Oto dlaczego eksperci nie są zaskoczeni ponowną infekcją koronawirusem

South_agency / Getty Images

Kluczowe wnioski

• Pierwsze udokumentowane przypadki ponownej infekcji COVID-19 pokazują, że pacjenci zostali ponownie zakażeni dwiema różnymi wersjami wirusa SARS-CoV-2.
• Mutacje i wariacje wirusowe są normalną częścią cyklu życiowego wirusów RNA, takich jak SARS-CoV-2.

Chociaż możesz martwić się udokumentowanymi przypadkami ponownej infekcji koronawirusem, które trafiają na pierwsze strony gazet, eksperci od chorób zakaźnych są mniej zaniepokojeni.

W poniedziałek badanie opublikowane wChoroba zakaźna Lancetpotwierdził, że 25-letni mężczyzna z Nevady uzyskał pozytywny wynik testu na SARS-CoV-2, wirusy wywołujące COVID-19, przy dwóch różnych okazjach: 18 kwietnia i 5 czerwca. W międzyczasie test na obecność wirusa był ujemny. co wskazuje, że wyzdrowiał i został ponownie zainfekowany. Zdaniem naukowców jego objawy były bardziej nasilone podczas drugiej infekcji.

Nie jest to pierwszy potwierdzony przypadek reinfekcji. Pod koniec sierpnia naukowcy z Uniwersytetu w Hongkongu powiedzieli, że zidentyfikowali pierwszy przypadek ponownej infekcji SARS-CoV-2. Przegląd ustaleń opublikowano wKliniczne choroby zakaźne25 sierpnia.

Według naukowców, 33-letni mężczyzna z Hongkongu, który został początkowo zarażony SARS-CoV-2 w marcu, ponownie uzyskał wynik pozytywny w sierpniu po powrocie do domu z Hiszpanii. Podczas pierwszej infekcji jego objawy były łagodne. W przeciwieństwie do mężczyzny z Nevady, podczas drugiej infekcji nie miał żadnych objawów. Jedynym powodem, dla którego w ogóle zidentyfikowano jego infekcję, były rutynowe badania przesiewowe na lotnisku pod kątem COVID-19, które są standardem w Chinach.

Czy to dobra rzecz czy zła rzecz? Dobra wiadomość jest taka, że ​​dowodzi to, że układ odpornościowy reaguje na SARS-CoV-2, według ekspertów chorób zakaźnych, którzy nie są zaangażowani w badanie.

„Ten pacjent początkowo miał łagodny przypadek COVID-19, więc sugeruje to, że nawet łagodna infekcja koronawirusem może wywołać odpowiedź immunologiczną” - mówi William Li, MD, lekarz naukowiec, prezes i dyrektor medyczny Angiogenesis Foundation Bardzo dobrze za pośrednictwem poczty elektronicznej.

Poprzednie badania sugerują, że cięższa infekcja SARS-CoV-2 oznacza silniejszą odpowiedź immunologiczną. Z tego punktu widzenia, gdyby ten pacjent doświadczył więcej niż tylko łagodnych objawów za pierwszym razem, możliwe, że jego układ odpornościowy zostałby pobudzony. wystarczy, aby zapobiec ponownemu zarażeniu się wirusem. Ale Li wyjaśnia, że ​​poważniejszy przypadek COVID-19 może mieć odwrotny skutek.

„Wiemy z hospitalizowanych przypadków ciężko chorych pacjentów z COVID-19, że masywna i przytłaczająca odpowiedź immunologiczna może prowadzić do potencjalnie śmiertelnej burzy cytokinowej u niektórych pacjentów” - mówi. „Nadal nie jest pewne, co stanowi odpowiednią odpowiedź immunologiczną, aby uniknąć COVID-19”.

Immunolog Robert Quigley, MD, D.Phil, starszy wiceprezes i regionalny dyrektor medyczny firmy International SOS zajmującej się ograniczaniem ryzyka, mówi, że to ostatnie studium przypadku sugeruje, że zakażenie SARS-CoV-2 może byćochronnyprzeciwko późniejszym infekcjom, ale nie całkowicie zapobiegawczo.

Robert Quigley, MD, D.Phil

Może być wiele ponownych infekcji, o których nie wiemy, ponieważ nie testujemy ponownie ludzi. Tak się składa, że ​​jest to pierwszy przypadek, który trafił do druku.

„Jakakolwiek odporność wynikająca z pierwszej infekcji nie była wystarczająca do zablokowania ponownej infekcji, ale wystarczająca do ochrony pacjenta przed chorobą” - mówi Quigley Verywell. „Wynik ten, choćby w jednym tylko opisie przypadku, może uwiarygodnić fakt, że odporność stada przed naturalną infekcją prawdopodobnie nie wyeliminuje SARS-CoV-2 i że pogoń za szczepionką jest zdecydowanie drogą do uzyskania odporności stadnej”.

Szczepionki COVID-19: bądź na bieżąco z dostępnymi szczepionkami, kto może je otrzymać i jak są bezpieczne.

Naukowcy spodziewają się wielu wersji SARS-COV-2

Sekwencjonowanie genomu próbek dróg oddechowych pacjenta wskazuje, że był on zakażony dwoma oddzielnymi wirusami SARS-CoV-2. Innymi słowy, nabawił się SARS-CoV-2, wyzdrowiał, a następnie ponownie go zakontraktował. To nie była jedna długa, łagodna infekcja.

Quigley mówi, że w tym momencie nie może powiedzieć, że jedna z tych wersji SARS-CoV-2 jest gorsza od drugiej. Ale może powiedzieć, że wiele szczepów wirusów jest normalnych.

„Wirusy nieustannie się zmieniają i definiują szczepy, warianty i linie rodowe” - mówi. „Jest to część normalnej ewolucji wirusa RNA. Mutacje, chociaż powszechne, zazwyczaj nie powodują powstania bardziej zjadliwego szczepu wirusa - chociaż mogą. ”

W przypadku tego ponownie zakażonego pacjenta dwa wirusy, którymi został zakażony, różniły się tylko o 23 nukleotydy, które Li opisuje jako „elementy budulcowe materiału genetycznego, takiego jak RNA i DNA”. W skali SARS-CoV-2 składa się z 29 811 nukleotydów. Nie jest to znacząca liczbowo różnica, ale nie liczy się kwota.

„Nie chodzi tak bardzo o różnicę tylko 23 nukleotydów, ale raczej o to, czy te zmiany zmieniły zjadliwość - lub jakąkolwiek cechę - wirusa” - mówi. „Może się to zdarzyć przy zmianie zaledwie dwóch nukleotydów”.

Co to oznacza dla Ciebie

Ponowna infekcja COVID-19 nie jest powodem do paniki, a eksperci twierdzą, że dzieje się to prawdopodobnie częściej, niż nam się wydaje. Chociaż wciąż możemy się wiele dowiedzieć o wirusie, to, czy ktoś zarazi się nim więcej niż raz, zależy od jego indywidualnego układu odpornościowego i szczepu, na który był narażony po raz drugi.

Dlaczego wcześniej nie zidentyfikowaliśmy ponownej infekcji?

Ponieważ mutacje i warianty wirusów są normalną częścią cyklu życiowego wirusa RNA, eksperci nie są zaskoczeni faktem, że ktoś został ponownie zainfekowany. Ale jeśli to takie normalne, czy społeczność medyczna nie powinna tego widzieć więcej?

„Zamierzam spekulować, że ponowna infekcja jest prawdopodobnie znacznie bardziej wszechobecna, niż nam się wydaje” - mówi Quigley. „Może być wiele ponownych infekcji, o których nie wiemy, ponieważ nie przeprowadzamy ponownych testów na ludziach. Mogą zdarzyć się osoby, które zostaną ponownie zakażone wariantami lub zmutowanymi szczepami SARS-CoV-2 i nie mamy pojęcia. być pierwszym przypadkiem, który trafił do druku. "

Według Li, wkrótce powinniśmy spodziewać się większej liczby incydentów.

„Fakt, że dochodzi do ponownej infekcji, nie jest zaskakujący; kilka razy w roku możemy się przeziębić” - mówi. „Ważne jest, aby wiedzieć, że możliwa jest ponowna infekcja i wiedzieć, że Twój układ odpornościowy jest zdolny do walki z [wirusem], aby nie zachorować. Należy to zbadać w większej liczbie. Pojedynczy przypadek wkrótce się rozwinie. , bez wątpienia."