronny obrzęk obwodowy.

Cukrzyca może również wpływać na krążenie krwi, szczególnie w starszym wieku. Jeśli tak się stanie, infekcje stóp mogą być znacznie trudniejsze do wyleczenia, co prowadzi do powstania wrzodów, które po prostu się nie zagoją.

Neuropatia cukrzycowa, uczucie mrowienia, dotykające głównie nóg i stóp, jest kolejną częstą konsekwencją długotrwałej cukrzycy.