Twój lekarz twierdzi, że Twoja biopsja wskazuje na rozpoznanie zaawansowanego czerniaka, najbardziej agresywnej postaci raka skóry. Co dalej? Jakie masz opcje? Oto przegląd tego, czego możesz się spodziewać, abyś mógł zadawać przemyślane pytania dotyczące leczenia i rokowań.
Czerniak III stopnia
Leczenie chirurgiczne czerniaka w III stopniu zaawansowania polega na wycięciu (usunięciu) guza pierwotnego i zwykle również pobliskich węzłów chłonnych. Terapia uzupełniająca (pooperacyjna) lekami, takimi jak interferon-alfa2b, może pomóc niektórym pacjentom z czerniakiem w stadium III dłużej zwalczyć nawroty.
Jeśli czerniaka nie można całkowicie usunąć, lekarz może wstrzyknąć szczepionkę (BCG) lub interleukinę-2 bezpośrednio do guza. W przypadku czerniaka na ramieniu lub nodze inną możliwą opcją jest wstrzyknięcie do kończyny podgrzanego roztworu melfalanu leku chemioterapeutycznego. W niektórych przypadkach radioterapię można zastosować po operacji w obszarze, w którym usunięto węzły chłonne, zwłaszcza jeśli w wielu węzłach stwierdzono raka. Inne możliwe metody leczenia obejmują chemioterapię, immunoterapię lub obie metody skojarzone (biochemioterapia).
Wielu pacjentów testowanych w badaniach klinicznych może przynieść korzyści niektórym pacjentom. Wielu pacjentów nie zostanie wyleczonych obecnymi metodami leczenia czerniaka w stadium III, więc mogą chcieć pomyśleć o wzięciu udziału w badaniu klinicznym.
Noctiluxx / Getty Images
Czerniak IV stopnia
Czerniak w IV stopniu zaawansowania jest bardzo trudny do leczenia, ponieważ ma już przerzuty (rozprzestrzenianie się) do odległych węzłów chłonnych lub innych obszarów ciała. Zabiegi chirurgiczne będą obejmować usunięcie guzów, węzłów chłonnych lub niektórych narządów wewnętrznych, w zależności od liczby obecnych guzów, ich lokalizacji i prawdopodobieństwa wywołania objawów. Przerzuty wywołujące objawy, których nie można usunąć chirurgicznie, można leczyć za pomocą radioterapii lub chemioterapii.
Obecnie stosowane leki chemioterapeutyczne mają ograniczoną wartość u większości osób z czerniakiem w IV stopniu zaawansowania. Dakarbazyna (DTIC) i temozolomid (Temodar) to najczęściej stosowane samodzielnie lub w połączeniu z innymi lekami. Nawet jeśli chemioterapia zmniejsza te nowotwory, efekt jest często tylko tymczasowy, ze średnim czasem od trzech do sześciu miesięcy, zanim rak zacznie ponownie rosnąć. W rzadkich przypadkach mogą być skuteczne przez dłuższy czas. Immunoterapia z użyciem interferonu-2b lub interleukiny-2 może pomóc niewielkiej liczbie pacjentów z czerniakiem w stadium IV żyć dłużej. Wyższe dawki tych leków wydają się być bardziej skuteczne, ale mają też cięższe skutki uboczne.
Wielu lekarzy zaleca biochemioterapię, połączenie chemioterapii i interleukiny-2, interferonu lub obu. Na przykład niektórzy lekarze łączą interferon z temozolomidem. Połączenie tych dwóch leków powoduje większe kurczenie się guza, co może poprawiać samopoczucie pacjentów, chociaż nie wykazano, że połączenie to pomaga pacjentom żyć dłużej. Inna kombinacja leków wykorzystuje niskie dawki interferonu, interleukiny i temozolomidu. Wydaje się, że każdy z nich przynosi korzyści niektórym pacjentom.
Ponieważ czerniaka w IV stopniu zaawansowania trudno jest leczyć obecnymi terapiami, należy omówić z lekarzem, czy kwalifikujesz się do udziału w badaniu klinicznym. Niektórym pacjentom przyniosą korzyści z badań klinicznych nowych leków stosowanych w chemioterapii, nowych metod immunoterapii lub szczepionek oraz kombinacji różnych rodzajów leczenia. Chociaż perspektywy dla pacjentów z czerniakiem w stadium IV są ogólnie złe, niewielka liczba pacjentów zareagowała wyjątkowo dobrze na leczenie lub przeżyła wiele lat po rozpoznaniu.
