Kiedy większość ludzi myśli o soczewkach kontaktowych, myślą o nich jako o urządzeniach poprawiających ich wzrok. Ale soczewki kontaktowe są używane nie tylko do korekcji wzroku: czasami soczewki kontaktowe są używane do leczenia chorób i zaburzeń oczu lub zarządzania nimi. Lekarze często nazywają te soczewki kontaktami do użytku medycznego.Te specjalistyczne soczewki są dopasowane w taki sam sposób, jak standardowe soczewki kontaktowe, ale często są wykonane z różnych materiałów.
Science Photo Library / Science Photo Library / Getty ImagesDwa sposoby, w jakie lekarze używają soczewek kontaktowych w medycynie, obejmują leczenie napadów padaczkowych i poprawę niedoboru koloru.
Kontakty i napady padaczkowe
Wrażliwość na światło może stanowić poważny problem dla osób cierpiących na epilepsję. Jasne światło może wywołać silny niepokój, jeśli dana osoba jest narażona na napady odruchowe, a zwykłe okulary przeciwsłoneczne nie zawsze pomagają i mogą być uciążliwe w noszeniu w pomieszczeniach.
Jednak badania wykazały, że soczewki kontaktowe zabarwione na niebiesko mogą pomóc zmniejszyć reakcję fotoparoksysmiczną lub foto-drgawkową, którą mają niektórzy pacjenci z padaczką. Odpowiedź fotoparoksysmiczna opisuje nieprawidłową aktywność mózgu, która wywołuje reakcję na stymulację światłem, błyski światła lub światła stroboskopowe, które powodują drgawki. Niebieskie soczewki wydają się skuteczniejsze niż inne kolory. Firma okulistyczna Zeiss produkuje soczewkę Z1, która jest bardzo skuteczna w zmniejszaniu tej odpowiedzi.
Naukowcy dokładnie badają, jakiego rodzaju długość fali należy zablokować, aby zredukować tego typu nieprawidłowe reakcje. W jednym z badań dwulatek cierpiący na ciężką epilepsję i napady padaczkowe miałby podobne do wstrząsu skurcze i szarpnięcia mięśni, a także migotanie dłoni i powiek. Naukowcy wypróbowali różne przyciemniane soczewki i odkryli, że niektóre z przyciemnianych soczewek faktycznie blokowały wiele napadów. Ich badania sugerują, że niektóre komórki siatkówki mogą zostać zablokowane, aby zmniejszyć napady.
Soczewki kontaktowe klasy medycznej mogą być stosowane do łagodzenia bólu przy ciężkich otarciach lub nadżerkach rogówki oraz w przypadku ubytków tęczówki, które powodują zniekształcenie źrenicy (zmniejszają światłowstręt lub ból wywołany bodźcem świetlnym).
Kontakty i niedobór kolorów
Wykazano również, że barwione soczewki kontaktowe pomagają osobom z daltonizmem. Chociaż prawdziwa ślepota kolorów występuje rzadko, wiele osób cierpi na niedobór kolorów. W przypadku niedoboru koloru wykrywane są różne kolory, ale często są one mylone.
W 1974 roku odkryto, że czerwona lub karmazynowa soczewka dopasowana do oka niedominującego prawie zawsze poprawia rozróżnianie kolorów w testach widzenia barwnego. Jedną z najpopularniejszych soczewek do tego typu problemów jest soczewka X-Chrome, zabarwiona na czerwono, sztywna przepuszczająca gaz soczewka kontaktowa noszona na niedominującym oku, która wydaje się poprawiać postrzeganie kolorów u osób z niedoborem koloru czerwono-zielonego.
Marietta Vision to firma, która opracowała system soczewek ChromaGen. Ten system soczewek kontaktowych oferuje kilka odcieni o różnych odcieniach i gęstości, które pozwalają lekarzowi wybrać pewien odcień, który może być lepszy dla niektórych osób. Soczewki można nosić z jednym lub dwoma oczami, a odcienie są dostępne w kolorze magenta, różowym, fioletowym, żółtym, turkusowym, pomarańczowym i zielonym. W 2001 roku badacze przebadali ten system u 14 pacjentów z niedoborem koloru. Soczewki nie tylko znacznie zmniejszyły błędy w postrzeganiu kolorów, ale także sprawiły, że pacjenci poczuli, że poprawili subiektywne postrzeganie kolorów i poprawili funkcjonowanie w codziennych zadaniach wymagających postrzegania kolorów.
Należy zwrócić uwagę, że soczewki te w żaden sposób nie przywracają doskonałego widzenia kolorów, ale zamiast tego umożliwiają osobom rozróżnianie kolorów na podstawie innych sygnałów świetlnych i barwnych, a nie rzeczywistej dyskryminacji kolorów. Chociaż ci pacjenci mogą teraz rozróżniać kolory, z którymi wcześniej mieli problemy, czasami soczewki stwarzają nowe problemy w przypadku innych par kolorów.
