Immunoterapie w leczeniu raka głowy i szyi

Rak płaskonabłonkowy głowy i szyi jest szóstym najczęściej występującym rakiem na świecie i odpowiada za około jeden do dwóch procent wszystkich zgonów z powodu raka. Jednym z głównych problemów jest leczenie osób z przerzutowym lub nawracającym rakiem głowy i szyi, ponieważ szanse na przeżycie są na ogół niewielkie.

Dobra wiadomość jest taka, że ​​badania postępują, a lekarze zaczynają stosować immunoterapię w tej populacji pacjentów. Immunoterapia to nowatorskie leczenie, które wydaje się bezpieczne i łagodzi objawy, a nawet czas przeżycia u niektórych osób, na podstawie wczesnych badań naukowych.

Przegląd raka głowy i szyi

Zanim zrozumiesz, jak działają te immunoterapie, dobrze jest zrozumieć, co oznaczają określone terminy „głowa i szyja”.

Co to jest komórka płaskonabłonkowa?

Komórki płaskonabłonkowe to cienkie, płaskie komórki wyściełające powierzchnię skóry, przewodu pokarmowego i oddechowego oraz niektórych narządów ciała.

Przykłady obszarów, w których może rozwinąć się rak płaskonabłonkowy (rak), obejmują następujące miejsca:

• Głowa i szyja
• Skóra
• Szyjka macicy
• Pochwa
• Płuco
• Odbyt

Co oznacza złośliwy?

Złośliwy guz (w przeciwieństwie do łagodnego guza, który jest nienowotworowy) w okolicy głowy i szyi odnosi się do zbioru komórek rakowych, które rosną w niekontrolowany sposób i mogą, ale nie muszą, zaatakować normalną zdrową tkankę.

Immunoterapia i inne terapie, takie jak chemioterapia, są stosowane w leczeniu nowotworów złośliwych, ponieważ są one szkodliwe i potencjalnie śmiertelne.

Gdzie zlokalizowany jest rak głowy i szyi?

Termin „głowa i szyja” może być kłopotliwy, ponieważ obejmuje dużą powierzchnię. Innymi słowy, możesz się zastanawiać, co dokładnie oznacza, gdy u kogoś zostanie zdiagnozowany ten typ raka.

Rak głowy i szyi odnosi się do guzów, które rozwijają się w jednym z tych wielu obszarów:

• Warga / usta
• Tył jamy ustnej lub gardła (nazywany częścią ustną i gardłem)
• Dolna część gardła, która znajduje się za i obok krtani (nazywana gardłem dolnym)
• Górna część gardła za nosem (nazywana nosogardzieli)
• Skrzynka głosowa (nazywana krtani)

Co powoduje raka głowy i szyi?

W przeszłości rozwój raka głowy i szyi był związany z używaniem tytoniu i alkoholu. Jednak w ciągu ostatnich dziesięciu lat rozwój niektórych nowotworów głowy i szyi został powiązany z zakażeniem niektórymi typami wirusów brodawczaka ludzkiego (HPV). Na przykład dane naukowe wykazały, że typ HPV zwany HPV-16, który powoduje raka szyjki macicy i raka odbytu u mężczyzn i kobiet, jest powiązany z rakiem jamy ustnej i gardła.

Infekcja HPV jest niezwykle powszechna, ale tylko u niewielkiego odsetka ludzi rozwija się z tego powodu rak. Dzieje się tak, ponieważ układ odpornościowy większości ludzi usuwa infekcję.

Jeszcze bardziej interesujące niż odkrycie związku między HPV a rakiem głowy i szyi jest odkrycie, że wzrosła częstość występowania raka głowy i szyi przypisywanego HPV. Z drugiej strony zmniejszyła się zapadalność na nowotwory głowy i szyi przypisywane paleniu tytoniu i alkoholu. Dlaczego ta zmiana? Eksperci podejrzewają, że może to być spowodowane społeczną zmianą w czynnościach seksualnych - a konkretnie, że seks oralny stał się bardziej powszechny.

Obecnie istnieje szczególne zainteresowanie najlepszym sposobem leczenia nowotworów głowy i szyi HPV-dodatnich, ponieważ ich biologia różni się od guzów HPV-ujemnych. W związku z tym eksperci przyglądają się bliżej różnym strategiom immunoterapii w leczeniu nowotworów związanych z HPV.

Jakie są punkty kontrolne systemu odpornościowego?

Punkty kontrolne układu odpornościowego to białka normalnie zlokalizowane na komórkach układu odpornościowego (zwanych komórkami T). Komórki T są jak policjant szukający problemów (raka lub infekcji) w organizmie. Kiedy komórka T napotyka inną komórkę, ocenia komórki za pomocą białek znajdujących się na jej powierzchni, aby określić, czy komórka jest „normalna”, czy „nienormalna”. Jeśli jest nienormalna, komórka T zainicjuje atak na komórkę.

Ale w jaki sposób chronione są normalne, zdrowe komórki podczas tego ataku? Tutaj do gry wchodzą białka punktów kontrolnych. Białka punktu kontrolnego leżą na powierzchni komórek T i zapewniają, że zdrowe komórki są pozostawione same.

Rak jest przebiegły, ponieważ w rzeczywistości tworzy te białka punktu kontrolnego (prawdziwego naśladowcę), aby uniknąć ataku ze strony układu odpornościowego człowieka. Jednym z białek punktu kontrolnego, które ulegają ekspresji na powierzchni komórek nowotworowych, aby przemykać się przez układ odpornościowy, jest PD-1.

Ale teraz naukowcy odkryli, że mogą blokować PD-1 na komórkach rakowych, dzięki czemu rak jest rzeczywiście wykrywany przez układ odpornościowy człowieka. W tym miejscu do gry wkracza immunoterapia, a te leki blokujące PD-1 nazywane są inhibitorami punktów kontrolnych układu odpornościowego.

Leczenie immunoterapeutyczne

Istnieją dwa inhibitory punktów kontrolnych układu odpornościowego, które zostały zatwierdzone przez FDA w 2016 r. Do leczenia osób z przerzutowym i / lub nawracającym rakiem płaskonabłonkowym głowy i szyi.

Rak z przerzutami odnosi się do raka głowy i szyi, który rozprzestrzenił się na inne obszary ciała, podczas gdy nawracający rak głowy i szyi odnosi się do raka, który rozwinął się pomimo leczenia schematem chemioterapii opartym na platynie (na przykład cisplatyną).

Te dwie immunoterapie nazywają się Keytruda (pembrolizumab) i Opdivo (niwolumab).

Pembrolizumab

Wczesne badania pokazują, że pembrolizumab ma dobry profil bezpieczeństwa i może być skuteczny w zmniejszaniu raka u niektórych osób.

W jednym z badań fazy II 171 osób z rakiem głowy i szyi, który postępował pomimo wcześniejszego leczenia chemioterapią i cetuksymabem (terapia przeciwciałami monoklonalnymi) otrzymało wlew pembrolizumabu co trzy tygodnie.

Ogólny odsetek odpowiedzi wyniósł 16 procent, a mediana czasu trwania odpowiedzi wynosiła 8 miesięcy. Wskaźnik odpowiedzi odnosi się do odsetka uczestników, u których rak zmniejszył się lub znika w odpowiedzi na leczenie.

Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, 64 procent uczestników doświadczyło skutków ubocznych związanych z leczeniem, ale tylko 15 procent doświadczyło zdarzenia niepożądanego trzeciego lub czwartego stopnia (ciężkiego lub zagrażającego życiu).

Najczęstszymi działaniami niepożądanymi były:

• Zmęczenie
• Niedoczynność tarczycy (niedoczynność tarczycy)
• Nudności
• Podwyższenie aktywności enzymu wątrobowego
• Biegunka

Ogólnie jedynymi działaniami niepożądanymi związanymi z układem odpornościowym były niedoczynność tarczycy, nadczynność tarczycy i zapalenie płuc.

Nawiasem mówiąc, niekorzystne skutki dla układu odpornościowego są poważnym problemem w przypadku immunoterapii, ponieważ istnieje obawa, że ​​układ odpornościowy człowieka zaatakuje nie tylko komórki rakowe, ale także zdrową tkankę. W przypadku zapalenia płuc celowane są płuca osoby, co może utrudniać oddychanie.

Ogólny obraz jest taki, że otrzymywanie immunoterapii to delikatny proces, ponieważ organizm i lek współpracują, aby określić, co jest złe (rakowe), a co normalne i zdrowe.

Trwają badania III fazy nad pembrolizumabem. Badanie III fazy oznacza, że ​​pembrolizumab zostanie porównany ze standardowymi lekami pielęgnacyjnymi, aby zobaczyć, jak się one zachowują, na przykład czy są bardziej skuteczne.

Niwolumab

W badaniu III fazy ponad 350 osób z nawracającym / przerzutowym rakiem płaskonabłonkowym głowy i szyi, u których choroba postępowała w ciągu sześciu miesięcy od otrzymania chemioterapii opartej na związkach platyny, zostało losowo przydzielonych do grupy otrzymującej niwolumab co dwa tygodnie (podawany we wlewie). przez żyłę) lub standardową terapię (metotreksat, docetaksel lub cetuksymab).

Wyniki ujawniły znacznie dłuższe przeżycie całkowite u osób, które otrzymały niwolumab w porównaniu z osobami, które otrzymały terapię standardową (mediana przeżycia odpowiednio 7,5 i 5,1 miesiąca).

Ponadto roczny wskaźnik przeżycia wyniósł 36 procent w grupie niwolumabu w porównaniu z 16,6 procent w grupie terapii standardowej. Innymi słowy, roczny wskaźnik przeżycia wzrósł ponad dwukrotnie.

Pod względem bezpieczeństwa, działania niepożądane 3. lub 4. stopnia wystąpiły u 13% osób w grupie niwolumabu w porównaniu z 35% w grupie standardowej terapii. W grupie niwolumabu najczęstszymi działaniami niepożądanymi były:

• Zmęczenie
• Nudności
• Wysypka
• Zmniejszony apetyt
• Swędzący

Ogólnie, działania niepożądane związane z tarczycą były częstsze w grupie niwolumabu (7,6% rozwinęła niedoczynność tarczycy w porównaniu z 0,9% w grupie standardowej terapii).

Zapalenie płuc wystąpiło u 2,1 procent osób leczonych niwolumabem, a dwie osoby zmarły (jedna z powodu zapalenia płuc, a druga z powodu podwyższonego poziomu wapnia we krwi). Jedna osoba w grupie standardowej terapii zmarła z powodu infekcji płuc związanej z podanym leczeniem.

Co ciekawe, kwestionariusz oceniający jakość życia pod koniec badania nie wykazał istotnego spadku jakości życia po leczeniu niwolumabem. Z drugiej strony nastąpił znaczący spadek jakości życia w kilku obszarach (np. Ból, funkcjonowanie fizyczne i społeczne, problemy sensoryczne) po leczeniu chemioterapią.

Słowo od Verywell

Immunoterapia już teraz zmienia oblicze leczenia raka. Jest to uzasadnione, „ma sens” i obiecuje.

Pamiętaj jednak, że leczenie raka głowy i szyi to złożony proces. Istnieje wiele czynników, które wpływają na podjęcie decyzji, w jaki sposób lekarz chce leczyć konkretny nowotwór, np. Historia wcześniejszych terapii, czy masz inne problemy zdrowotne i toksyczności związane z określonym lekiem.

Pozostań orędownikiem własnego zdrowia raka, zdobywając wiedzę. Podróż jest długa i żmudna, ale po drodze staraj się też szukać wygód i radości.