Przyczyny i oznaki nieleczonego bólu w demencji

Eksperci szacują, że około wielu osób z demencją regularnie odczuwa ból i ból prawdopodobnie nasila się, gdy demencja przechodzi w późniejsze stadia.

Przyczyny bólu

Chociaż sama demencja zazwyczaj nie powoduje bólu fizycznego, często występują inne stany u osób z demencją, które powodują ból. Większość przypadków otępienia występuje u osób starszych, a ta grupa wiekowa obarczona jest wysokim ryzykiem choroby zwyrodnieniowej stawów, infekcji dróg moczowych, upadków i odleżyn, z których wszystkie mogą powodować znaczny ból. Według pewnego lekarza (dr Johna Muldera) każdy w wieku powyżej 25 lat cierpi na pewien stopień zapalenia stawów, które może powodować bóle mięśni i kości.

Niektóre badania wydają się sugerować, że osoby z demencją mogą odczuwać ból inaczej niż osoby, których funkcje poznawcze są nienaruszone, podczas gdy inne uważają, że jest to po prostu ograniczona zdolność do wyrażania tego bólu. Badania ogólnie potwierdzają, że osoby z demencją są narażone na wysokie ryzyko niedostatecznego leczenia bólu.

Zapytaj osobę

W populacji ogólnej przyjętym standardem oceny bólu jest po prostu zapytanie osoby o jej ból. U osób z demencją jest to bardziej skomplikowane ze względu na stopniowe upośledzenie zdolności poznawczych i umiejętności wyszukiwania słów. Wykazano, że we wczesnych, a nawet środkowych stadiach, wiele osób wciąż jest w stanie dokładnie zidentyfikować i wyrazić swój ból; w związku z tym należy ich zapytać. W późniejszych stadiach demencji trudniej jest wyrazić ból.

Użyj łusek bólu

Poproszenie osoby z pewnym zdezorientowaniem o ocenę bólu w skali od 1 do 10 nie jest z reguły dobrą praktyką, ponieważ istnieje zbyt wiele możliwości wyboru i zbyt wiele różnych interpretacji tego, co może oznaczać każda liczba.

Bardziej odpowiednim narzędziem oceny bólu jest skala twarzy, w której osoba wskazuje twarz, która najlepiej oddaje jej odczucia związane z bólem. Twarze wahają się od bardzo szczęśliwych do bardzo smutnych i płaczących.

Innym prostym sposobem jest pytanie, ile mają bólu: trochę, trochę więcej lub dużo.

Innym często używanym narzędziem jest Skala Oceny Bólu w Zaawansowanej Demencji (PAINAD). Narzędzie to zostało opracowane przez naukowców z działu Veteran Affairs jako sposób dokładniejszej oceny bólu u osób z późną demencją. Wymaga oceny następujących obszarów:

• Czy jego oddech jest ciężki czy spokojny?
• Woła czy płacze?
• Czy pokazuje napięte miny czy grymasy?
• Jak tam mowa ciała? Obejmuje to chodzenie, zaciśnięte pięści, uderzenie i odciągnięcie
• Czy można go pocieszyć? Czy możesz go uspokoić i odwrócić jego uwagę?

Zapytaj ukochaną osobę

Ponieważ demencja wpływa na zdolność komunikowania się, bardzo pomocne może być poproszenie kogoś, kto zna osobę z demencją, o jej bólu. Rozważ zadanie następujących pytań:

• Jakie jest jej normalne zachowanie?
• Jak ona wygląda, kiedy cierpi?
• Jak zmienia się jej zachowanie, gdy nie czuje się komfortowo?
• Co okazało się dla niej pomocne, gdy cierpi?
• Jakie stare rany wciąż ją trapią?

Inne oznaki bólu

Krytycznym elementem oceny bólu jest znajomość normalnego zachowania danej osoby i interakcji z innymi. Tych informacji często najlepiej dostarcza rodzina, która może odpowiedzieć na pytania dotyczące typowego nastroju i zachowania, postawy ciała, bólu trwającego całe życie i reakcji na leki przeciwbólowe.

Pamiętaj, że wszystkie następujące trudne zachowania mogą być oznakami bólu:

• Przeklinanie
• Waleczność
• Apatia i wycofanie się z działań i interakcji
• Wysoki poziom utrzymania (pozornie trudny do zadowolenia)
• Wędrowny
• Niepokój
• Powtarzanie zachowań lub słów

Wyzwania w leczeniu bólu

Opiekując się osobą z demencją, jednym wyzwaniem jest ustalenie, czy ból czy inna potrzeba, taka jak samotność, nuda, głód lub potrzeba skorzystania z łazienki, jest przyczyną cierpienia tej osoby.

Drugą obawą jest to, że jeśli profesjonalni opiekunowie nie są czujni w ocenie i leczeniu bólu, osoba może zostać określona jako niespokojna lub przygnębiona i może otrzymać lek psychotropowy zamiast przeciwdziałania bólowi, który powoduje te uczucia.

Alternatywne podejście do bólu

• Masaż
• Roztargnienie
• Ciepło
• Zimno
• Pozycjonowanie
• Terapia dla zwierząt
• Muzyka
• Akupunktura
• Aromaterapia
• Kremy dostępne bez recepty, takie jak Biofreeze

Lekarstwo na uśmierzanie bólu

Chociaż podejścia nielekowe są ważne, wiele osób nadal odniesie korzyści z przepisanych leków przeciwbólowych. Jeśli wykluczyłeś inne przyczyny zachowań (takie jak głód, nuda i potrzeba ćwiczeń) i ustaliłeś, że dana osoba prawdopodobnie odczuwa ból, dobrym pomysłem jest wykupienie recepty na lek przeciwbólowy.

Uważaj na leki przeciwbólowe, które są zamawiane na zasadzie PRN (w razie potrzeby). Ponieważ osoba z demencją może nie być w stanie dobrze wyrazić bólu lub może nie być świadoma stopniowego narastania dyskomfortu, dopóki nie odczuwa silnego bólu, leki przeciwbólowe PRN z większym prawdopodobieństwem powodują słabo kontrolowany ból. Albo osoba o to nie prosi, więc jej nie otrzymuje, albo dostaje ją później, niż byłoby to idealne, a jej ból wykracza poza to, co normalnie można kontrolować za pomocą przepisanego leku i przepisanej dawki. Jeśli to możliwe, rutynowe zamówienie na leki przeciwbólowe jest preferowane dla osoby z demencją.

Chociaż członkowie rodziny mogą wyrażać obawy związane z możliwym uzależnieniem od leków przeciwbólowych, zwykle nie jest to głównym problemem, ponieważ zachowania związane z poszukiwaniem narkotyków nie są powszechne u osób z demencją. Ponadto wielu ceni sobie jakość życia, która prawdopodobnie poprawi się przy odpowiedniej kontroli bólu.