Krzemica to choroba płuc spowodowana wdychaniem zbyt dużej ilości pyłu krzemionkowego. Jest to postępująca choroba, która powoduje objawy, takie jak kaszel i duszność.
Krzemica należy do grupy schorzeń znanych jako pneumokonioza. Choroby te są spowodowane wdychaniem różnego rodzaju cząsteczek kurzu, zwykle w środowisku pracy, co powoduje powstawanie blizn w płucach.
Być może znasz inną chorobę z tej grupy, azbestozę, spowodowaną narażeniem na działanie azbestu. W Stanach Zjednoczonych jest to najpowszechniejszy rodzaj pylicy, ale na całym świecie częściej występuje krzemica. Stawki w USA spadły, ponieważ w wielu środowiskach pracy zastosowano lepsze środki ochronne.
sanjeri / E + / Getty Images
Objawy krzemicy
Potencjalne objawy krzemicy we wczesnych stadiach mogą obejmować:
- Suchy kaszel
- Ból w klatce piersiowej
- Świszczący oddech
- Nieprawidłowa duszność podczas ćwiczeń
Jednak we wczesnych stadiach choroby ludzie często nie mają żadnych objawów. Objawy krzemicy często pojawiają się dopiero po 10–20 latach narażenia na krzemionkę w środowisku pracy. Nazywa się to przewlekłą krzemicą.
Czasami objawy pojawiają się szybciej, zwłaszcza u osób, które były narażone na większe ilości pyłu krzemionkowego.Wyższe poziomy mogą powodować objawy w ciągu pięciu do 10 lat (przyspieszona krzemica).
Nawet wyższe poziomy narażenia mogą powodować objawy w ciągu tygodni lub miesięcy, powodując najpoważniejszy typ choroby (ostra krzemica).
Zwłaszcza u kogoś, kto skądinąd młody i zdrowy, osoba mogła doznać poważnego uszkodzenia płuc w wyniku krzemicy, zanim pojawią się jakiekolwiek oczywiste objawy.
Objawy zaawansowanej choroby
U osoby z zaawansowaną chorobą objawy te mogą stać się dość poważne. Duszność może się znacznie pogorszyć.
U osoby dotkniętej chorobą mogą pojawić się nowe objawy, takie jak silne zmęczenie i obrzęk kończyn. U niektórych osób rozwija się nadciśnienie płucne - podwyższone ciśnienie krwi w naczyniach krwionośnych prowadzących do serca.
Ostatecznie może to spowodować, że prawa część serca nie będzie pompować tak dużej ilości krwi, jak powinna. Nazywa się to prawostronną niewydolnością serca. Może to prowadzić do zagrażającej życiu niewydolności oddechowej, w której krew może nie mieć wystarczającej ilości tlenu i może zawierać zbyt dużo dwutlenku węgla.
Zwiększone ryzyko innych schorzeń
Osoby z krzemicą mają również zwiększone ryzyko innych schorzeń. Na przykład osoby z krzemicą mają zwiększone ryzyko raka płuc. Zwiększa również ryzyko zachorowania na gruźlicę płuc, jeśli kiedykolwiek zostaniesz narażony na bakterie, które ją wywołują.
Krzemica wydaje się zwiększać ryzyko niektórych chorób autoimmunologicznych, w tym twardziny skóry, tocznia i reumatoidalnego zapalenia stawów. Wydaje się również, że zwiększa ryzyko chorób nerek.
U niektórych osób narażonych na pył krzemionkowy pojawiają się również objawy przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP). Może się to zdarzyć nawet wtedy, gdy nie rozwinie się u nich prawdziwej krzemicy.
Wiele osób doświadcza również depresji i lęku związanego z diagnozą krzemicy. Dla wielu osób choroba stanowi zagrożenie dla ich utrzymania. Ponadto stan może głęboko obniżyć jakość życia, co w naturalny sposób wpływa na nastrój i poglądy.
Przyczyna
Krzemica jest spowodowana wdychaniem zbyt dużej ilości krystalicznej postaci krzemionki (zwanej również dwutlenkiem krzemu). Szczególnie, gdy dzieje się to przez lata, może dojść do krzemicy.
Kto jest narażony na wdychany pył krzemionkowy?
Krzemionkę krystaliczną można znaleźć w wielu różnych materiałach, w tym w betonie, piasku, zaprawie murarskiej, innych minerałach, granicie i sztucznym kamieniu.
Niektóre rodzaje prac wymagają cięcia, wiercenia, śrutowania lub szlifowania materiałów zawierających tę krzemionkę krystaliczną. Może to spowodować uwolnienie pyłu krzemionkowego do powietrza. Jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie środki ostrożności, pracownicy mogą wdychać niebezpieczne poziomy tego pyłu krzemionkowego.
Każda osoba narażona na wdychanie pyłu krzemionkowego w pracy jest zagrożona krzemicą. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych ponad 2 miliony ludzi jest w pewnym stopniu narażonych na pył krzemionkowy. Niektórzy specjaliści zagrożeni krzemicą to:
- Kamieniarze
- Pracownicy kamieniołomów
- Pracownicy odlewni
- Górniczy
- Pracownicy rozbiórki
- Piaskarki
- Ludzie pracujący w ropie i gazie
- Producenci cementu i asfaltu
- Niektórzy pracownicy budowlani (np. Brukarze)
Sztuczny kamień - często używany do produkcji blatów kuchennych i łazienkowych - jest coraz częstszą przyczyną krzemicy. Cięcie lub szlifowanie tego kamienia może powodować uwalnianie bardzo dużych ilości pyłu krzemionkowego. Może to spowodować poważne objawy krzemicy, które pojawią się w ciągu tygodni lub miesięcy.
Dlaczego objawy nie pojawiają się od razu?
Pył krzemionkowy nie uszkadza bezpośrednio płuc. Różni się od oparów chemicznych, które mogą natychmiast uszkodzić płuca i od razu wywołać objawy.
Zamiast tego pył krzemionkowy może wywołać szkodliwy typ odpowiedzi immunologicznej. Próbując pozbyć się z ciała obcego pyłu, organizm wywołuje wiele stanów zapalnych.
Niektóre komórki układu odpornościowego są chronicznie włączane. Z biegiem czasu odpowiedź immunologiczna organizmu na krzemionkę może uszkodzić płuca. Ostatecznie może to prowadzić do poważnych blizn w płucach. To z kolei może ograniczać zdolność oddychania.
Dlatego objawy krzemicy zwykle nie ustępują, nawet jeśli nadal nie jesteś narażony na działanie pyłu krzemionkowego. Nawet po jego ustąpieniu układ odpornościowy może nadal być aktywowany i powodować dalsze blizny w płucach.
Diagnoza
Niektóre osoby są diagnozowane po raz pierwszy po wystąpieniu objawów i szukają pomocy medycznej. Inni są diagnozowani w ramach rutynowych badań lekarskich przeprowadzanych przez ich pracodawcę. Lekarze muszą odróżniać krzemicę od innych chorób, które mogą powodować podobne objawy i wyniki prześwietlenia, takich jak sarkoidoza.
Jeśli jesteś narażony na pył krzemionkowy w pracy, powinieneś poddawać się regularnym badaniom lekarskim. Mogą one pomóc w znalezieniu osób z krzemicą, zanim zaczną mieć jakiekolwiek objawy.
National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) nakazuje, aby każdy pracownik potencjalnie narażony na działanie pyłu krzemionkowego poddawał się regularnym badaniom lekarskim, które muszą obejmować prześwietlenie klatki piersiowej i testy czynnościowe płuc. W przypadku takich bezpłatnych badań przesiewowych nadal ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem.
Historia medyczna jest kluczową częścią diagnozy. Twój lekarz powinien zapytać Cię o wszelkie niedawne objawy, a także o inne problemy zdrowotne. Szczególnie ważne jest, aby poznały Twoją historię pracy i potencjalne narażenie na pył krzemionkowy. Pomocne wskazówki mogą również dostarczyć badania lekarskie.
Rentgen klatki piersiowej jest również często ważnym elementem diagnozy. Tomografia komputerowa klatki piersiowej (CT) może również dostarczyć bardziej szczegółowych informacji o płucach.
Pomocne są również testy czynnościowe płuc - nieinwazyjne testy sprawdzające, jak dobrze funkcjonują płuca. Niektórzy ludzie mogą również potrzebować biopsji płuc. W takim przypadku musisz usunąć niewielką część płuca, aby specjalista laboratoryjny mógł je zbadać pod mikroskopem.
Jeśli u kogoś w Twoim miejscu pracy zdiagnozowano krzemicę, ważne jest, aby wszyscy inni zostali zbadani pod kątem tej choroby. Należy zweryfikować istniejące środki ostrożności w miejscu pracy. Należy zastosować dalsze środki ochronne, takie jak lepszy sprzęt ochronny.
Niestety, krzemica nie zawsze jest skutecznie diagnozowana, prawdopodobnie dlatego, że niektórzy lekarze nie myślą o niej jako o możliwości.
Leczenie
Niestety nie ma dobrych metod leczenia krzemicy. Nawet jeśli osoba dotknięta chorobą całkowicie unika w przyszłości pyłu krzemionkowego, choroba zwykle z czasem się pogarsza.
Niektóre leki mogą pomóc w radzeniu sobie z chorobą. Mogą to być:
- Leki rozszerzające oskrzela, takie jak albuterol
- Leki na kaszel, takie jak Robitussin (dekstrometorfan)
- Kortykosteroidy (stosowane w objawach zapalenia oskrzeli)
Procedura zwana płukaniem płuc może również zmniejszyć objawy. W znieczuleniu ogólnym do przemywania płuc używa się słonej wody.
W razie potrzeby pomocny może być również dodatkowy tlen. Na początku możesz go potrzebować tylko podczas ćwiczeń, ale może być konieczne częstsze używanie go w miarę postępu choroby.
Naukowcy zbadali również istniejące terapie, które mogą być pomocne w przypadku krzemicy. Na przykład we wczesnym badaniu wykazano korzyści płynące z terapii Kineret (anakinra), która może pomóc w blokowaniu niektórych stanów zapalnych w krzemicy. Istnieją jednak ograniczone dane dotyczące tych innych metod leczenia, więc nie naprawdę wiedzą, jakie są skuteczne.
Jeśli choroba płuc spowodowana krzemicą staje się bardzo ciężka, jedyną opcją jest przeszczep płuc. Jednak przeszczep płuc wiąże się z poważnymi zagrożeniami i skutkami ubocznymi.
Inne uwagi dotyczące leczenia
Ważne jest również, aby w przyszłości unikać narażenia na pył krzemionkowy, nawet jeśli teraz nie masz żadnych objawów. Może to pomóc złagodzić objawy w dłuższej perspektywie.
Palenie jest szkodliwe dla płuc wszystkich, ale rzucenie palenia jest jeszcze ważniejsze, jeśli masz krzemicę. Palenie pogarsza chorobę płuc i może pogorszyć objawy. Jest to również dodatkowy czynnik ryzyka raka płuc, który już stanowi zagrożenie dla osób z krzemicą.
Należy również unikać innych potencjalnych czynników drażniących płuca, takich jak alergeny lub zanieczyszczenie powietrza w pomieszczeniach i na zewnątrz.
Ważne jest również, aby pozostać aktywnym. Ćwicz regularnie, ale nie przesadzaj. Niektórym osobom program rehabilitacji oddechowej może pomóc w utrzymaniu optymalnego poziomu aktywności.
Infekcje płuc są również bardziej niebezpieczne u osób z krzemicą i mogą być trudniejsze do wyleczenia. Z tego powodu ważne jest, aby zgodnie z zaleceniami lekarza otrzymać szczepionki przeciwko grypie (grypie), pneumokokom i COVID-19.
Jeśli masz jakiekolwiek oznaki infekcji, takie jak gorączka lub nasilony kaszel, natychmiast zgłoś się do leczenia. Możesz potrzebować antybiotyków lub innych metod leczenia, aby zaradzić podstawowej infekcji.
Ponieważ osoby z krzemicą są bardziej podatne na zachorowanie na gruźlicę, w przypadku narażenia należy regularnie poddawać się badaniom przesiewowym pod kątem tej choroby. Można to zrobić za pomocą testu skórnego PPD lub innych metod. Jeśli wynik pozytywny, będziesz potrzebować leczenia lekami do leczenia utajonej lub czynnej gruźlicy, w zależności od wyników testów diagnostycznych.
Pomocne może być uzyskanie pomocy specjalisty chorób płuc (pulmonologa), aby optymalnie zarządzać planem leczenia.
Zapobieganie
O wiele łatwiej jest zapobiegać krzemicy niż ją leczyć. Jeśli pracujesz na polu, które naraża Cię na działanie pyłu krzemionkowego, poznaj ryzyko i poznaj swoje prawa. Każdy zasługuje na bezpieczne środowisko pracy.
W czerwcu 2018 r. Urząd ds.Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA) obniżył maksymalny limit wdychalnego pyłu krzemionkowego i nakazał badania medyczne dla wszystkich pracowników potencjalnie narażonych na wyższe poziomy.
OSHA i NIOSH zawierają wytyczne dotyczące bezpiecznych praktyk w miejscu pracy. Metody ograniczania narażenia obejmują:
- Stosowanie metod mokrych zamiast metod suchych w miejscu, w którym występuje pył krzemionkowy
- Korzystanie z szaf do piaskowania i innych metod w celu zatrzymania pyłu
- Zapewnienie optymalnych metod wentylacji
- Jeśli to możliwe, przejście na produkty niezawierające krzemionki
- Dopuszczenie tylko do potencjalnego narażenia na bardzo krótkie okresy
- Zapewnienie pracownikom dodatkowej ochrony dróg oddechowych, np. Specjalnych masek lub respiratorów, jeśli to konieczne
- Nigdy nie jedz, nie pij ani nie pal w pobliżu pyłu krzemionkowego
- Mycie rąk i twarzy przed jedzeniem, piciem lub paleniem po ekspozycji
W określonych branżach mogą być odpowiednie inne środki ostrożności. Pełne wytyczne OSHA i NIOSH zawierają jeszcze bardziej szczegółowe informacje.
Jeśli obawiasz się możliwego narażenia na pył krzemionkowy w swoim miejscu pracy, nie wahaj się poprosić o poradę ekspertów. Możesz skontaktować się z NIOSH, aby zażądać oceny zagrożeń dla zdrowia związanych z pyłem krzemionkowym w Twoim miejscu pracy. Pracodawcy, pracownicy i przedstawiciele związków mogą zażądać takiej bezpłatnej oceny.
Korona
Wiele osób uważa, że pomocne jest łączenie się z innymi osobami zmagającymi się z krzemicą. Za pośrednictwem organizacji takich jak American Lung Association można znaleźć zasoby i sposoby dotarcia do innych. Możesz również skorzystać z pomocy doradcy, który pomoże Ci poradzić sobie z niektórymi z tych wyzwań.
Ktoś z Twojego zespołu medycznego powinien również być w stanie udzielić Ci informacji o dochodzeniu roszczenia o odszkodowanie pracownicze, co może zapewnić Ci pewną ochronę dochodów. Niektóre osoby mogą być również zainteresowane podjęciem kroków prawnych przeciwko swoim pracodawcom.
Słowo od Verywell
Krzemica to druzgocąca diagnoza, która może wymagać od ludzi poszukiwania innej pracy. To i pogarszający się charakter choroby sprawiają, że jest to ciężki cios. Zapoznaj się z tematem, aby upewnić się, że wszyscy w Twoim miejscu pracy będą bezpieczni.
.jpg)
