Co to jest akrofobia?

Akrofobia to uporczywy i intensywny lęk wysokości. Osoby z akrofobią doświadczają paniki i nagłego niepokoju w różnych sytuacjach związanych z wysokością. Sytuacje te mogą obejmować stanie na moście, patrzenie na klif, przebywanie na najwyższym piętrze wieżowca, podróż samolotem i nie tylko.

Ważne jest, aby zrozumieć, zdiagnozować i leczyć akrofobię. Nieleczona akrofobia może powodować skrajne cierpienie i znacząco upośledzać życie człowieka poprzez zachowania unikowe.

Na przykład osoba z akrofobią może odmówić lotu samolotem, wędrówki po górach, jazdy windą lub odwiedzenia przyjaciela, który mieszka w mieszkaniu na najwyższym piętrze.

Marius Hepp / EyeEm / Getty Images

Definicja

Akrofobia to lęk wysokości. Ten strach jest nadmierny w stosunku do sytuacji, uporczywy i może spowodować, że dana osoba uniknie sytuacji, w których może być narażona na wysokość. Akrofobia jest rodzajem specyficznej fobii i jest sklasyfikowana jako zaburzenie lękowe w „Diagnostycznym i statystycznym podręczniku zaburzeń psychicznych (DSM-5)”.

Specyficzne fobie pojawiają się, gdy ktoś doświadcza nadmiernego i natychmiastowego strachu i niepokoju, gdy jest narażony na określoną sytuację, doświadczenie lub wyzwalacz.

Szacuje się, że około 12,5% dorosłych w Stanach Zjednoczonych doświadczy w swoim życiu specyficznej fobii, takiej jak akrofobia. Istnieje wiele rodzajów fobii specyficznych, ale akrofobia jest jedną z najczęstszych. Badania wskazują, że występowanie akrofobii w ciągu całego życia wynosi około 6,4%, przy czym doświadcza jej więcej kobiet niż mężczyzn.

Objawy

Głównym, definiującym objaw akrofobii jest lęk wysokości. Akrofobia to ogólnie lęk wysokości. Osoba z akrofobią może doświadczać objawów w różnych sytuacjach, od patrzenia przez okno wieżowca po chodzenie po klifie.

Osoba z akrofobią doświadczy nagłego początku lęku i szeregu objawów określonych w DSM-5. Objawy te obejmują:

• Nadmierny i przytłaczający strach i niepokój
• Płytki oddech lub hiperwentylacja
• Drżenie lub drżenie
• Suchość w ustach
• Wyzysk
• Drętwienie lub mrowienie dłoni, stóp lub ust
• Tachykardia lub kołatanie serca
• Ból w klatce piersiowej
• Strach przed utratą kontroli
• Derealizacja lub depersonalizacja
• Strach przed śmiercią

Osoba z akrofobią może również odczuwać zawroty głowy, oszołomienie lub zawroty głowy, gdy jest wystawiona na wysokość lub po prostu myśli o wysokości.

Wyzwalacze akrofobii

Wyzwalacze akrofobii będą się różnić w zależności od osoby, ale mogą obejmować:

• Drapacze chmur
• Klify
• Latanie samolotem
• Windy
• Wspinaczka skałkowa
• Schody ruchome
• Klatki schodowe
• Wygląda przez okno z najwyższego piętra
• Przekraczanie mostów
• Jazda po wiaduktach

Diagnoza

Podobnie jak inne specyficzne fobie, akrofobię można zdiagnozować podczas rozmowy z lekarzem pierwszego kontaktu, psychiatrą lub innym specjalistą zdrowia psychicznego. Mogą zadawać pytania dotyczące sytuacji, które wywołują Twój strach, jak długo ten strach utrzymuje się i wszelkich zachowań związanych z unikaniem.

Istnieje również bardzo nowa miara zwana metodą Grangera przyczynowości Convolutional Neural Network (GCCNN), która próbuje bardziej obiektywnie zdiagnozować akrofobię. Wykorzystując sygnały elektroencefalogramu (EEG), klasyfikuje to akrofobię jako umiarkowaną lub ciężką.

Jednak ze względu na wymagany sprzęt i ograniczone badania, ta metoda diagnozy i klasyfikacji jest prawdopodobnie niedostępna dla wielu osób.

Ogólny a szczególny strach przed wysokościami

Akrofobia to ogólny lęk wysokości.

Istnieją inne specyficzne fobie w kierunku bardziej wyraźnych wysokich miejsc lub sytuacji. Są to między innymi:

• Aerofobia: strach przed lataniem
• Cremnophobia: strach przed klifami i przepaściami
• Batmofobia: strach przed stokami
• Gephyrophobia: strach przed przejściem przez most

Na przykład u kogoś, kto boi się latać, ale dobrze jest stać na drapaczu chmur lub klifie, może zostać zdiagnozowana aerofobia. U kogoś, kto boi się latania, a także klifów, patrzenia przez okna na najwyższym piętrze, przejeżdżania przez mosty i innych sytuacji, może potencjalnie zdiagnozować akrofobię.

Ważne jest, aby otrzymać prawidłową diagnozę, aby leczenie było najbardziej skuteczne.

Kryteria diagnostyczne

Aby otrzymać diagnozę akrofobii, osoba musi spełniać kryteria diagnostyczne dla fobii specyficznej określone w DSM-5. Kryteria te obejmują:

• Nadmierny i nieproporcjonalny strach przed określoną sytuacją lub wyzwalaczem: w przypadku osób z akrofobią obejmuje to różne sytuacje związane z wysokością.
• Nagła i natychmiastowa reakcja lękowa po wystawieniu na wysokość
• Zachowania związane z unikaniem, takie jak unikanie możliwych spotkań z wysokościami
• Trwałość strachu przez co najmniej sześć miesięcy
• Upośledzenie życia spowodowane zachowaniami unikowymi, lękiem, lękiem i strachem

Definiującym aspektem fobii specyficznych jest to, że strach jest irracjonalny, a lęk i strach są nieproporcjonalne do sytuacji. Większość osób z konkretną fobią wie, że ich strach jest irracjonalny, ale czują, że nie są w stanie go kontrolować. Jednak ten wgląd nie jest konieczny, aby zdiagnozować akrofobię lub jakąkolwiek inną specyficzną fobię.

Od 2013 r., Kiedy opublikowano piąte wydanie DSM, osoba nie musi już mieć wglądu w irracjonalność swojego strachu. Niektóre osoby z akrofobią mogą wierzyć, że ich strach jest uzasadniony i zapewnia im bezpieczeństwo, oraz nie czuć motywacji do szukania leczenia.

Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich zmagasz się z fobią, skontaktuj się z Krajową Infolinią Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) pod numerem 1-800-662-4357, aby uzyskać informacje na temat wsparcia i ośrodków leczenia w Twojej okolicy.

Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych linii pomocy.

Przyczyny

Podobnie jak wszystkie zaburzenia lękowe i fobie specyficzne, akrofobię wywołuje złożona gra czynników. Naukowcy nie wiedzą dokładnie, co powoduje akrofobię u niektórych osób, a u innych nie. Odpowiedzią może być połączenie czynników genetycznych i środowiskowych.

Genetyka

Pojawiają się naukowe dowody na to, że różne specyficzne fobie są powiązane z odpowiednimi genami. Potwierdzają to badania demograficzne, które pokazują średnio 30% współczynnik odziedziczalności fobii specyficznych.

W badaniu z 2016 r. Próbowano zidentyfikować regiony chromosomalne związane z akrofobią przy użyciu izolatu genetycznego z Finlandii. W badaniu stwierdzono, że genetyka akrofobii jest niezwykle złożona.

Chociaż w badaniu nie znaleziono jednego specyficznego genu powodującego akrofobię, stwierdzono, że chromosomy 4q28, 8q24 i 13q21-q22 mogą być powiązane z predyspozycjami genetycznymi do akrofobii. Potrzebne są jednak dalsze badania, aby określić zakres genetyki odpowiedzialnej za dziedziczenie i predyspozycje akrofobii.

Wyuczone doświadczenie

Podobnie jak inne specyficzne fobie, akrofobię może również powodować otoczenie człowieka. W szczególności może to obejmować traumatyczne doświadczenia związane z wysokościami lub wyuczone doświadczenia, takie jak obserwowanie rodzica z lękiem wysokości.

Upadek z wysokości jako dziecko, doświadczanie gwałtownych turbulencji w samolocie lub obserwowanie upadku kogoś innego z wysokości może wywołać reakcję paniki, gdy osoba zostanie wystawiona na wysokość w późniejszym życiu.

Postrzeganie odległości

Zgodnie z definicją fobii specyficznych w DSM-5 zakłada się, że fobie są nienormalną odpowiedzią strachu na nieszkodliwy bodziec. Evolved Navigation Theory (ENT) oferuje inne wyjaśnienie przyczyny akrofobii.

Jeśli chodzi o wysokości i odległości, ważne jest, aby wiedzieć, że nie wszyscy postrzegają wysokości w ten sam sposób. Na przykład dwie osoby mogą patrzeć na ten sam wzrost, a jedna osoba może postrzegać ją jako wyższą od drugiej.

Dlatego laryngolog zakłada, że ​​akrofobia jest racjonalną odpowiedzią na nieprawidłowy bodziec; ludzie, którzy doświadczają akrofobii, częściej mają nieproporcjonalne postrzeganie odległości, a zatem postrzegają ryzyko i skutki upadku jako znacznie większe.

Zaburzenia przedsionkowe

Zaburzenia przedsionkowe mogą również zwiększać ryzyko rozwoju akrofobii. Twój układ przedsionkowy kontroluje poczucie równowagi poprzez mechanizmy w uchu wewnętrznym. Osoby z zaburzeniami przedsionkowymi doświadczają niestabilności postawy i są bardziej narażone na upadek.

Te warunki, które zaburzają równowagę, mogą predysponować ludzi do rozwoju akrofobii.

Leczenie

Istnieje wiele metod leczenia, które są skuteczne w leczeniu określonych fobii. Niektóre metody leczenia, takie jak fizjoterapia przedsionkowa i rzeczywistość wirtualna, zostały specjalnie zbadane pod kątem akrofobii.

Terapia ekspozycji

Terapia ekspozycyjna jest najskuteczniejszym i najszerzej zbadanym sposobem leczenia fobii specyficznych. Tradycyjnie ekspozycja ta była wykonywana „in vivo” (osobiście), co w przypadku akrofobii mogło wiązać się z chodzeniem po krawędzi klifu lub po dachu.

Jedną z metod terapii ekspozycji jest powódź, w której osoba może być narazona na najwyższy poziom strachu. Terapię ekspozycyjną można również przeprowadzać stopniowo, w wielu sesjach.

Dla kogoś z akrofobią, przykładowy cykl stopniowej terapii ekspozycyjnej może obejmować patrzenie przez okno na drugim piętrze z odległości 10 stóp, następnie patrzenie przez okno na drugim piętrze z odległości 2 stóp, a następnie patrzenie przez okno na piątym piętrze z wysokości 2 stóp z powrotem, a następnie wchodząc na balkon na najwyższym piętrze.

Ta terapia jest wykonywana wspólnie z licencjonowanym specjalistą zdrowia psychicznego. Poprzez wystawienie kogoś na jego przerażające bodźce w bezpiecznym środowisku, celem terapii ekspozycyjnej jest wygaśnięcie reakcji strachu.

Osiąga się to poprzez przyzwyczajenie (wielokrotne przebywanie na wysokości bez negatywnych konsekwencji) i poczucie własnej skuteczności (osoba dowiadująca się, że jest w stanie znaleźć się w sytuacji na wysokości i ją przeżyć).

Wirtualna rzeczywistość

W ostatnich dziesięcioleciach terapia ekspozycyjna była również badana za pomocą metod wirtualnej rzeczywistości. Wirtualna rzeczywistość stwarza więcej możliwości stopniowania ekspozycji przed wystawieniem osoby na bodźce in vivo. Ktoś z akrofobią może zacząć od obejrzenia zdjęć wysokości, a następnie użyć zestawu słuchawkowego do rzeczywistości wirtualnej, aby zasymulować scenariusze na dużych wysokościach.

Inną korzyścią płynącą z wirtualnej rzeczywistości dla terapii ekspozycyjnej jest to, że zmniejsza ryzyko wystąpienia paniki w sytuacji in vivo. Dla specjalisty zajmującego się zdrowiem psychicznym znacznie bezpieczniej jest wystawić klienta na wirtualną rzeczywistość niż na przykład zabrać go na krawędź urwiska.

Fizykoterapia przedsionkowa

Niektórzy ludzie mogą doświadczać akrofobii w wyniku zaburzeń przedsionkowych. Ci ludzie w większym stopniu polegają na wizualnych wskazówkach, aby zachować równowagę, ponieważ ich układ przedsionkowy, który pomaga większości ludzi utrzymać równowagę, jest upośledzony.

Poprzez fizjoterapię przedsionkową osoba rehabilituje swój układ przedsionkowy i opracowuje strategie kompensacyjne promujące równowagę. Ta terapia zmniejsza ryzyko upadku, ale może również zmniejszyć strach przed upadkiem, w tym akrofobią.

W badaniu porównawczym z 2009 roku oceniano równowagę, w tym dynamiczną posturografię i ręczne śledzenie, 31 uczestników z akrofobią w porównaniu z 31 uczestnikami bez fobii.

Grupa akrofobów wykazała znacznie gorszą równowagę, a naukowcy doszli do wniosku, że implikuje to rolę fizykoterapii przedsionkowej w leczeniu akrofobii.

D-cykloseryna (seromycyna)

D-cykloseryna (seromycyna) to antybiotyk zatwierdzony przez FDA do leczenia gruźlicy. Badania przeprowadzone zarówno na gryzoniach, jak i na ludziach wskazują, że może być również skuteczny w leczeniu określonych fobii, w tym akrofobii, gdy jest stosowany jako leczenie wspomagające terapię ekspozycyjną.

Ostatnie badania ostrzegają jednak, że chociaż D-cykloseryna może pomóc w wygaszeniu strachu, może również wzmocnić pamięć strachu, pogarszając w ten sposób złe doświadczenia związane z ekspozycją.

Dlatego zaleca się, aby osoba najpierw poddała się terapii ekspozycyjnej, zanim zostanie podjęta decyzja o stosowaniu D-cykloseryny. W ten sposób można najpierw ocenić reakcję na terapię ekspozycyjną i zmniejszyć ryzyko negatywnych doświadczeń.

Korona

Lęk wysokości może poważnie wpłynąć na życie człowieka. Nie tylko reakcja paniki w przypadku wystawienia na wysokość jest niepokojąca, ale próby unikania wysokości mogą być niezwykle ograniczające, a nawet powodować niepełnosprawność funkcjonalną u niektórych osób.

Zachowania związane z unikaniem mogą prowadzić do tego, że nie latają do domu na wakacje z rodziną, rzucają pracę w zawodzie na dużych wysokościach, takich jak budownictwo lub wysoki budynek biurowy, odmawiają chodzenia do niektórych restauracji lub zabytków znajdujących się w drapaczach chmur i nie tylko.

Jeśli unikasz wcześniej przyjemnych doświadczeń lub ograniczasz swoje czynności życiowe, prawdopodobnie nadszedł czas, aby porozmawiać z lekarzem na temat diagnozy i opcji leczenia.

Możesz także radzić sobie z akrofobią i doświadczeniami ekspozycji poprzez metody relaksacyjne, takie jak głębokie oddychanie, joga, wizualizacja i mantry.

Regularne ćwiczenia, zmniejszenie spożycia kofeiny, zrównoważona dieta i rozmowa o swoich uczuciach z zaufaną osobą mogą również pomóc w radzeniu sobie z akrofobią i jej wpływem na codzienne życie.

Słowo od Verywell

Akrofobia może być niezwykle niepokojąca, izolująca i ograniczająca życie, ale może pomóc ci wiedzieć, że nie jesteś sam. Jeśli cierpisz na akrofobię, dostępna jest pomoc.

Porozmawiaj ze swoim lekarzem o diagnozie, zmianach stylu życia i skutecznych opcjach leczenia, takich jak terapia ekspozycyjna, terapia wirtualnej rzeczywistości, leki, terapia przedsionkowa lub inne rodzaje psychoterapii. Razem możesz opracować właściwą diagnozę i plan leczenia, który będzie pasował do Twojego stylu życia i celów.