Juanmonino / Getty Images
Kluczowe wnioski
- Ponieważ sezon grypowy na półkuli południowej dobiega końca, Australia zgłasza bardzo małą liczbę przypadków grypy w ciągu roku.
- Eksperci twierdzą, że środki ostrożności związane z COVID-19, takie jak zamykanie przestrzeni publicznych, noszenie masek i dystans społeczny, prawdopodobnie odegrały rolę w ograniczeniu przenoszenia grypy.
- Nie ma gwarancji, że Ameryka doświadczy takiego samego efektu ochronnego, głównie dlatego, że sezon grypowy na półkuli północnej przypada na inny punkt pandemii.
- Należy przeprowadzić dalsze badania, aby sprawdzić, czy COVID-19 może rzeczywiście chronić przed grypą, zjawiskiem znanym jako interferencja wirusowa.
Odkąd pandemia wybuchła na początku tego roku, uderzają nas jedne złe wiadomości dotyczące zdrowia publicznego. Ale gdy upał lata schładza się do jesieni, a sezon grypowy czai się za rogiem, naukowcy zauważyli możliwe (możliwy)iskierka nadziei z drugiej połowy globu: według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) kraje na półkuli południowej właśnie przeżyły najłagodniejszy w historii sezon grypowy.
„Nie sądzę, żeby ktokolwiek wiedział, czego się spodziewać, więc było to dość zaskakujące” - powiedział dr n. Med. Stephen Leeder, redaktor naczelnyInternational Journal of Epidemiologyi emerytowany profesor zdrowia publicznego i medycyny społecznej na Uniwersytecie w Sydney, mówi Verywell.
W sierpniu 2020 r. (To szczyt sezonu grypowego na półkuli południowej) laboratoria w Australii potwierdziły 121 przypadków grypy. W sierpniu 2019 roku liczba ta wynosiła nieco ponad 61 tys. To bardzo pocieszające w kraju liczącym około 25 milionów ludzi.
Chile i RPA odnotowały podobnie łagodne okresy grypy, zgodnie z niedawnym raportem Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Ale czy to oznacza, że Amerykanie też mogą spodziewać się łagodnego sezonu grypowego? Może. Albo może nie. „Trudno to przewidzieć” - mówi dr David M. Morens, starszy doradca dyrektora National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health. „Nikt nie może na to odpowiedzieć”.
To, jak będzie wyglądał sezon grypowy w USA, zależy od tego, co w rzeczywistości spowodowało, że australijski sezon grypowy na początku złagodniał.
Czas może nie być wszystkim, ale jest ważny
Początek sezonu grypowego na półkuli północnej od połowy do późnej zapowiada się zupełnie inaczej niż to, co działo się w Australii w kwietniu, na początku sezonu grypowego w tej części świata. W tym czasie Australijczycy (podobnie jak Amerykanie) dopiero zaczynali uporać się ze skalą zagrożenia koronawirusem i skupili się na utrzymaniu wirusa pod kontrolą. Oznaczało to schronienie się na miejscu i praktykowanie dystansu społecznego. Weszły również w życie zalecenia dotyczące masek, szczególnie w najbardziej zaludnionych stanach.
Wszystkie te środki ostrożności stanowią znacznie bardziej rygorystyczne środki zapobiegania wirusom niż typowe mycie rąk w sezonie grypowym. Zanim w kwietniu rozpoczął się sezon grypowy na południowej półkuli, restauracje, puby, siłownie, kościoły i kasyna w Australii były zamknięte na miesiąc. Szkoły w końcu zostały zamknięte. Ponieważ sezon grypowy dobiega końca, nadal obowiązują środki dystansowania społecznego
W tych dziwnych czasach ograniczenia były w rzeczywistości przypadkowe. Zarówno wirus wywołujący COVID-19 (SARS-CoV-2), jak i wirus grypy to wirusy układu oddechowego. „Zatem środki podjęte w celu zmniejszenia prawdopodobieństwa zachorowania na COVID-19 są takie same, jak zalecamy, aby uniknąć zarażenia się grypą” - mówi Leeder.
Podczas gdy typowy rok często wymagał po prostu dokładniejszego odkażania rąk, w tym sezonie rygorystyczna taktyka maskowania i dystansowania społecznego również powstrzymywały wirusa grypy. W rzeczywistości, niedawne oświadczenie CDC wymienia te środki jako najbardziej prawdopodobny powód uderzająco łagodnego sezonu grypowego na półkuli południowej.
Sezon grypowy w Ameryce ma się odbyć na zupełnie innym etapie pandemii. W październiku minie około siedmiu miesięcy od rozpoczęcia stosowania środków ochrony przed pandemią. W zależności od stanu, wiele restauracji, szkół wyższych, sal gimnastycznych, kościołów i wiele innych zostało już otwartych, aczkolwiek z zachowaniem dystansu społecznego i wymaganiami dotyczącymi maski. A nawet najbardziej sumienni z nas odczuwają przynajmniej szczyptę pandemicznego zmęczenia.
W wielu częściach Stanów Zjednoczonych zimy nie będą tak łagodne, jak w Australii, więc otwieranie okien lub spędzanie czasu na świeżym powietrzu z dystansem społecznym - aspekty, które wydają się kontrolować rozprzestrzenianie się wirusa - również nie będą tak atrakcyjne.
Co to oznacza dla Ciebie
Jeśli sezon grypowy w Australii był łagodniejszy z powodu ścisłego trzymania się w domu i maskowania podczas pobytu poza domem, Amerykanie będą musieli ponownie podwoić swoje strategie przeciw COVID.
Czy COVID-19 wpływa na wirusa grypy?
Idea „ingerencji wirusowej” polega na założeniu, że zakażenie jednym wirusem chroni przed zakażeniem innymi wirusami. Pojęcie to istnieje od dziesięcioleci, ale dopiero w ciągu ostatnich 10 lat technologia poprawiła się na tyle, aby umożliwić bliższe przyjrzenie się temu zjawisku z wirusami układu oddechowego u ludzi.
Ingerencja wirusowa może pomóc wyjaśnić, dlaczego w typowym sezonie grypowym, jeśli zostaniesz zarażony jednym szczepem, a wkrótce potem zostaniesz ponownie zakażony innym, druga infekcja może prawdopodobnie spowodować łagodniejsze objawy, mówi Morens.
ZALancet Microbeartykuł opublikowany we wrześniu dostarcza pewnych informacji na temat mechanizmów leżących u podstaw tego, jak może się to zdarzyć również między różnymi typami wirusów. Analizując dane pacjentów zebrane w ciągu trzech sezonów grypowych (1 listopada - 1 marca 2016-2019) w szpitalu Yale-New Haven, immunolog dr n. Med. Ellen Foxman i jej zespół zbadali, jak często wirus przeziębienia występuje u wirus grypy. Spośród 13707 przeanalizowanych przypadków około 900 osób miało wirusa przeziębienia lub grypy, ale tylko 12 miało zarówno wirusa przeziębienia, jak i grypy.
Zespół Foxmana stworzył również kultury tkanki nabłonkowej dróg oddechowych człowieka i odkrył, że zaszczepienie tych kultur rinowirusem (przeziębieniem) uchroniło je przed zakażeniem wirusem grypy. Rinowirus wywołał produkcję środka przeciwwirusowego zwanego interferonem, który z kolei chronił przed wirusem grypy.
Myśl, że COVID-19 może również zapobiegać grypie (lub odwrotnie), jest kusząca. I chociaż badanie może kiedyś doprowadzić do wskazówek, jak inne infekcje wirusowe mogą reagować na COVID-19, Foxman twierdzi, że jest mało prawdopodobne, aby interferencja wirusowa odegrała znaczącą rolę w tegorocznym sezonie łagodnej grypy w Australii.
„Jeśli myślisz o maskach i dystansie społecznym, jest to radykalna zmiana w sposobie prowadzenia działalności przez ludzi, a szczególnie pomaga zapobiegać przenoszeniu wirusów układu oddechowego” - powiedział Foxman, który jest również adiunktem medycyny laboratoryjnej i immunobiologii w Yale School of Medicine, mówi Verywell.
Może w tym roku nam się poszczęści
Jak w każdym roku, możemy spodziewać się, że sezon grypowy rozpocznie się jesienią i zimą, ze szczytem między grudniem a lutym. Przez ostatnie 36 lat prowadzenia rekordów szczytowym miesiącem był luty, a po nim grudzień. Możesz monitorować sytuację grypy w USA w Cotygodniowej aktualizacji podsumowania grypy w USA, która jest aktualizowana co tydzień od października do maja.
Każdego roku może krążyć do trzech różnych wirusów grypy - dwa lub więcej wirusów grypy A i B, w obrębie których mogą występować różne podtypy i szczepy. Szczepionka przeciw grypie jest aktualizowana co roku w oparciu o krążące typy wirusów. Niektóre lata są lepsze od innych, jeśli chodzi o to, jak dobrze szczepionka pasuje do wirusów faktycznie krążących w środku sezonu grypowego. W lutym ubiegłego roku CDC poinformowało, że ogólnie szczepionka była skuteczna w 45% - podobnie jak w poprzednich latach, które wahały się od 40 do 60%. Zapobiegło to szacunkowo 4,4 miliona zachorowań na grypę, 58 000 hospitalizacji i 3500 zgonów związanych z grypą. Wcześniejsze
Dlaczego nie 100% skuteczności? Wiele może się zmienić między rozpoczęciem produkcji szczepionki a jej użyciem. „Każdego dnia wirusy ulegają ciągłym zmianom” - mówi Morens. „Cały czas zmieniają się miliony i miliardy”.
W ciągu sześciu miesięcy niektóre wirusy grypy mogą nadal istnieć, ale mogą pojawić się inne pomniejsze. Wraz ze wzrostem odporności populacji na pewne szczepy nowe wirusy mają szansę wyprzedzić stare. „Kiedy jeden nadchodzi, inny odchodzi” - mówi Morens. „Istnieje tendencja do utrzymywania się złych szczepów przez mniej więcej rok. Więc jest prawdopodobne, że jeśli masz zły sezon grypowy w Australii, będziesz miał zły sezon tutaj. Ale są wyjątki. szansa."
Sezony grypowe przebiegają cyklicznie - przez kilka lat mogą być złe, a przez następne nie tak złe.
Chociaż Leeder uważa, że strategie przeciw COVID były główną przyczyną łagodniejszego sezonu grypowego w Australii, przyznaje, że „może tegoroczna szczepionka przeciw grypie była szczególnie dobra”.
Jakkolwiek by nie było, Leeder twierdzi, że doświadczenie Australii nie jest gwarantem tego, czego Amerykanie doświadczą w tym roku.
Co możesz zrobić
Zamiast czekać i mieć nadzieję na najlepsze, naukowcy zdecydowanie zalecają podjęcie działań zapobiegających rozprzestrzenianiu się grypy - z korzyścią dla nas samych i naszych pracowników służby zdrowia.
Trzymaj się kursu, zachowując dystans społeczny, noszenie maski i mycie rąk.
Bardzo dobrze może się zdarzyć, że COVID-19 powstrzymywał niektórych ludzi przed pójściem do lekarza z powodu grypy, co skutkuje mniejszą liczbą testów laboratoryjnych i obniżeniem wskaźników grypy na półkuli południowej. Jednak rozpowszechnienie środków przeciw COVID prawdopodobnie wywarło znacznie większy wpływ. „Bez tych środków widzielibyśmy znacznie więcej COVID-19 i znacznie więcej grypy” - mówi Leeder.
Zaszczep się na grypę.
Upewnij się, że wszyscy w Twojej rodzinie też to dostają. W przeciwieństwie do noszenia maski lub praktykowania dystansu społecznego, szczepionka oczywiście nie ochroni Cię przed COVID-19, ale znacznie zmniejszy ryzyko zachorowania na choroby układu oddechowego, takie jak grypa. CDC zaleca zastrzyk dla wszystkich osób w wieku sześciu miesięcy i starszych (z wyjątkami dla tych, którzy są na to uczuleni). Nawet jeśli zachorujesz na grypę, szczepienie najprawdopodobniej zmniejszy jej przebieg i czas trwania.
Fakty dotyczące szybkiego szczepienia przeciw grypie, które każdy powinien wiedzieć
