Co to jest opieka paliatywna?

Opieka paliatywna to niejasny i często mylący termin opisujący typ modelu leczenia. Ludzie często pytają: czy to opieka u schyłku życia? Czy to to samo co hospicjum? Co to jest opieka paliatywna?

LPETTET / Getty Images

Opieka paliatywna to leczenie mające na celu złagodzenie objawów związanych z poważnymi chorobami i poprawę jakości życia pacjenta. Wbrew powszechnemu przekonaniu NIE jest to opieka hospicyjna. W przeciwieństwie do opieki hospicyjnej, opieka paliatywna może rozpocząć się w dowolnym momencie poważnej choroby, a najlepiej w momencie diagnozy.

Opieka paliatywna w przypadku raka

Opieka paliatywna jest najczęściej wykorzystywana przez chorych na nowotwory w formie zabiegów takich jak chemioterapia paliatywna i radioterapia paliatywna. Chemioterapia i radioterapia, które są uważane za „paliatywne”, to takie, które nie będąlekarstworaka, ale oferują złagodzenie objawów. Przykładem tego jest kobieta z guzem mózgu powodującym silne bóle głowy i niewyraźne widzenie, która jest poddawana promieniowaniu w celu zmniejszenia guza i złagodzenia objawów.

Pacjenci z rakiem, którzy przechodzą leczniczą terapię przeciwnowotworową, są również głównymi kandydatami do opieki paliatywnej. Agresywna opieka paliatywna może złagodzić dokuczliwe skutki uboczne leczenia raka - nudności i wymioty, zmęczenie, ból i pleśniawki to tylko niektóre z objawów, które może rozwiązać opieka paliatywna.

Opieka paliatywna to nie tylko choroba nowotworowa

Opieka paliatywna może przynieść korzyści także w przypadku innych poważnych chorób. Pacjenci z niewydolnością serca mogą złagodzić ból w klatce piersiowej, zatrzymanie płynów (obrzęk) i duszność. Pacjenci z niewydolnością wątroby mogą być poddawani intensywnemu leczeniu bólu brzucha i obrzęku, swędzenia i nudności. Pacjenci z chorobami układu oddechowego mogą radzić sobie z dusznością i poprawiać jakość życia. Opieka paliatywna może przynieść korzyści każdej poważnej chorobie, która negatywnie wpływa na jakość życia pacjenta.

A może największa korzyść z opieki paliatywnej? Pacjenci objęci opieką paliatywną na żywodłużejniż pacjenci, którzy otrzymują opiekę standardową Jeżeli pacjenci mogą żyć długo z lepszą jakością życia, dlaczego opieka paliatywna nie jest popularniejsza? Częściowo wynika to z błędnego przekonania, że ​​opieka paliatywna to to samo, co opieka hospicyjna.

Opieka paliatywna to nie opieka hospicyjna

Opieka hospicyjna jest po prostu jedną z form opieki paliatywnej, która jest odpowiednia dla pacjentów w ostatnim okresie życia - tych, których oczekiwana długość życia wynosi sześć miesięcy lub mniej. Podobnie jak opieka paliatywna, opieka hospicyjna ma na celu złagodzenie objawów i poprawę jakości życia, ale hospicjum jest ograniczone do pacjentów w stanie terminalnym.

Opiekę paliatywną można zapewnić niezależnie od oczekiwanej długości życia. Opieka paliatywna może rozpocząć się już we wczesnej fazie choroby pacjenta, jeśli jest to konieczne do opanowania objawów i poprawy jakości życia.

Cele opieki paliatywnej

Celem opieki paliatywnej jest po prostu złagodzenie cierpienia i poprawa jakości życia. Dalsze cele są następnie oparte na życzeniach pacjenta w porozumieniu z zespołem opieki paliatywnej.

Opieka paliatywna to jednak coś więcej niż tylko leczenie objawów fizycznych. Opieka paliatywna zajmuje się także cierpieniem emocjonalnym i potrzebami opieki duchowej.

Zespół opieki paliatywnej

Opieka paliatywna jest często prowadzona przez zespół specjalistów, którzy mogą zająć się wieloma problemami. W skład zespołu mogą wchodzić:

• Lekarze opieki paliatywnej
• Praktyki pielęgniarki opieki paliatywnej
• Pielęgniarki
• Pracownicy socjalni
• Kapelani
• Terapeuci (zajęciowi, logiczni, fizyczni itp.)

Ty jesteś najważniejszym członkiem zespołu opieki paliatywnej. Opieka paliatywna powinna być ukierunkowana na osiągnięcie osobistych celów. Twoim obowiązkiem jako pacjenta opieki paliatywnej jest przedstawienie swoich celów i życzeń dotyczących opieki zdrowotnej.