Spośród wielu chorób związanych ze starzeniem się pogarszająca się pamięć i ostatecznie demencja należą do najbardziej przerażających. Jeśli jest dobra wiadomość dla starzejącej się populacji, to coraz więcej dowodów na to, że modyfikowalne czynniki ryzyka - czyli nawyki stylu życia podlegające naszej kontroli - odgrywają rolę w zapobieganiu demencji i jej najpowszechniejszej postaci, chorobie Alzheimera.
Badanie z 2015 r. Opublikowane wJAMA Internistazbadali rolę, jaką orzechy i oliwa z oliwek, dodane do opartej na roślinach diety śródziemnomorskiej, odgrywają w rozwoju zaburzeń poznawczych. Chociaż badanie było stosunkowo małe (447 mężczyzn i kobiet), zostało przeprowadzone jako randomizowane badanie kliniczne, które jest uważane za złoty standard projektowania badania, ponieważ minimalizuje stronniczość ze strony badaczy i wyraźniej sugeruje związek przyczynowy. Jedyną różnicą między badanymi jest losowe przypisanie „interwencji”, czy to leku, narażenia środowiskowego, zadania czy elementu diety.
Gabriel Bucataru / Stocksy United
Dlaczego orzechy i oliwa z oliwek?
Tak zwany stres oksydacyjny jest uważany za główny czynnik w rozwoju demencji. W ramach naturalnych procesów metabolicznych komórek wytwarzane są wolne rodniki, które zwykle są ładnie oczyszczane przez system obronny organizmu. Nadprodukcja tych niestabilnych cząsteczek może przytłoczyć nasz układ odpornościowy i uszkodzić komórki, ale uważa się, że składniki przeciwutleniające w spożywanej przez nas żywności przeciwdziałają temu procesowi.
Wejdź na bogatą w przeciwutleniacze dietę śródziemnomorską, nazwaną tak od krajów położonych nad Morzem Śródziemnym, które na ogół jedzą rośliny, orzechy, ryby, produkty pełnoziarniste i zdrowe tłuszcze, takie jak oliwa z oliwek, jednocześnie spożywając niewielkie ilości czerwonego mięsa. Częstość występowania chorób serca w krajach śródziemnomorskich, takich jak Grecja, Włochy i Francja, jest znacznie niższa niż w Ameryce Północnej.
Co przepisali naukowcy
Łącznie 447 starszych uczestników w średnim wieku nieco poniżej 67 lat zostało zrekrutowanych w Barcelonie w Hiszpanii w ramach badania żywieniowego osób z wysokim ryzykiem sercowo-naczyniowym. Próba Prevencion con Dieta Mediterranea została przeprowadzona w latach 2003-2009. Uczestnicy zostali podzieleni na trzy grupy do badania i losowo przydzieleni do diety śródziemnomorskiej uzupełnionej dużą dawką oliwy z oliwek z pierwszego tłoczenia (1 litr / tydzień), śródziemnomorskiej dieta uzupełniona o około 30 g mieszanki orzechów dziennie lub niskotłuszczowa dieta kontrolna. Uczestnicy byli testowani pod kątem zdolności poznawczych za pomocą testów pamięci, uwagi i funkcji wykonawczych (wyższych zdolności myślowych) na początku badania oraz w okresie uzupełniającym średnio po 4,1 roku.
Orzechy i oliwa z oliwek związane z lepszą wydajnością poznawczą
W grupie kontrolnej stosującej dietę niskotłuszczową stwierdzono znaczny spadek wszystkich aspektów funkcji poznawczych. Dla porównania, osoby z grupy diety śródziemnomorskiej z orzechami wypadły lepiej w testach pamięci, a grupa z dietą śródziemnomorską i oliwą z oliwek wykazała lepsze wyniki w testach funkcji wykonawczych i globalnych testach poznawczych w badaniach uzupełniających.
Badanie sugeruje, że zwiększenie spożycia oliwy z oliwek i orzechów wraz z dietą śródziemnomorską opartą na roślinach może pomóc w zachowaniu funkcji poznawczych u osób starszych, co opiera się na wcześniejszych badaniach nad korzyściami ze spożywania zdrowego tłuszczu i zdrowia mózgu. Chociaż jest to stosunkowo niewielka próba, z krótkim okresem obserwacji, biorąc pod uwagę długość czasu, w którym funkcje poznawcze mogą się pogorszyć, oferuje obiecujące odkrycie, biorąc pod uwagę brak leczenia - lub lekarstwa - na demencję i chorobę Alzheimera. Bez tego zmiany stylu życia w zakresie diety, aktywności fizycznej i radzenia sobie ze stresem są najlepszymi sposobami na zaoszczędzenie pamięci.
Ponieważ wykazano, że dieta śródziemnomorska zapewnia ochronę przed chorobami serca, cukrzycą i niektórymi nowotworami, bez negatywnych skutków ubocznych, jest kilka powodów, aby nie stosować się do tego zdrowego (i smacznego) planu żywieniowego.
