Halfpoint / Getty
Chociaż szczepionki COVID-19 pojawiają się w Stanach Zjednoczonych, kraj ten wciąż jest bardzo daleko od wykorzenienia wirusa. Brak odpowiednich testów nadal budzi niepokój, zwłaszcza na obszarach wiejskich. Naukowcy z całego świata mają nadzieję opracować skuteczniejsze i dokładniejsze sposoby testowania COVID-19.
Niedawno zatwierdzone dwuletnie badanie ma na celu zbadanie, w jaki sposób testy drapania i wąchania mogą stać się niedrogą i dostępną metodologią testowania. Badania będą wspólnym projektem Penn State, University of Florida i Arizona State University. Zostanie sfinansowany z ustawy o pomocy, uldze i bezpieczeństwie gospodarczym (CARES) oraz National Institute of Health (NIH).
COVID-19 i Sense of Smell
Dr John Hayes, główny badacz przyszłych badań i profesor nauk o żywności na Pennsylvania State University, mówi Verywell, że utrata węchu jest wyjątkowym objawem wczesnej infekcji COVID-19.
„Przy zwykłym przeziębieniu często coś gubisz,„ rzeczy nie smakują dobrze ”. Dzieje się tak, ponieważ w języku angielskim istnieje zamieszanie między zapachem, smakiem i smakiem oraz tym, jak naukowo definiujemy te terminy, a tym, jak używa ich przeciętny człowiek ”- mówi Hayes. „Nie dopasowują się idealnie. Kiedy masz klasyczne przeziębienie, jesteś dosłownie podłączony do sieci i nic nie przepływa przez nos”.
W przeciwieństwie do przeziębienia, utrata zapachu przez COVID-19 następuje z niewielkim lub żadnym zatorami lub fizycznymi blokadami.
Niedobór sensoryczny i towarzysząca mu utrata smaku (ponieważ smak i zapach są ze sobą nierozerwalnie związane) jest jednym z jedynych objawów COVID-19, który jest wyjątkowy. Inne wczesne objawy, takie jak gorączka, kaszel lub bóle ciała, mogą być objawami wielu chorób lub wirusów, od alergii po zatrucia pokarmowe.
Receptor AE2
Podczas gdy trwają badania nad związkiem między zapachem a COVID-19, David Brand, absolwent Uniwersytetu Harvarda i członek Datta Lab, odkrył związek między receptorami ACE2 a wspierającymi je komórkami podtrzymującymi, które mogą być kluczem do wyjaśnienia przyczyny. Wcześniejsze
„Receptor ACE2 jest dziurką od klucza, którą wirus wykorzystuje do przyklejania…” - mówi Hayes. „[To] wstawia do niej białko kolca i wykorzystuje je, aby dostać się do wnętrza komórki”.
Hayes wyjaśnia, że receptor ACE2 jest silnie wyrażany w niektórych komórkach w górnej części jamy nosowej. „W rzeczywistości nie wydaje się, aby same zakłócały działanie komórek receptorów zapachowych” - mówi. „Są takie wspierające komórki, które mieszkają tuż obok”.
Receptory zapachowe są wyrażane na węchowych neuronach czuciowych (OSN), które znajdują się tuż obok komórek potokowych. „Okazuje się, że same OSN nie mają na sobie wielu receptorów ACE2, ale komórki sustentakularne mają” - mówi Hayes. „Zatem obecna hipoteza robocza jest taka, że wirus atakuje te komórki i powoduje miejscowe zaburzenia, miejscowe zapalenie na samej górze jamy nosowej, które tymczasowo zaburza zmysł węchu”.
ACE2 i COVID-19
Atak na podtrzymujące komórki komórki wyjaśnia również, dlaczego utrata węchu jest tak nagłym początkiem u osób z COVID-19 - nie ma fizycznej blokady, która spowodowałaby przewodzącą utratę zapachu, jak w przypadku zatorów spowodowanych przeziębieniem. Zamiast tego jest to receptor ACE2, który przerywa funkcję wspierającej struktury zmysłów węchowych.
Jak mógłby działać test
Badanie ma na celu rozpoczęcie testów terenowych w połowie stycznia. Zbierze informacje o dwóch testach. Jeden użyje skróconej wersji testu identyfikacji zapachów Uniwersytetu Pensylwanii (UPSIT), a drugi użyje różnych stężeń zapachów, aby określić najniższe stężenie, jakie uczestnicy mogą wyczuć.
Naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się, który test jest lepszym predyktorem zakażenia COVID-19 pod koniec badania.
Chociaż utrata węchu jest charakterystyczna dla COVID-19, nie jest gwarantowanym objawem infekcji. Aktualne szacunki pokazują, że od 45% do 75% potwierdzonych pozytywnych przypadków COVID-19 opisuje utratę węchu.
Hayes i jego współpracownicy, Steven Munger, dyrektor Centrum Zapachu i Smaku Uniwersytetu Florydy, oraz Cara Exten, profesor pielęgniarstwa w Penn State, będą tworzyć populację uczestników badania zróżnicowaną etnicznie i rasowo, przyciągając z północnej Florydy, Arizony i Pensylwanii, a także z innego miejsca na środkowym zachodzie.
Chociaż istniałyby fałszywe negatywy przy użyciu samych testów zapachowych, Hayes twierdzi, że możliwość łatwego i niedrogiego testowania dużych grup, takich jak szkoły i firmy, nadal byłaby korzystna.
Długoterminowe rozwiązanie testowe?
Badanie trwa dwa lata, co otwiera pytanie, czy wprowadzenie szczepionek sprawi, że wyniki staną się nieistotne. Hayes ma taką nadzieję, ale nadal dostrzega znaczną wartość informacji, które mają być zebrane w wyniku badań.
„Nawet gdy szczepionka się pojawi, nawet jeśli uda nam się obniżyć podstawowe wskaźniki, nadal udajemy się do lokalnych hotspotów”, mówi, „do tego badanie zapachów może być naprawdę świetne”.
Hayes podaje przykład szkoły sztuk wyzwolonych w małym miasteczku z małym szpitalem regionalnym. „Masz 5000 studentów, a potem nagle wybuchła epidemia choroby. Twoja zdolność do przetestowania każdego ucznia w celu poddania go kwarantannie nadal będzie wymagała naprawdę dużych nakładów” - mówi. „Ale jeśli możesz dać wszystkim 5000 uczniów paczkę z 14-dniowymi kartami do zdrapania i wąchania, to możesz to wykorzystać”.
Brak zasobów i koszt testów to problemy, które nadal stanowią wyzwanie dla społeczności na całym świecie. Nawet przy odpowiednim finansowaniu wprowadzenia szczepionek, obecne szacunki pokazują, że możemy nie osiągnąć światowych poziomów zaszczepienia do 2023 lub 2024 roku.
Chociaż nie jest to pewny wskaźnik, analiza własnego węchu jest łatwo dostępna i bezpłatna. Hayes mówi, że codzienny test zapachu w domu może być cennym narzędziem dla wielu osób. Po prostu sprawdzenie, czy czujesz zapach porannej kawy, swojego zwierzaka lub partnera, może być cennym wskaźnikiem wczesnej infekcji COVID-19.
Co to oznacza dla Ciebie
Utrata węchu to jeden z najbardziej wyjątkowych objawów COVID-19. Jeśli odczuwasz utratę węchu bez towarzyszącej mu fizycznej blokady, takiej jak zatory, możesz chcieć wykonać test COVID-19.
To powiedziawszy, utrata węchu nie jest na pewno oznaką, że masz COVID-19 - i nadal możesz mieć COVID i zmysł węchu. Jeśli nie straciłeś węchu, ale masz gorączkę, kaszel lub bóle ciała, zapytaj swojego lekarza, czy powinieneś zostać przebadany na obecność COVID-19.
.jpg)