Co to jest łagodny autyzm?

Nie ma oficjalnej diagnozy zwanej „łagodnym autyzmem”, ale termin ten wraz z „wysoko funkcjonującym autyzmem” jest nadal używany w niektórych przypadkach. Co dokładnie ludzie mają na myśli, kiedy używają tego terminu?

Historia terminologii dla łagodnego autyzmu

Już w 1980 roku „autyzm dziecięcy” został zdefiniowany we wszystkich przypadkach jako zaburzenie ciężkie i powodujące niepełnosprawność. Nikt z diagnozą autyzmu nie powinien odnieść sukcesu w szkole, nawiązywać przyjaźni ani utrzymywać pracy.

W 1994 roku do Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) dodano „Zespół Aspergera”. Osoby z zespołem Aspergera charakteryzowały się błyskotliwością, werbalnością i wysokim poziomem funkcjonowania, jednocześnie wykazując pewne zachowania autystyczne.

W 2013 roku ponownie zmieniono kryteria diagnostyczne, kiedy ukazał się DSM-5, zespół Aspergera nie jest już diagnozą. Zamiast tego podręcznik podaje tylko jedną diagnozę dla wszystkich osób z autyzmem - zaburzenia ze spektrum autyzmu (ASD). Osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu mogą, ale nie muszą, mieć poważne opóźnienia w mówieniu, problemy z przetwarzaniem sensorycznym, określone typy zachowań lub inne objawy.

Podczas gdy osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu zazwyczaj mają problemy z komunikacją społeczną, problemy te wahają się od skrajnych (niewerbalne z agresywnym zachowaniem) do stosunkowo łagodnych (problemy z odczytywaniem sygnałów społecznych, takich jak intonacja głosu i mowa ciała).

Obecnie diagnoza ASD obejmuje „poziom wsparcia” od 1 do 3, przy czym 3 opisuje osoby, które najbardziej potrzebują wsparcia. Jednak opisywanie kogoś jako osoby z „autyzmem poziomu 1” tak naprawdę nie przyjęło się. Wiele osób nadal używa terminu „zespół Aspergera”, ale nawet ten termin nie koreluje dokładnie z dobrze funkcjonującym lub łagodnym autyzmem.

Łagodne objawy autyzmu

Pewne objawy muszą być obecne, aby kwalifikować się do diagnozy zaburzeń ze spektrum autyzmu. Dlatego nawet osoby z łagodnym autyzmem mogą mieć poważne wyzwania rozwojowe i sensoryczne, które są na tyle poważne, że przeszkadzają w normalnych czynnościach i związkach.

Chociaż objawy te muszą wystąpić przed ukończeniem trzeciego roku życia, często jest tak, że łagodniejsze objawy pozostają niezauważone, dopóki dziecko nie jest nieco starsze, szczególnie w przypadku dziewcząt. Jeśli objawy pojawiają się po raz pierwszy po ukończeniu przez dziecko trzech lat, nie kwalifikują się do diagnozy autyzmu, mogą jednak zostać zdiagnozowani z mniej poważnym zaburzeniem komunikacji społecznej.

Jeśli dziecko jest naprawdę autystyczne, jego objawy będą obejmować:

• Problemy z komunikacją w obie strony, które mogą obejmować trudności z rozmową, mową ciała, kontaktem wzrokowym i / lub wyrazem twarzy.
• Trudności w rozwijaniu i utrzymywaniu relacji, często spowodowane trudnościami z wyobraźnią, nawiązywaniem przyjaźni lub dzieleniem zainteresowań.
• Preferowanie ciągłego powtarzania tych samych czynności, czynności, ruchów lub słów, nawet jeśli nie ma ku temu oczywistego powodu. (Ciągłe ustawianie zabawek w kolejce to klasyczny przykład).
• Ograniczone zainteresowania połączone z dogłębną wiedzą. Na przykład dziecko z autyzmem może mieć fiksację na punkcie gry wideo, o której wie wszystko, co tylko trzeba.
• Hiper- lub hiporeaktywność na bodźce sensoryczne, w której osoba nie zauważa lub jest nadmiernie wrażliwa na dźwięk, światło, zapachy, ból lub dotyk.

Kiedy używany jest termin łagodny autyzm

Więc co ma na myśli praktykujący, nauczyciel lub rodzic, kiedy mówią, że dziecko ma łagodny autyzm? Ponieważ nie ma oficjalnej definicji tego terminu, każda osoba, która go używa, ma nieco inne pojęcie o tym, co on oznacza.

Czasami termin ten jest używany, gdy osoba jest wyraźnie autystyczna, ale ma również znaczące umiejętności mówienia i inne umiejętności. Termin ten może również pomóc w wyjaśnieniu decyzji dotyczących leczenia.

Ponadto osoba z „łagodnym autyzmem” może mieć zaawansowane umiejętności komunikacyjne i zdolności akademickie, ale ma bardzo opóźnione umiejętności społeczne, poważne problemy sensoryczne i / lub ekstremalne trudności z umiejętnościami organizacyjnymi. To, czy i kiedy te manifestacje mogą również zależeć od konkretnego środowiska lub sytuacji.

Kryteria diagnostyczne

Kryteria diagnostyczne DSM-5 dla ASD eliminują ścisłe kryteria wieku, które mówią, że opóźnienia w interakcji społecznej i komunikacji muszą być widoczne przed ukończeniem trzeciego roku życia, aby zdiagnozować autyzm. Zamiast tego wymagają, aby objawy były obecne we wczesnym wieku, ale mogą nie ujawniać się w pełni, dopóki nie stanie się jasne, że dziecko nie nadąża za wymaganiami społecznymi swojej grupy wiekowej.

DSM-5 zawiera trzy poziomy funkcjonalne opisujące ciężkość autyzmu. Osoby z „łagodnym” autyzmem są na ogół uważane za osoby z poziomem 1, co oznacza, że ​​potrzebują stosunkowo niewielkiego wsparcia, aby prawidłowo funkcjonować. Jednak niektóre osoby z „łagodnym” autyzmem mogą potrzebować dużego wsparcia w zależności od sytuacji.

Na przykład osoba z „łagodnym” autyzmem może mieć wyrafinowane umiejętności werbalne, ale ma trudności z odczytaniem mowy ciała lub emocji innej osoby.

Leczenie

Jak w przypadku każdego rodzaju autyzmu, odpowiednie metody leczenia obejmują:

• Terapia behawioralna: ten rodzaj terapii wykorzystuje nagrody, aby nauczyć oczekiwanych lub preferowanych zachowań.
• Zabawa lub terapia rozwojowa: Ta terapia wykorzystuje zajęcia oparte na zabawie do budowania umiejętności emocjonalnych i komunikacyjnych.
• Terapie farmakologiczne: Istnieją leki, które leczą objawy, takie jak lęk i zaburzenia nastroju, które mogą być związane z łagodnym autyzmem.
• Logopedia: w przypadku łagodnego autyzmu terapia mowy jest zwykle związana z umiejętnościami konwersacyjnymi i mową ciała.
• Terapia zajęciowa: Terapia zajęciowa jest często pomocna w przypadku problemów sensorycznych.
• Fizjoterapia: Wiele dzieci z autyzmem ma niskie napięcie mięśniowe lub jest fizycznie niezręcznych.

Niektóre dzieci z autyzmem mogą również odnieść korzyści z leczenia związanych z nimi problemów, takich jak drgawki, problemy żołądkowo-jelitowe, zaburzenia snu i problemy, takie jak zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne. Problemy te nie są częścią autyzmu per se, ale są bardziej powszechne wśród dzieci autystycznych.

Słowo od Verywell

Najważniejsze jest to, że termin „łagodny autyzm” nie jest szczególnie wyjaśniający, chociaż nadal jest używany. Uzyskanie dokładnej oceny od psychiatry lub innego lekarza, który ma dużą wiedzę na temat ASD, jest najlepszym sposobem, aby zrozumieć, w jaki sposób zaburzenie wpływa na Twoje dziecko i odpowiedzieć na konkretne wyzwania.