Ultradźwięki wykorzystują fale dźwiękowe do rejestrowania obrazów ciała pod skórą. Większość ludzi kojarzy medyczne zastosowanie ultradźwięków ze sposobem wizualizacji nienarodzonego płodu w ciąży. Chociaż czaszka utrudnia wykorzystanie tych fal dźwiękowych do bezpośredniej oceny mózgu, nadal istnieje kilka zastosowań ultradźwięków w neurologii.
BSIP / UIG / Getty ImagesJak działa ultradźwięki
Sonda umieszczona na głowie emituje falę dźwiękową o wysokiej częstotliwości. To odbija się od materiałów w ciele, a echo jest odbierane przez sondę. Jest to często używane do robienia zdjęć o różnej gęstości tkanki. Wyszkoleni technicy mogą na przykład znaleźć naczynia krwionośne i kości, które w innym przypadku byłyby trudne do zidentyfikowania.
Jednak ultradźwięki mają również inne zastosowanie. Ze względu na efekt Dopplera, w którym częstotliwość dźwięku zmienia się w zależności od prędkości źródła, echo dźwięku może mieć inną częstotliwość, która jest związana z prędkością przepływu krwi. Z tego powodu ultradźwięki mogą być użytecznym sposobem zapewnienia prawidłowego przepływu krwi przez organizm.
Doppler przezczaszkowy
Doppler przezczaszkowy (TCD) to technika wykorzystująca fale dźwiękowe do pomiaru prędkości, z jaką krew przepływa przez tętnice mózgu. Istnieje kilka zastosowań przezczaszkowego Dopplera w neurologii, w tym badanie przesiewowe w kierunku skurczu naczyń po krwotoku podpajęczynówkowym, szukanie braku przepływu krwi w śmierci mózgu i ocena ryzyka udaru w niedokrwistości sierpowatokrwinkowej. W porównaniu z innymi metodami obrazowania, przezczaszkowy Doppler jest niedrogi i przenośny, dzięki czemu jest łatwy w użyciu w gabinetach lekarskich i oddziałach szpitalnych.
Chociaż czaszka blokuje fale dźwiękowe potrzebne do TCD, istnieją obszary, w których kość jest bardzo cienka, przez które można kierować fale dźwiękowe. Doświadczony technik może zlokalizować przepływ krwi tylko na podstawie pomiarów prędkości, chociaż wiele osób używa innego trybu obrazowania, aby najpierw zlokalizować żądane naczynie krwionośne. Ogólnie test jest bezbolesny i nieinwazyjny.
USG zewnątrzczaszkowe
Mózg otrzymuje dopływ krwi z czterech tętnic szyi. Dwie tętnice kręgowe łączą się z tętnicą podstawną, która dostarcza krew do pnia mózgu i tylnej części mózgu, a większa przednia część mózgu otrzymuje krew z tętnic szyjnych wewnętrznych, które rozgałęziają się od tętnic szyjnych. Jeśli którakolwiek z tych tętnic jest zwężona lub w inny sposób uszkodzona, może to prowadzić do udaru niedokrwiennego.
Istnieje wiele sposobów patrzenia na te naczynia krwionośne, w tym konwencjonalna angiografia mózgu, angiografia MR (MRA) i angiografia tomografii komputerowej. USG duplex to kolejna często stosowana metoda oceny przepływu krwi przez te naczynia krwionośne.
Zalety ultradźwięków obejmują stosunkowo niski koszt i łatwość przenoszenia potrzebnego sprzętu.Ponadto USG nie wymaga stosowania żadnego środka kontrastowego, podczas gdy większość form angiografii wymaga kontrastu, aby uzyskać jak najlepszy obraz.
Z drugiej strony, chociaż USG może dostarczyć dobrych informacji o tętnicach szyjnych w przedniej części szyi, może dostarczyć bardziej ograniczonych informacji o tętnicach kręgowych w tylnej części szyi. Dzieje się tak, ponieważ tętnice kręgowe przebiegają przez pętle kostne, które mogą blokować fale dźwiękowe z sondy ultradźwiękowej.
USG tętnicy szyjnej zależy w dużej mierze od umiejętności technika, a interpretacja wyników może się różnić w zależności od wiedzy zaangażowanych osób. Jeśli w badaniu ultrasonograficznym zostaną stwierdzone nieprawidłowe wyniki, prawdopodobnie dobrym pomysłem jest potwierdzenie tych wyników innymi metodami obrazowania przed przystąpieniem do operacji naczyniowej lub innych interwencji inwazyjnych. Jest to szczególnie prawdziwe, ponieważ ultrasonografia tętnic szyjnych może systematycznie przeszacowywać stopień zwężenia tętnic.
Echokardiografia
Echokardiogram to USG serca. Można to zrobić, umieszczając sondę na klatce piersiowej lub bardziej inwazyjnie, wkładając sondę do przełyku pacjenta. Chociaż jest to bardziej inwazyjne, prowadzi to do lepszego obrazu części serca położonych dalej od ściany klatki piersiowej, w tym aorty i lewego przedsionka.
Omówienie obrazu serca w artykule poświęconym neurologii może wydawać się niezwykłe, ale ostatecznie podział mózgu i serca jest nieco sztuczny. Mózg jest zależny od serca, aby otrzymać przepływ krwi. Po udarze protokół wymaga, aby obrazować serce w celu wyszukania potencjalnych źródeł skrzepów, które mogłyby dostać się do mózgu, aby utknąć w tętnicy i zatrzymać dopływ krwi do części mózgu.
Podsumowując, istnieje kilka sposobów wykorzystania technologii ultradźwiękowej do oceny pacjentów z chorobami neurologicznymi, mimo że tylko jedna z tych metod (doppler przezczaszkowy) dotyczy bezpośrednio przepływu krwi w samym mózgu. Wraz z badaniem fizycznym i innymi technikami ultradźwięki mogą pomóc lekarzom lepiej zrozumieć, co dzieje się pod skórą i za czaszką.
