Verywell / Hetal Rathod
Chociaż jest to coś, co musisz robić każdego dnia, dlaczego śpimy, pozostaje tajemnicą. Istnieje wiele teorii snu, ale naukowcy są dalecy od powszechnej zgody co do tego, jak odpowiedzieć na pytanie: „Dlaczego śpimy w nocy?” Dopiero w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci zaczęli odkrywać prawdziwe sekrety snu. W grę wchodzą co najmniej cztery popularne teorie, ale okaże się, które - jeśli w ogóle - są poprawne.
Możesz spojrzeć na te teorie i dowody naukowe, które je potwierdzają i zastanawiać się, dlaczego nie wszystkie, przynajmniej częściowo, mają rację. Mogliby tak być, ale naukowcy nadal poszukują „podstawowego” powodu snu i wielu zgadza się z przekonaniem wyrażonym w artykule z 1998 roku:
Allen Rechtschaffen
Sen można rozumieć jako spełniający wiele różnych funkcji, ale intuicja podpowiada, że jest jedna podstawowa funkcja. Odkrycie tej funkcji otworzy ważne drzwi do zrozumienia procesów biologicznych.
- Allen RechtschaffenCykl snu składa się z kilku etapów, ale teorie te generalnie koncentrują się na śnie z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM) - czyli wtedy, gdy śnisz - a pozostałe etapy są łączone jako sen nie-REM.
Cztery etapy snuTeoria naprawcza
Regeneracyjna teoria snu, zaproponowana po raz pierwszy w 2006 r., Jest jednym z bardziej akceptowanych wyjaśnień, dlaczego ludzie potrzebują snu. Sugeruje, że celem snu jest przechowywanie pamięci i odbudowa naszych mózgów i ciał na następny dzień.
- Organizowanie i przechowywanie wspomnień: Uważa się, że wspomnienia są konwertowane z pamięci krótkoterminowej do długoterminowej, podczas gdy informacje uznane za nieistotne są usuwane. Dzieje się tak głównie podczas snu REM, kiedy to komórki mózgowe najbardziej zaangażowane w pamięć, uwagę i uczenie się są najmniej aktywne.
- Usuwanie i uzupełnianie substancji chemicznych w mózgu: Wiele substancji chemicznych w mózgu gromadzi się, gdy nie śpisz, w tym adenozyna, która powoduje senność, gdy się gromadzi. W międzyczasie, podczas snu, mózg „uzupełnia” chemikalia, których używa do wysyłania sygnałów i do innych celów, więc masz ich dość na następny dzień.
- Usuwanie toksyn z mózgu: Podobnie jak w przypadku chemikaliów mózgowych, produkty przemiany materii energii gromadzą się w ciągu dnia i są usuwane w nocy. (Jednak główne dowody na to pochodzą z badań myszy, a nie ludzi).
- Naprawa tkanek w całym ciele: Podczas snu organizm zwiększa podziały komórkowe, poziom hormonu wzrostu i produkcję białek niezbędnych do prawidłowego funkcjonowania. Uważa się, że właśnie z tego powodu intensywna aktywność fizyczna w ciągu dnia wydłuża czas snu REM.
- Odpoczynek dla mózgu: brak aktywności podczas snu nie-REM wydaje się zapewniać mózgowi okres odpoczynku.
Niektóre substancje chemiczne w mózgu gromadzące się w ciągu dnia są związane z płytkami charakteryzującymi chorobę Alzheimera, więc teoretyzuje się, że czynności oczyszczające mózg podczas snu mogą chronić przed chorobą Alzheimera.
Teoria adaptacyjna
Oryginalna wersja tej wczesnej teorii, zwana także teorią ewolucji lub teorią zachowania, sugerowała, że podczas ewolucji ludzi ukrywanie się z dnia na dzień zwiększa zdolność przetrwania.
Dla naszych wczesnych przodków noc była niebezpieczna - zwłaszcza że drapieżniki polujące w nocy lepiej funkcjonują w ciemności niż ludzie - więc poszukiwanie bezpiecznego schronienia miało sens. Ponadto, ponieważ nie mogli sami znaleźć pożywienia, ich ciała zwolniły, aby oszczędzać energię na czas, gdy mogli być aktywni. Według teorii ludzie, którzy unikali w ten sposób niebezpieczeństw, żyli dłużej i częściej się rozmnażali.
W ten sposób sen stał się zaletą adaptacyjną lub ewolucyjną i stał się częścią neurochemii gatunku. Jednak większość ekspertów odrzuca ten pomysł, ponieważ sen sprawia, że zwierzęta (w tym ludzie) są bezbronne i bezbronne, co nie potwierdza poglądu, że sen uczynił naszych przodków bezpieczniejszymi.
Niektórzy eksperci twierdzą, że wadą tej teorii jest to, że sen ogranicza produktywność, taką jak znajdowanie pożywienia i rozmnażanie się, więc dłuższe pozostawanie w stanie czuwania byłoby korzyścią ewolucyjną. Jednak żaden gatunek nie wyewoluował bez potrzeby snu, co nazywa się kwestionowana korzyść adaptacyjna.
Według niektórych badaczy snu codzienna potrzeba snu połączona z zachętą do przebywania w ciemności spowodowała, że przystosowaliśmy się do najlepszego funkcjonowania w ciągu dnia, co uniemożliwiło nam przystosowanie się do ciemności.
Teoria zachowania energii
Podobnie jak w przypadku innych teorii, niektórzy eksperci uważają, że głównym celem snu jest oszczędzanie energii. Mówią, że śpiąc, możesz spędzić część czasu na funkcjonowaniu przy niższym metabolizmie.
To obniża liczbę kalorii, które musisz jeść. Dla wczesnych ludzi to dodatkowe zapotrzebowanie na pożywienie mogło być różnicą między życiem a śmiercią lub przetrwaniem gatunku a wyginięciem. Trudniej było zebrać jedzenie w nocy, więc wtedy warto było pozostać w ukryciu. Wskazują również na potrzebę uzupełnienia zapasów glikogenu, który jest ważnym paliwem, mózg.
Jednak, chociaż prawdą jest, że metabolizm zwalnia podczas fazy innej niż REM, mózg jest niezwykle aktywny podczas snu REM, co według niektórych jest uderzeniem w teorię zachowania energii.
10 najważniejszych korzyści zdrowotnych wynikających ze snuTeoria plastyczności mózgu
Jedna z nowszych teorii dotyczy plastyczności mózgu (zwanej również neuroplastycznością), czyli zdolności mózgu do zmian i adaptacji w odpowiedzi na doświadczenie. Może zmienić zarówno aspekty funkcjonalne (takie jak umiejętności ponownego uczenia się w nowym obszarze po uszkodzeniu), jak i aspekty strukturalne (takie jak tworzenie nowych ścieżek w wyniku uczenia się).
Teoria plastyczności mózgu mówi, że sen jest niezbędny, aby mózg mógł dokonać zmian strukturalnych. Wsparcie dla tej teorii pochodzi z wielu miejsc.
Podobnie jak w teorii odbudowy, koncepcja ta dotyczy przetwarzania informacji i tworzenia pamięci. Badania sugerują, że brak snu prowadzi do mniejszej plastyczności strukturalnej, co może mieć negatywny wpływ na czujność, funkcje poznawcze i nastrój. Brak snu pogarsza również tworzenie pamięci, które jest związane z uczeniem się i plastycznością.
Uważa się, że teoria plastyczności wyjaśnia, dlaczego niemowlęta i małe dzieci potrzebują dużo snu - uczą się tak dużo o świecie, że ich mózgi potrzebują więcej czasu, aby go przetworzyć. Naukowcy próbują nawet promować rzadsze przerywanie snu u wcześniaków przebywających na oddziale intensywnej terapii noworodków, powołując się na badania dotyczące długoterminowego wpływu snu na rozwój mózgu i plastyczność.
Niektórzy badacze wysunęli nawet teorię, że sen jest ceną, jaką płacimy za plastyczność mózgu. Koncepcja ta opiera się na znaczeniu procesów zachodzących podczas snu dla zdolności mózgu do adaptacji i zmian.
Zmniejszające się potrzeby snu
Noworodki potrzebują od 14 do 17 godzin snu dziennie. Zalecana ilość snu spada w dzieciństwie, a nastolatki potrzebują od 8 do 10 godzin dziennie.
Słowo od Verywell
Chociaż jest to zjawisko, którego nie w pełni rozumiemy, sen ma kluczowe znaczenie dla naszego codziennego zdrowia. Sen jest niezbędny nie tylko do odbudowy i naprawy, uczenia się i zapamiętywania, wzrostu i rozwoju oraz plastyczności mózgu, ale także pomaga w rozwiązywaniu problemów, zdrowym metabolizmie, regulacji poziomu cukru we krwi i hormonach, zdrowiu serca i wzmacnianiu odporności. Biorąc pod uwagę, jak ważne jest to dla naszego przetrwania, nic dziwnego, że wielu z nas tęskni za tym więcej.
