Bardzo dobrze / Anastasia Tretiak
Pokrzywa (Urtica dioica) to wieloletnia roślina pierwotnie pochodząca z Europy, Afryki Północnej i części Azji, ale obecnie występująca na całym świecie. Istnieje sześć podgatunków tej rośliny, z których pięć faktycznie „kłuje” włosami na liściach i łodygach. Te włosy działają jak miniaturowe igły podskórne, wstrzykując histaminę, kwas foliowy i inne substancje, które powodują miejscowe zaczerwienienie i ból.
Niektórzy uważają, że właściwości te mają korzystny wpływ. We wczesnej anglosaskiej i europejskiej medycynie ludowej pokrzywa była stosowana w leczeniu reumatyzmu, grypy oraz chorób układu pokarmowego i moczowego. W niektórych przypadkach roślina byłaby używana do wytwarzania toniku leczniczego; w innych liście i łodygi nakładano na skórę w celu leczenia bólu mięśni lub stawów.
W tradycyjnej medycynie chińskiej pokrzywa znana jest jakoxun mao.Czasami nazywane są również pokrzywą chińską, liściem diabła lub po prostu pokrzywą.
Oprócz właściwości leczniczych pokrzywy są wykorzystywane w żywności, paszach dla zwierząt oraz do produkcji popularnego w Anglii piwa pokrzywowego.
Korzyści zdrowotne
Lekarze alternatywni uważają, że pokrzywy mogą zmniejszyć ból i stany zapalne związane zarówno ze stanami zakaźnymi, jak i niezakaźnymi. Niektóre twierdzenia są lepiej poparte badaniami niż inne. Wśród schorzeń pokrzywy rzekomo leczonych są:
- Ból mięśni i stawów
- Wyprysk
- Artretyzm
- Dna
- Niedokrwistość
- Katar sienny
- Infekcje dróg moczowych
- Powiększona prostata
- Ścięgna
Chociaż badania nad skutkami zdrowotnymi pokrzywy są ograniczone, badania sugerują, że jest ona obiecująca w leczeniu następujących schorzeń:
Powiększona prostata
Wiele badań sugeruje, że pokrzywa może pomóc złagodzić objawy przerostu gruczołu krokowego (znanego również jako łagodny rozrost gruczołu krokowego lub BPH). Efekt przypisuje się związkowi roślinnemu znanemu jako beta-sitosterol, który uważa się za mający właściwości przeciwzapalne.
W badaniu z 2011 roku z Indii zbadano stosowanie wyciągu z pokrzywy u szczurów laboratoryjnych z medycznie wywołanym BPH. Po 28 dniach leczenia szczury doświadczyły zmniejszenia wielkości gruczołu krokowego, podobnego do działania finasterydu, leku prostaty.
Efekt u ludzi nie był tak spójny, po części dlatego, że badania zwykle obejmowały połączenie leków ziołowych, w tym pokrzywy. Podczas badania samego beta-sitosterolu wpływ na gruczoł krokowy był znacznie wyraźniejszy.
Według przeglądu z 2016 roku badań wJournal of Cancer Science and Therapy,beta-sitosterol jest w stanie obniżyć poziom prostaglandyn, które bezpośrednio wpływają na stan zapalny prostaty, zmniejszając przepływ krwi i wielkość samego gruczołu.
Co więcej, efekt wydawał się zależny od dawki, co oznacza, że większe dawki skutkowały większym zmniejszeniem wielkości gruczołu krokowego. Nadal nie jest jasne, ile pokrzywy potrzeba, aby dostarczyć terapeutyczną dawkę beta-sitosterolu. Przyszłe badania idealnie skupią się na tym.
Alergie
Wiele badań sugeruje, że pokrzywa może pomóc złagodzić alergie i złagodzić objawy, takie jak kichanie, przekrwienie błony śluzowej nosa i swędzenie.
W 2009 roku badanie laboratoryjne opublikowane wBadania fitoterapii, naukowcy odkryli, że pokrzywa była w stanie zmniejszyć objawy alergii poprzez zakłócanie dwóch kluczowych procesów: odpowiedzi histaminowej i degranulacji komórek tucznych.
Histamina to związek, który wyzwala odpowiedź immunologiczną organizmu na alergen. Wydaje się, że wyciąg z pokrzywy zwyczajnej blokuje dostęp histaminy do receptorów w tkankach, zmniejszając nasilenie objawów.
Jednocześnie pokrzywa zapobiega przedostawaniu się enzymu znanego jako tryptaza do komórek tucznych. W normalnych warunkach tryptaza powoduje pękanie komórek tucznych (degranulację) i uwalnianie dodatkowej histaminy do krwiobiegu. Wydaje się, że pokrzywa osłabia ten efekt, zmniejszając ilość histaminy krążącej w organizmie.
Podobnie jak w przypadku badań nad BPH, nie wiadomo, jaka dawka pokrzywy byłaby potrzebna, aby złagodzić alergię.
Zapalenie kości i stawów
Istnieją dowody na to, że przyjmowanie suplementu z pokrzywy lub stosowanie go na skórę może zmniejszyć ból u osób z chorobą zwyrodnieniową stawów (zapalenie stawów spowodowane zużyciem).
Uważa się, że bardzo drażniące substancje wywołujące „żądło” pokrzywy mogą hamować enzymy znane jako cyklooksygenaza-1 (COX-1) i cyklooksygenaza-2 (COX-2). Są to te same enzymy, na które celują niesteroidowe środki przeciwbólowe, takie jak Aleve (naproksen), Voltaren (diklofenak) i Celebrex (celekoksyb).
Według przeglądu badań przeprowadzonego w 2013 roku przez University of Calfornia w Berkeley, pokrzywa ma silne właściwości przeciwzapalne, które są nietoksyczne dla komórek i mogą przewyższać tradycyjne środki przeciwbólowe.
Te wnioski nie zostały w pełni poparte. Przegląd 2013 wBaza danych przeglądów systematycznych Cochranezwrócił uwagę, że badania nad zastosowaniem pokrzywy w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów były „bardzo niskiej jakości”.
Naukowcy ponadto stwierdzili, że inne preparaty ziołowe wydają się znacznie bardziej obiecujące, w tymKupalnikekstrakt z żelu iPaprykamaści i plastry.
Wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca
Lekarze medycyny alternatywnej od dawna uważają pokrzywę za skuteczny środek w leczeniu nadciśnienia i cukrzycy. Częściowo zostało to potwierdzone w badaniu z 2016 r. WJournal of Translational Medicinew którym szczury laboratoryjne doświadczały rozszerzenia naczyń krwionośnych (rozluźnienia naczyń krwionośnych) po wstrzyknięciu surowego ekstraktu z pokrzywy.
Powiązane badanie przeprowadzone w 2013 roku wykazało, że 500-miligramowa doustna dawka pokrzywy, przyjmowana co osiem godzin przez trzy tygodnie, była w stanie obniżyć ciśnienie krwi i poziom cukru we krwi osób z zaawansowaną cukrzycą typu 2.
Pomimo pozytywnych wyników, efekt nie został uznany za wystarczająco silny, aby stanowić realną samodzielną opcję leczenia nadciśnienia lub cukrzycy.
Sugeruje raczej, że pokrzywa może być przydatna dla osób przyjmujących leki hipotensyjne lub przeciwcukrzycowe, które nadal mają trudności z kontrolowaniem swojego stanu.
Możliwe efekty uboczne
Pokrzywa zwyczajna jest ogólnie uważana za bezpieczną ze względu na ich tradycyjne zastosowanie jako pożywienie i środki ludowe. Efekty uboczne są stosunkowo łagodne. W przypadku przyjmowania doustnego może wystąpić rozstrój żołądka i pocenie się. W przypadku stosowania miejscowego często dochodzi do podrażnienia skóry i wysypki.
Ze względu na możliwy wpływ na ciśnienie krwi i poziom cukru we krwi, należy unikać pokrzywy, jeśli nadciśnienie lub cukrzyca są dobrze kontrolowane za pomocą leków. Nawet jeśli tak nie jest, porozmawiaj z lekarzem przed użyciem pokrzywy, aby w pełni zrozumieć potencjalne ryzyko i korzyści.
Pokrzywa wykazuje również łagodne działanie moczopędne, głównie poprzez podrażnienie nerek. Unikaj pokrzywy, jeśli masz wcześniej istniejącą chorobę nerek, ponieważ długotrwałe stosowanie może zwiększyć ryzyko uszkodzenia nerek. Pokrzywa może również nasilać działanie diuretyków („pigułek wodnych”), takich jak Lasix (furosemid) i należy jej unikać.
Ten sam efekt moczopędny może zmniejszyć stężenie litu we krwi, osłabiając skuteczność leku i potencjalnie powodując nawrót objawów depresji, choroby afektywnej dwubiegunowej lub schizofrenii.
Ze względu na brak badań nad bezpieczeństwem pokrzywy nie należy stosować u dzieci, kobiet w ciąży i matek karmiących.
Dawkowanie i przygotowanie
Sprzedawane w wielu sklepach ze zdrową żywnością i aptekach, pokrzywa jest dostępna w postaci kapsułek, nalewek, herbat, maści na bazie wosku i maści. Dostępne są również liofilizowane preparaty z liści pokrzywy.
Nie ma wytycznych dotyczących prawidłowego stosowania suplementów do kłujących igieł. Kapsułki z pokrzywą są zwykle oferowane w preparatach od 300 miligramów do 900 miligramów i są ogólnie uważane za bezpieczne w tych dawkach.
Maść pokrzywowa do stosowania miejscowego przeznaczona jest do krótkotrwałego leczenia zapalenia skóry i innych łagodnych chorób skóry. Nie należy go stosować jako kremu na dzień, ponieważ może powodować wysypkę i podrażnienie.
Świeżą pokrzywę można również nabyć w specjalistycznych sklepach spożywczych. Można ją gotować na parze lub smażyć w taki sam sposób, jak boćwina i jarmuż. Pokrzywa ma szpinakowy i lekko miętowy smak, który wielu uważa za atrakcyjny, szczególnie gdy dodaje się ją do zup warzywnych lub przecierów. Niektórzy ludzie drobno posiekają zioło, aby zrobić orzeźwiającą herbatę leczniczą.
Czego szukać
Suplementy diety są w większości przypadków nieuregulowane w Stanach Zjednoczonych i nie podlegają rygorystycznym testom ani badaniom. Aby lepiej zapewnić jakość i bezpieczeństwo, trzymaj się uznanych marek suplementów, najlepiej tych, które zostały niezależnie ocenione przez organ certyfikujący, taki jak U.S. Pharmacopeia (USP) lub ConsumerLab.
Kupując suszoną pokrzywę, wybieraj tylko produkty, które zostały certyfikowane jako ekologiczne zgodnie z przepisami Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). Może to zmniejszyć ryzyko narażenia na pestycydy i inne toksyny chemiczne.
Inne pytania
Czy żerowanie na dzikiej pokrzywie jest bezpieczne?
Głównym wyzwaniem podczas żerowania na dziką pokrzywę jest upewnienie się, że wybrałeś odpowiednią roślinę. Pokrzywa rośnie od wczesnej wiosny do lata. Najlepszy czas na zbiory przypada na wiosnę, kiedy plany są nie wyższe niż stopa i jeszcze nie kwitną. Starsze rośliny są twardsze i mają gorzki smak.
Aby uniknąć użądlenia, zawsze noś ze sobą rękawiczki. Unikaj zbierania pokrzywy w pobliżu dróg lub miejsc, w których stosowane są pestycydy.
Pokrzywy zwykle rozpoznaje się po lekko owłosionych i ząbkowanych liściach. Jeśli nie jesteś całkowicie pewien, czym jest roślina, nie zbieraj jej. Obecnie istnieją aplikacje na smartfony, takie jak FlowerChecker, Google Goggles i PlantSnapp, które pozwalają sfotografować roślinę i potwierdzić ogólny gatunek.
Jak przygotowujesz świeżą pokrzywę?
Ważne jest, aby blanszować lub parować pokrzywy przez kilka minut, aby wypłukać z rośliny część środka żądlącego (kwasu foliowego). Możesz wtedy przygotować pokrzywy, tak jak każdą inną obficie zieloną roślinę.
Zawiń świeże, niegotowane pokrzywy w wilgotne ręczniki papierowe i przechowuj je w plastikowej torbie w lodówce do czterech dni. Mrożone pokrzywy mogą przechowywać do ośmiu miesięcy.
